meni
Zastonj
Registracija
domov  /  Lepota/ Znanstveniki so poimenovali vzrok smrti avstralopiteka Lucy. "Manjkajoči člen evolucije" se je izkazal za ponaredek

Znanstveniki so poimenovali vzrok smrti avstralopiteka Lucy. "Manjkajoči člen evolucije" se je izkazal za ponaredek

Kje je živela slavna samica avstralopiteka Lucy, kako je analiza kosti teniških igralcev pomagala znanstvenikom ugibati, ali je Lucy hodila po dveh nogah in komu je bila bolj podobna - človeku ali šimpanziju, je ugotavljala stran.

Nedavne raziskave so pokazale, da je avstralopitek Lucy, hominidna samica, katere okostje so odkrili leta 1974 v Etiopiji, umrla po padcu z drevesa. Znanstveniki si niso mogli pomagati, da jih ne bi zanimalo, zakaj je Lucy končala na drevesu in kako je padla z njega.

Analiza kosti je znanstvenike pripeljala do domneve, da Lucy večina preživela dan med drevesi. Prej so paleoantropologi ugotovili, da je Lucy živela pred 31,8 milijoni let, v najnovejši študiji, objavljeni v reviji PLoS ONE, pa so znanstveniki ugotovili, da je Lucyina moč okončin na sredini šimpanzovega do človeškega merila.

Štiri roke so dobre, a dve nogi sta boljši!

Znanstvena skupnost se je strinjala, da je za številne vrste hominidov značilen bipedalizem, to je gibanje na dveh okončinah. Gibanje po dveh nogah je ena najpomembnejših evolucijskih pridobitev sodobni človek. Verjetno so se prvi človeški predniki gibali po tleh, vendar je precej težko oceniti, kako udobno so bili hominidi v tem položaju. Dejstvo je, da njihove dolge roke niso bile oblika prilagajanja; podedovali so jih od svojih prednikov opic. Preučevanje vzorcev gibanja avstralopitekov je bilo zapleteno tudi zaradi dejstva, da je veliko njihovih fosilnih ostankov zelo razdrobljenih, zaradi česar je nemogoče oceniti strukturo celotnega okostja.

Rentgen za starega bolnika

Da bi razumeli, kako so avstralopiteki uporabljali svoje sprednje okončine za premikanje, so Christopher Ruff z medicinske fakultete Johns Hopkins v ZDA in njegovi kolegi primerjali slike, pridobljene z rentgensko tomografijo - študijo po plasteh strukture heterogenih predmetov v rentgenskih žarkih. sevanje žarkov.

Lucyina stegnenica, ki prikazuje prečne prereze kosti

Prečni prerezi predmetov, prikazani na takih slikah, se uporabijo za rekonstrukcijo 3D modela, ne da bi pri tem poškodovali vzorec. Slike, uporabljene v tej študiji, so bile Lucyjine nadlahtnice in stegnenice.

Lucijina nadlahtnica

Te kosti, skupaj s golenico, fibulo, ulno in falangami prstov, spadajo med cevaste kosti. Vsaka cevasta kost, katere dolžina je večja od njene širine, je sestavljena iz dveh epifiz, ki tvorita sklep, in diafize iz kostne snovi. Spremembe moči diafize natančno odražajo razvoj mišično-skeletnega sistema. Na primer, pri Homo erectusu je sorazmerna obremenitev kosti okončin skoraj enaka kot pri Homo sapiensu.

»Znano je, da okostje reagira na količino obremenitev. Kosti se zgostijo na mestih, kjer so najbolj obremenjene,« je povedal avtor študije John Kappelman. Navaja primer preoblikovanja kosti teniških igralcev. "Raziskave so pokazale, da je skorja dolgih kosti veliko gostejša v teniški igralčevi roki," je opozoril Kappelman. Po mnenju znanstvenikov se je Lucy z rokami dvignila, najverjetneje na veje drevesa.

Med šimpanzi in ljudmi

Znanstveniki so primerjali slike Lucyjinih kosti s slikami istih kosti sodobnih šimpanzov in belcev. Rezultati so pokazali, da je bila mehanska obremenitev diafize Lucyjine nadlahtnice manjša kot pri šimpanzu, a večja kot pri človeku. Z spodnjih udov vse je ravno nasprotno: človeške noge so močnejše od Lucyjinih nog, te pa so močnejše od opičjih zadnjih okončin. To nakazuje, da so pripadniki vrste Australopithecus afarensis (izumrla vrsta, ki ji je pripadala Lucy) preživeli veliko časa, ko so se premikali po drevesih v iskanju hrane in verjetno bežali pred sovražniki. Po mnenju raziskovalcev je analiza stegnenice pokazala, da je bila hoja Australopithecus afarensis manj učinkovita kot pri sodobnem človeku, to je, da je bila sposobnost avstralopiteka za premikanje po tleh močno omejena. To odkritje je znanstvenike napeljalo k domnevi, da so prvi človeški predniki živeli na drevesih približno milijon let.

Glede na to, da je Lucy umrla zaradi padca z višine (to dokazujejo številne poškodbe njenega okostja - od zdrobljenega prsnega koša do zlomljene spodnje čeljusti), nova študija potrjuje hipotezo, da so avstralopiteki svoje življenje raje preživeli na drevesih. . Christopher Ruff je komentiral: "Analiza kosti zagotavlja najbolj neposreden dokaz doslej, da Lucy in njeni sorodniki niso preživeli veliko časa na zemlji."

    Foto: David L. Brill


  • Člani mednarodne znanstvene ekipe, ki išče fosile, skrbno pregledujejo kamninske izdanke in jih opazujejo lokalni prebivalec iz plemena Afar. Reka Awash se skriva za drevesi na obzorju. Na tem območju so bili večkrat najdeni fosilni ostanki, ki so izjemno pomembni za razumevanje poteka človeške evolucije, vključno s skoraj popolno okostje najstarejši verjetni človekov prednik, ki ga poznamo. Foto: David L. Brill


  • Foto: David L. Brill


  • Ahamed Elema, vodja enega od afarskih plemen in član odprave, se med krajšim počitkom rad pošali s Timom Whiteom, enim od vodij projekta. Foto: David L. Brill


  • Foto: David L. Brill


  • Drugi dve vodji projekta, Berhane Asfo (na sliki) in Giday Walde-Gabriel, skupaj s podiplomsko študentko Leah Morgan, sta zelo pozorni ne le na to, kar je pod njihovimi nogami, ampak tudi na to, kar je okoli njih. Foto: David L. Brill



  • Prah se dvigne v zrak in stoji v stolpcu, ko ljudje začnejo prečesavati območje, kjer so bili najdeni fragmenti okostja Homo sapiens. Rahli material s površine zemlje pometemo in nato presejemo skozi sito (v ozadju). Območje izkopanega območja je označeno z modrimi zastavicami, lokacije najdb pa z rumenimi zastavicami. Foto: Tim D. White

  • Foto: John Foster

  • Herto, polotok Bori, Etiopija. Otrokova lobanja je dokaz starodavnega rituala (na sliki: tako si umetnik predstavlja ta ritual). Gladka površina lobanja, najdena blizu vasi Kherto, nakazuje, da so jo pogosto rokovali. To pomeni, da so bili pred verjetno 160-154 tisoč leti ostanki tega otroka relikvije, ki so jih častili starodavni ljudje. Toda nikoli ne bomo izvedeli, kakšen pomen so dali temu svetišču. Foto: John Foster

  • Foto: John Foster

  • Hata, polotok Bori, Etiopija. Naši morebitni predniki, avstralopiteki, so bili levim in hijenam bolj plen kot tekmeci pri lovu. Vendar pa so te opice že pred 2,6 milijona let uporabljale surovo kamnito orodje. Pobirali so mrhovino, s primitivnimi orodji so strgali meso s kosti sesalcev in pridobivali kostni mozeg (na fotografiji: tako si ga predstavlja umetnik). Ti mrhovinarji so se želeli le nahraniti in preživeti še en dan – a ta razširitev prehrane je imela ogromne posledice. Visokokalorična hrana je spodbudila razvoj možganov (energetsko zelo potraten organ) in na koncu pripeljala do nastanka rodu Homa. Foto: John Foster

  • Foto: John Foster

  • Aramis, Etiopija. Samec Ardipithecus ramidus (na drevesu) podaja orehe samici, ki stoji na tleh. Danes so znanstveniki nagnjeni k prepričanju, da se je Ardipithecus, najstarejši hominin, ki ga poznamo, lahko samozavestno premikal na štirih okončinah po vejah in hkrati, ne prav spretno, na dveh nogah po tleh. Možgani se bodo pri njihovih potomcih samo povečali; Ardijevi možgani niso bili večji od možganov šimpanza. Foto: John Foster

Sodeč po zadnjih ugotovitvah je zibelka naše inteligence regija Middle Awash v Etiopiji. Tukaj lahko izveste, kako smo postali ljudje. V teh krajih že šest milijonov let živijo različni predstavniki človeške rase in prav tu je prišlo do senzacionalnega odkritja - odkrili so nov člen v naši evoluciji. Avtor National Geographica je skupaj z znanstveno ekspedicijo obiskal Middle Awash in se prepričal: Adamovi možgani so bili večji od naših, meso nas je naredilo ljudi, ljubezen pa je poskrbela, da naši predniki hodijo po dveh nogah.

Besedilo: Jamie Shreve

Puščava Afar je prežeta s številnimi nevarnostmi. Smrt človeka čaka povsod: divje živali, strme pečine, spopadi lokalnih plemen ... Kljub vsemu temu je v etiopski regiji Middle Awash, ki se nahaja okoli jezera Yardi in pripada ljudstvu Afar, že obstaja že mnogo let paleoantropologi izvajajo raziskave. In ne bi se strinjali, da bi to območje, polno nevarnosti, zamenjali za najmirnejši kotiček sveta, saj ni kraja na Zemlji, kjer bi bilo bolje kot v Srednjem Awashu slediti evolucijski poti človeštva - od skromne opice do vrst, v katerih rokah je prihodnost planetov. Tu, v Middle Awashu, so znanstveniki prišli do neverjetnega odkritja. Udeleženci projekta, ki so jih vodili Tim White, Berhane Asfo in Giday Walde-Gabriel, so gradiva za senzacionalno publikacijo pripravljali 15 let in jih javno objavili šele leta 2009. Odkriti so torej naši doslej neznani predniki, nova stopnja evolucije. Mogoče je to to manjkajoča povezava v zgodbi o preobrazbi opice v človeka? Homo sapiens: kako so našli Adama. Ostanke hominidov (nekateri znanstveniki v to družino uvrščajo rod ljudi (Homo) ter naše bližnje in daljne fosilne prednike) so našli v 14 plasteh srednjega Awasha, ki segajo v različna geološka obdobja. To pomeni, da so tukaj, na ozemlju Etiopije, naši daljni predniki v nekaj milijonih let postopoma postajali vse bolj inteligentni.

Pred 2,5 milijona let so v Khato prišli določeni »oni«, lastniki orodij. Vsi niso mogli oditi od tod ...
Skrivnost te zakladnice paleoantropologov je v tem, da so tukajšnji fosili zelo dobro ohranjeni zahvaljujoč depresiji Afar, ki se nahaja neposredno nad vse večjim prelomom zemeljske skorje. Depresija se nenehno poglablja – in na površje prihajajo starodavne kosti, ki so jih pred milijoni let varno zakopale vulkani, potresi in kopičenje usedlin. Danes, v srednjem Awashu, potovanje iz ene dobe v drugo traja nekaj dni, kot sem ugotovil, ko sem se pridružil odpravi Tima Whitea, paleoantropologa iz Berkeleyja. Njegova ekipa je šla skozi vse kraje, kjer so bili odkriti ostanki naših prednikov v srednjem Awashu, se poglabljala dlje v zgodovino in se približevala izvoru uma, da bi na koncu prišla do nove povezave – najstarejšega človeškega prednika nas. Našo odpravo sestavlja dva ducata znanstvenikov in študentov ter šest oboroženih stražarjev (v sodobni Etiopiji moraš biti pripravljen na vse). Gremo v afarsko vas Kherto. Poleg mene živahno kramlja najbolj raznolika skupina, ki si jo lahko zamislite: močan in suh 58-letni Američan Belec, bivši direktor Narodni muzej Etiopija in zelo prijazna oseba Asfo, geolog iz Nove Mehike Walde-Gabriel, geolog Bill Hart z univerze v Miamiju in celo vodja plemena Afar Bori-Modaitu - Ahamed Elema, dolgoletni občudovalec paleoantropologije. Ni presenetljivo, da mlade pastirje, ki smo jih srečali - fanta in dekle s čredo koz - močno zanima, kdo smo. Afarji so pastirsko ljudstvo in v zadnjih 500 letih se je le malo spremenilo v njihovem življenju, razen uvedbe strelnega orožja. Približamo se vasi - s travo porasle koče in žive meje iz bodičastega grmovja, izpod rumenkastega peska tu in tam štrlijo okameneli ostanki povodnih konjev. In v bližini opazimo kamnito orodje v obliki solze, dolgo približno 12 centimetrov. Afarci ne izdelujejo orodja iz kamna – prišli smo do prvega okna v preteklost. Tu je Whiteova skupina leta 1997 odkrila popolnoma ohranjeno lobanjo hominida. Geolog Walde-Gabriel je po tem, ko je v isti plasti zbral koščke obsidiana in plovca (ki so zanj dragocenejši od zlata, ker jih je običajno mogoče datirati), ugotovil, da je lobanja stara med 160 in 154 tisoč leti. In to je lobanja najstarejšega Homo sapiensa, ki so ga našli doslej, je prepričan Tim White. To so ostanki prvega znana oseba sapiens, ki je živel v Afriki, ko so tukaj živeli skupni predniki človeštva. Dejstvo je, da so genetiki, ko so primerjali DNK sodobni ljudje iz različnih območij Zemlje, prišel do zaključka: vse človeštvo izvira iz ene skupine ljudi, ki je živela v Afriki točno v tem času - pred 200-100 tisoč leti. Čeprav teorija o afriškem izvoru še ni splošno sprejeta, je času primerna lobanja iz Herta že postala pomemben dokaz in celo simbol tega. Prva oseba je preveč pametna. Kako je izgledal Adam? Zaradi podolgovatega obraza je podoben prejšnjim in bolj primitivnim vrstam Homo. Toda najbolj neverjetna stvar pri široki, zaobljeni lobanji je njena velikost: 1450 kubičnih centimetrov prostornine - več kot pri našem povprečnem sodobniku! Druga, slabše ohranjena lobanja, najdena v bližini, je bila še večja. "O teh zgodnjih ljudeh vemo nekaj stvari, kot je dejstvo, da so imeli radi meso, še posebej meso povodnega konja," pravi White. Številne kosti sesalcev, najdene v Khertu, kažejo na udarce kamnitih orodij. Zaenkrat pa je nemogoče z gotovostjo trditi, ali so bili ti ljudje na lovu ali med pobiranjem ostankov plenilcev. Brez sledi ognja ali drugih znakov stalno prebivališče ni bilo najdeno, zato ni jasno, kje so živeli »ljudje iz Kerta«. Njihova kamnita orodja so zapletena za izdelavo, vendar se ne razlikujejo zelo od orodij, ki so bila izdelana sto tisoč let prej ali sto tisoč let pozneje. Ni figuric in drugih umetnin, podobnih tistim, ki so jih odkrili v evropskem zgornjem paleolitiku, ni lokov ali kovinskih predmetov, prav tako ni sledov obdelovanja zemlje. Toda tukaj je nekaj dokazov o duhovnem življenju prvega človeka. Asfo je našel lobanjo otroka, starega približno šest let. Najdene zareze na njej (pa tudi na lobanji odraslega, ki je bila slabše ohranjena) so kazale na to, da je bilo meso z nje skrbno odstranjeno, in to tako, da bi prej lahko sklepali na kakšen ritual kot na kanibalizem. Površina majhna lobanja gladko polirano - znak, da je bilo pogosto rokovano. Morda so si lobanjo predajali drug drugemu, jo častili, kot se častijo relikvije. In to se je dogajalo skozi življenja mnogih generacij - dokler ga nekdo ni vstavil zadnjič kjer je ostal do danes. Homo erectus: Adamov dedek. Pravkar smo bili na točki "200 tisoč let nazaj", zdaj pa bomo takoj skočili milijon let nazaj, da bi srečali "dedka" Adama iz Herto. Da bi to naredili, po hitrem prigrizku gremo na mesto, znano kot Dakani-hilo ali preprosto Daka. Sedimentne kamnine Daka je stara milijon let in ostanki, ki jih najdemo tukaj, so prav toliko stari.
Možno je bilo izluščiti skoraj celotno okostje posameznika. Šlo je za povsem neznan rod hominidov, in to zelo starodaven.
Konec leta 1997 je podiplomski študent Henry Gilbert med raziskovanjem Dake opazil vrh lobanje, ki ga je erozija postopoma sprostila iz usedline. Do večera je ekipa izrezala 50-kilogramsko kroglo iz peščenjaka, ki je vsebovala fosil, in jo skrbno zavila v medicinske mavčne povoje. V muzeju v Adis Abebi so peščenjak skrbno odstranili z zobotrebci in peresi ježevca, da bi razkrili celoten vrh lobanje, ki pripada predstavniku vrste Homo erectus (ena od njenih podvrst je znana kot Pithecanthropus). Homo erectus, ki so ga prvič našli v Indoneziji, je eden najverjetnejših neposrednih prednikov Homo sapiensa. Po velikosti telesa in razmerju okončin nam je bil že zelo podoben. Njegovo tipično orodje je bila dvorezna kamnita ročna sekira, kakršno mi pokaže Elema: velik kosčrni bazalt, obdelan z vseh strani, oster konec je odlomljen. To je seveda bolj grobo orožje od tistih, ki sem jih pravkar videl v Hertu. Toda z njegovo pomočjo se je Homo erectus uspešno prilagodil različnim razmeram in, kot kaže, bil celo prvi hominidni migrant, ki je zapustil Afriko (to se je zgodilo pred približno dvema milijonoma let), nato pa mu je uspelo doseči jugovzhodno Azijo. Volumen lobanje človeka iz Dake je tisoč kubičnih centimetrov, kar je veliko manj kot pri Homo sapiensu. Inovacijski vidik je še hujši: orodja Homo erectusa ostajajo v bistvu enaka milijon let, kar je bilo po besedah ​​nekega antropologa »obdobje skoraj nepredstavljive enotnosti«. "Homo erectus je bil neverjetno uspešen, saj je med selitvijo prekrival ogromne razdalje," je dejal White. – In kar je najpomembnejše, njegovo ekološko nišo je določila uporaba orodij. Če se poglobimo še dlje v preteklost, tja, kjer tega dejavnika ni bilo, se bo pred nami pokazal povsem drug svet.” Skrivnostni lastniki orožja. Da bi prišli do teh oddaljenih krajev in našli prednike Homo erectusa, smo morali narediti le en korak. Nedaleč od Dake je iz zaporedja časovnih plasti zaradi muhavosti erozije izbrisan ogromen kos časa. Ko smo prestopili to vrzel, smo se prenesli še poldrugi milijon let nazaj in prišli na rob nad golo ravnico, prepredeno z razpokami in grapami, pepelnato vijolično v opoldanski megli. Skale pod nami so Khata, okno v še bolj oddaljeno preteklost. Tu sem se slučajno prepričal: delo paleoantropologa je podobno delu detektiva. Iste naloge - najti najmanjše dokaze (v primeru paleoantropologa - prisotnost naših daljnih prednikov) in obnoviti polna slika dogodkov. Razlika je v tem, da so »dokazi« paleoantropologov včasih tako nepomembni, da jih forenziki preprosto ne bi opazili. Tako je leta 1996 Whiteova skupina natančno pregledala fosilizirane kosti antilop, konj in drugih sesalcev v Hutu. In ne zaman - posledično so znanstveniki na njih opazili sledi zarez, ki so jih naredila kamnita orodja že pred dvema in pol milijonoma let! To so bili nekateri najzgodnejši dokazi o uporabi orodja. "Oznake na čeljusti antilope kažejo, da je bil njen jezik izrezan," pravi White. "To pomeni, da so uporabili orodja za pridobivanje užitnih delov iz živalskih trupel." Tako so nedvomno pred dvema in pol milijonoma let nekateri »oni« obiskali Khata, skrivnostne lastnike zelo starodavnih orodij. Toda kdo so ti "oni"? Ali so že pripadali rodu Homo (torej ljudje), tako kot Homo erectus, ali so bili opice, ki pa so že izdelovale orodje? Izkazalo se je, da je težko odgovoriti, še posebej, ker samega orožja niso našli v bližini - tisti, ki je trupla razkosal, je nato odšel in jih odpeljal. "Niso živeli tukaj," pravi White. "Prišli so, opravili svoje delo in odšli." Kljub temu so znanstveniki skrbno raziskali to stran v iskanju "njih" - in bili na koncu nagrajeni. Vsi "oni" niso mogli zapustiti Khata: nekaj metrov od ostankov živali so raziskovalci odkrili stegnenico, več kosti roke in delček spodnje čeljusti, ki je pripadal enemu hominidu. Stegnenica je bila precej dolga, značilnost Homo, vendar je bila dolga tudi podlaket, značilnost velikih opic, ki se pri premikanju zanašajo na vse štiri okončine. Naslednjo sezono so našli fragmente lobanje. Nekatere značilnosti, zlasti velikost sprednjih zob, so ga naredile podobnega Homu. Vendar so bili molarji in premolarji preprosto ogromni! In prostornina lobanje je bila le 450 kubičnih centimetrov (v primerjavi s tisoč pri Homo erectusu). Skupina je lastnika starodavnega orodja poimenovala Australopithecus garhi ("garhi" pomeni "presenečenje" v afarskem jeziku) in se odločila, da je nov videz Australopithecus, eden najstarejših nam znanih rodov hominida. Še vedno ni zagotovo znano, ali so avstralopiteki naši neposredni predniki ali »strici«, vendar pa so Garhi živeli v pravem času in v pravo mesto da je neposredni prednik Homo. Australopithecus: Lucyjini bratje. Garhi, ki je živel pred dvema milijonoma in pol let in je znal izdelovati orodje, je precej pozna vrsta avstralopitekov. In da bi spoznali njegove zgodnejše prednike, smo se morali prebiti skozi ozemlje bojevitega plemena Alisera, ki so ga znanstveniki optimistično opisali kot »kavboje, ki so vedno pripravljeni zgrabiti za deblo«. Da bi se izognili težavam, smo vljudno obiskali (mimogrede v spremstvu šestih policistov) prašno vasico Ajantole na robu poplavne ravnice reke Awash. Imeli smo srečo, da je bila z nami Elema: vodja Bori-Modaituja, ki je vodja regije, še vedno uživa spoštovanje vseh afarskih plemen Srednjega Awasha. Ljudje na daljavo se tradicionalno pozdravljajo z obredom daghu: s hitrim poljubljanjem rok in izmenjavo novic. V drugih vaseh, ki smo jih obiskali, so se domačini množično zbirali, da bi organizirali dago. Tu nas je le nekaj ljudi prišlo pozdravit, poglavar pa sploh ni pogledal iz koče, zato je Elema šla noter, da bi se pogovorila z njim.
In potem se hominidi vedno bolj zanimajo za meso in rezultat sva ti in jaz!
White se je medtem poskušal dogovoriti za dag z enim suhljatim mladeničem, a je hitro odšel. "Pred nekaj leti se je ta tip razjezil, ker ga nisem hotel najeti," je dejal White. "Nato je zgrabil nož in drugi so ga morali miriti." Kljub vsem naporom smo morali preskočiti naslednjo postajo na časovnem sprehodu: morala bi biti na drugi strani reke, zaradi vojne med ljudstvi Afar in Issa pa so dežele ob reki postala nevarna nikogaršnja dežela, kar je dobro za naravo, slabo pa za lovce na fosile. Škoda - tam so našli čeljust in delce okostja za več kot starodavni avstralopitek kot garhi - Australopithecus afarensis (starost - 3,4 milijona let). večina slavni predstavnik Au. afarensis je znamenita Lucy, najdena leta 1974 v vzhodni Afriki. Njegova starost je 3,2 milijona let, njegova prostornina možganov pa se ni preveč razlikovala od možganov šimpanza. Vendar struktura njene medenice in okončin kaže, da je Lucy že hodila po dveh nogah. Nekateri znanstveniki pa trdijo, da Lucyini dolgi ukrivljeni prsti, dolge roke in nekatere druge značilnosti kažejo, da je tudi plezala po drevesih nič slabše od šimpanza. Lahko pa bi prišli do lokacije, kjer je bil najden Lucyin starejši sorodnik, zato smo se odpravili proti jugozahodu skozi z erozijo prepredeno puščavo, znano kot Central Awash Complex (CCA). Občasni izbruhi so pustili tanke plasti vulkanskega tufa med sedimentnimi usedlinami - kot plasti smetane med plastmi velikanske torte. Sčasoma je magma dvignila "pogačo" in jo nagnila ter razkrila sedimente in tuf med njimi (in to je pogosto mogoče datirati). Naša pot je potekala po nagnjenih plasteh, tako da smo se v prostoru premikali vodoravno, v času pa navpično in prodirali vse globlje v preteklost. Dejstvo, da so se magnetni poli Zemlje v preteklosti več kot enkrat zamenjali, pomaga pri navigaciji v času. Ena od teh sprememb, za katero je znano, da se je zgodila pred 4,18 milijoni let, je pustila svoj pečat – magnetizirani mineralni delci, poravnani s starodavnim polom – v nekaterih kamninah CCA. In prav pod tem pečatom časa je najdišče, kjer so leta 1994 našli čeljust hominida Australopithecus anamensis. Ta vrsta avstralopiteka (ostanki predstavnikov vrste so bili najdeni tudi na dveh območjih Kenije) je nekoliko starejša in primitivnejša od Lucy, vendar je, sodeč po golenici in stegnenici, tudi hodila po dveh nogah. Pravzaprav je glavna razlika med obema vrstama čas njihovega obstoja. Ardipithecus: manjkajoči člen? Končno smo dočakali glavni cilj naše potovanje. Od sonca ožgano ravno območje, kjer je prišlo do senzacionalnega odkritja, je navzven nič posebnega. Razen morda neravnega polkroga iz kosov bazalta. Kup kamenja označuje mesto, kjer je paleoantropolog iz Tokia Gen Suwa 17. decembra 1992 opazil hominidni zob, ki štrli iz tal. Nekaj ​​dni pozneje je lovec na fosile Alemayehu Asfo v bližini našel delček otroške čeljusti, iz katere je štrlel kočnik. »Ta zob ni bil podoben nobenemu drugemu znan znanosti zob,« pravi White. "Pred seboj smo imeli nekaj popolnoma novega!" Skupina je začrtala mejo območja, ga poimenovala Aramis (sploh ne v čast najpogumnejšemu mušketirju, kot bi kdo mislil, ampak v čast plemenu Afar, ki živi v teh delih) - in začela prečesavati ozemlje. gor in dol. Leto kasneje so odkrili neobrabljen zob, druge zobe in roko. Leta 1994 so znanstveniki našli tudi kosti roke in stopala, golenico ter fragmente lobanje in medenice. Sprva si nihče ni upal niti pomisliti na to, a kmalu je postalo jasno, da so poleg posameznih kosti našli skoraj celotno okostje posameznika. In tako popoln kot Lucyin okostnjak, vendar za razliko od nje ali česar koli drugega, kar so paleoantropologi kdaj videli. To je bil nov, popolnoma neznan rod hominidov in zelo, zelo star. Rod je dobil ime Ardipithecus (ardipithecus - iz afarskega "ardi" - "zemlja", "pod"), vrsto pa poimenovali ramidus (iz afarskega "ramid" - "korenina"). Očitno so večino ostankov Ardipithecusa ukradle hijene - in le okostje ene samice je čudežno ušlo njihovim zobem. Verjetno po starodavna ženska, danes imenovana Ardi, je poginila, njene posmrtne ostanke pa so mimoidoči povodni konji ali drugi rastlinojedci poteptali v blato – in tako rešili okostje pred mrhovinarji. Ker so ostanki ležali pod zemljo 4,4 milijona let, bi se lahko spremenili v prah po vsaj letu ali dveh na površju. "To je več kot sreča," pravi White. "To je pravi čudež!" Medtem je Walde-Gabriel ugotovil, da so nahajališča s kostmi Ardipithecusa stisnjena med plastmi vulkanskega pepela - tufa Gaala in tufa daam-aatu (to je "kamela" in "babun" - to sta romantični afarski imeni dano slojem pepela v srednjem Awashu). Starost obeh tufov je približno enaka - 4,4 milijona let. To pomeni, da je med obema izbruhoma minilo zelo malo časa - morda ne več kot tisočletje, zato je življenjsko dobo Ardipithecusa mogoče določiti precej natančno. Še dve leti je trajalo, da so okostje izvlekli iz skale, in več kot desetletje, da so očistili, obdelali in katalogizirali šest tisoč kostnih fragmentov iz Aramisa, opravili izotopsko analizo zob in ustvarili digitalne različice kosti. 15 let so imeli le White in nekaj njegovih kolegov dostop do okostja. Preostali svet je potrpežljivo čakal, da je skupina objavila rezultate Ardijeve raziskave – raziskave, ki je na koncu vse presenetila. Prvič, pred odkritjem Ardija so znanstveniki verjeli več kot sto let: naši predniki so začeli hoditi po dveh okončinah, ko so zapustili gozdove in odšli v odprto savano, kjer ni bilo treba plezati po drevesih, ampak bilo je treba premakniti velike razdalje in pogledati nad visoko travo. Vendar pa značilnosti zob Ardipithecusa in analiza sklenine kažejo, da je bila prehrana te vrste skladna z življenjem v gozdu. Če so bila ta bitja res dvonožna, je prišel čas, da se poslovimo od enega glavnih postulatov teorije o evoluciji človeka. Vendar, ali je bil Ardie dvonožen? Obstajajo argumenti za in proti. (Preberite več o tej nenavadnosti, pa tudi o drugih Ardijevih skrivnostih). Zanimivo je, da so bili znanstveniki prej prepričani, da bi morali biti Lucyini predniki (ki je verjetno Ardi) še bolj podobni šimpanzim. Vendar je Ardi odločno ovrgel to hipotezo - nekatere njene lastnosti so preveč primitivne tudi za šimpanze, druge pa so, nasprotno, preveč progresivne. To pomeni, da čeprav ljudje in sodobne opice izvirajo iz skupnega prednika, so se njihove evolucijske linije verjetno razvile na povsem različne načine. različne smeri. In ni presenetljivo, da je White, ko sem ga vprašal, ali je Ardijeva prehodna struktura dovoljevala, da jo imenujemo »vmesni člen« med opico in človekom, razdraženo odgovoril: »Sam izraz je v toliko pogledih nesrečen, da sploh ne vedeti, kje začeti. Najhuje pa je, da namiguje, da je nekoč na Zemlji živelo bitje, ki je bilo pol šimpanz in pol človek. Ardi mora enkrat za vselej pokopati to zablodo.« Glavna vrednost Ardijevega odkritja je po Whiteovih besedah ​​ta, da nam omogoča, da si človekovo evolucijo predstavljamo v treh stopnjah. Prva stopnja je sam Ardi, to je rod Ardipithecus. To je primitiven, a verjetno že dvonožni gozdni prebivalec. Druga stopnja je rod Australopithecus. Njihovi možgani so še majhni, vendar je pokončna hoja popolnoma razvita, njihov življenjski prostor ni omejen na gozdove in začnejo uporabljati orodje. In potem hominidi, ki pobirajo ostanke plenilcev, postanejo vse bolj zasvojeni z visokokaloričnim mesom, ki spodbuja razvoj možganov, in rezultat je voila! – rod Homo: erectus, sapiens in ti in jaz. In če se spet pomaknemo globlje, kako je bil videti tisti zadnji skupni prednik, ki nas je povezal s šimpanzi, ki so nekoč živeli, a še niso bili najdeni? Najverjetneje je bil po mnenju Whitea podoben Ardi, le brez lastnosti, ki so ji omogočale hojo po dveh nogah. Ampak to je le ugibanje – in če sem se česa naučil v Middle Awashu, je to, da ne zaupam ugibanjem. "Če želite vedeti, kako je nekaj izgledalo," pravi White, "morate narediti samo eno stvar: iti ven in to najti."

Hoja po dveh nogah (imenovana bipedija) ima veliko slabosti. Zaradi bipedije tečemo počasi in nerodno, skoraj vsak štirinožec nas lahko dohiti. V primeru nevarnosti ne moremo hitro splezati na deblo kot opice. In nasploh je plezanje po drevesih za nas težko in tvegano. In tam je veliko okusnih stvari - sadje, oreščki, ptičja jajca. Ni presenetljivo, da na Zemlji ni drugih vrst dvonožnih sesalcev.

Zelo pomembna točka evolucija: nekateri potomci Australopithecus afarensis so se začeli prilagajati na grobo rastlinsko hrano (to so masivni avstralopiteki), drugi pa na lažjo hrano (tankokoščene oblike). Slednji tvorijo rod Man.


Skoraj stoletje se je človeku z bipedijo vse zdelo jasno: pokončna hoja ima proste roke. za kaj? - Za izdelavo in nošenje orodja. Hoja po dveh nogah, izdelovanje orodja in razvoj inteligence so se zdeli tesno povezani. Toda paleontolog K. Johanson je leta 1974 v Afriki, v depresiji Afar, našel okostje humanoidnega bitja (hominida), imenovanega Australopithecus afarensis. In med seboj so jo paleontologi poimenovali Lucy. Kasneje so bile odkrite še druge najdbe, povezane z isto vrsto.

To ni bila le senzacija, bila je revolucija: Lucy, ki je živela pred 3 milijoni let, je hodila po dveh nogah! Iz Australopithecus afarensis je nastal cel grm drugih vrst avstralopitekov. Zadnji izmed njih je izumrl šele pred približno 1 milijonom let. Vsi avstralopiteki so hodili le po dveh nogah, niso pa izdelovali kamnitih orodij. Volumen možganov Lucy in njenih potomcev ni bil večji kot pri sodobnih opic enake višine. Da se okostje štirinožne opice spremeni v okostje Lucy, evolucija potrebuje 5-7 milijonov let. To pomeni, da so hominidi začeli svojo pot po Zemlji na dveh nogah pred 8-10 milijoni let. In prva kamnita orodja so stara 2,5 milijona let.


Medenica samice Australopithecus afarensis in moderna ženska(pogled iz presredka, hrbta, križnice od zgoraj). Lucyina porodna odprtina v medenici je zelo ozka. Ozka medenica ne omogoča rojevanja otrok z veliko glavo, omogoča pa dolgo in hitro hojo in tek.


Primati se rodijo nemočni in dolgo časa ne morejo samostojno hoditi. To je zelo neprijetno, če morate hoditi po tleh. Ženska rezus nosi otroka in ga drži blizu sebe z roko. Za drugega mladiča sploh ni prostora.


Moral sem opustiti idejo o pokončni hoji zaradi izdelave orodja. Nekateri zagovorniki pokojne teorije so poskušali vsaj nekaj rešiti iz nje. No, tudi če bipedija ni nastala za izdelavo orodij, vsaj za nošenje palic in kamnov v rokah. Povsem možno je, da so avstralopiteki v rokah nosili palice in kamne, tako kot jih nosijo sodobne opice, vendar nam slednje pokažejo, kako je to mogoče storiti brez dvonožcev.


Prednost bipedije. Kot je znano, je mitska Latona svoja dva otroka varno rešila pred zasledovalci in ju nosila v naročju. Če bi hodila po vseh štirih, bi morali enega otroka pustiti, da bi ga pojedli.


Oglejmo si Lucy pobližje. Bila je visoka le kakšen meter. Na lobanji je viden greben za pritrditev močnih žvečilnih mišic. Lucyjini zobje so zobje vsejede opice, zobje pa so daljši od ostalih zob, kar pomeni, da je gibanje njene spodnje čeljusti z ene strani na drugo omejeno (takšni gibi so potrebni za mletje grobe rastlinske hrane). Vsi Lucyini potomci, tako rod Australopithecus kot Homo, imajo skrajšane zobe, kar jasno kaže, da so vse te vrste šle skozi obdobje prilagajanja na grobo rastlinsko hrano. Za razliko od tebe in mene je Lucy v obrambi lahko ne samo boleče ugriznila, ampak povzročila globoke raztrganine in se po potrebi močno oprijela z zobmi. Z eno besedo, Lucy ni bila oborožena nič slabše od sodobnih opic, za katere so zobje v boju pomembnejši od rok.

Ko so proučevali Lucyin okostnjak, se je izkazalo, da je hodila po dveh nogah, ne nekako, ampak popolnoma zravnana. Lucyin "dizajn" je neprimeren za hojo po vseh štirih in plezanje po drevesih. »Ne samo, da je znala hoditi po dveh nogah, ampak je bil to edini način, da se je lahko premikala,« je nedavno ugotovil anatom C. O. Lovejoy po natančni študiji vsega fosilnega materiala. Poleg tega je bila Lucyina medenica v primerjavi z medenico sodobne ženske bolj prilagojena pokončni hoji, saj je bila ožja. In ožja kot je medenica, lažje je teči. Z ozko medenico pa lahko rodiš le otroke z majhno glavico!

Torej človek sam ni postal dvonožni. Izvira iz dvonožne živali. Zakaj je bipedija nastala mnogo milijonov let pred tem dogodkom, je povsem drugo vprašanje in se navezuje na področje zoologije.

Jasno je, da so Lucyini predniki nekaj nosili v rokah, kaj natančno pa ni jasno. Seveda so to lahko bile priročne palice ali kamni, lahko je bila kakšna hrana, lahko pa tudi otroci. Dvonožna samica se lahko premika iz kraja v kraj s tremi mladiči: najstarejši hodi z mamo, srednji sedi na hrbtu, mati pa nosi najmlajšega v naročju. Dvonožna mati lahko nevarnosti pobegne tako, da v naročju stisne svoja mladiča.

Ko opazujete svojega otroka ali mlajšega brata, kako se najprej plazi po vseh štirih, nato se postavi na dve nogi in poskuša hoditi, se vam pred očmi stisnjena oblika Ne mine človeška zgodovina, ampak veliko več starodavna zgodovina. Programi, oblikovani pred približno 10 milijoni let, veljajo še danes.

Okostje slavne Lucy - praprababice vseh ljudi, nekakšne še divje Eve - so odkrili novembra 1974 med izkopavanji v Etiopiji, ki sta jih vodila paleontologa Donald Johanson in Tom Gray. Poznejša študija ostankov je privedla do zaključka, da pripadajo samici, stari 25-30 let, visoki nekaj več kot meter, ki je živela pred 3,2 milijona let. Samica je bila naša prednica in je bila vrsta, imenovana Australopithecus afarensis. Poimenovali so jo Lucy – po junakinji pesmi Lucy skupine The Beatles, ki je zazvenela iz kasetnega snemalnika znanstvenikov, medtem ko so »prali« najdbo.

Sestavljeno okostje Lucy

In zdaj Gary Sawyer, Mike Smith iz Američana zgodovinski muzej(Ameriški prirodoslovni muzej v New Yorku) in Scott Williams z newyorške univerze, ki sta pred kratkim začela še eno rekonstrukcijo Lucyjinega okostja, sta v njem opazila nekaj čudnega. Tuja kost namreč.

Znanstvenike je zmotilo eno od hrbtnih vretenc, za katerega se je na koncu izkazalo, da je od pavijana. Se pravi od opice podobne velikosti.

Od kod izvira opičja vretenca? Kako se je lahko zataknil med druge kosti? Skrivnost. Navsezadnje tam, kjer so našli Lucy, ni bilo babunov.

Je torej morda Lucy, ki ji včasih celo dodelijo vlogo tako imenovanega »manjkajočega člena«, lažna? Prevara?

Lucyin skelet razstavljen: eno od vretenc je od pavijana. Je sam?

Scott Williams zagotavlja, da njegovo odkritje, o katerem namerava poročati na prihajajoči konferenci Paleoantropološkega društva, ne "meče sence" na celotno obstoječe okostje Lucy. Zdi se, da je resničen. In preostalih 88 kosti dejansko pripada Australopithecus afarensis. Se pravi prednik ljudi, ne opic. A kot pravijo, usedlina ostaja...

MIMOGREDE

Ženske so začele migati z boki pred 3,2 milijona let

Znanstvenike, ki še vedno verjamejo, da je Australopithecus afarensis res obstajal, je izjemno navdušila kost druge samice, ki je približno v istem času živela poleg Lucy. Po njihovem mnenju bodo zaradi te kosti drugače gledali na primitivke. Do te mere, da jih bodo filmski režiserji v svojih filmih nehali upodabljati kot nespretno čofotajoče, ki se zibajo z ene strani na drugo. Kot na primer v klasičnem filmu Stanleyja Kubricka 2001: Vesoljska odiseja.

Izkazalo se je, da so naše praprababice, čeprav po videzu niso bile manekenke in so bile še vedno po celem telesu poraščene, hodile precej graciozno. In že so vabljivo zazibale z boki.

Kost so našli leta 2011. Pred tem je večina znanstvenikov verjela, da Lucy pleza po drevesih. In če se je postavila na zadnje noge, je bilo to samo zato, da bi oprezala za plenom ali sovražniki. Vendar so nasprotniki te različice trdili: Lucy je bila izključno pokončna, njene roke niso bile tako dolge kot pri opicah. Poleg tega je bilo Lucyjino okostje bolj podobno človeškemu kot okostju šimpanzov ali goril. In zdaj se je stališče slednjega potrdilo.

Rekonstrukcija videz Lucije in kost, ki priča o pokončni drži naše praprababice.

Ko smo preučili kost, smo ugotovili, da je del stopala,« o najdbi pravi eden od raziskovalcev William Kimbell. - To je četrta metatarzalna kost, ki povezuje golenico s falango prsta. Iz nje smo izračunali, da so stopala Australopithecus afarensis namenjena predvsem hoji po dveh nogah. In njihova hoja je bila podobna hoji sodobnega človeka.

Pokončna hoja in tek sta po mnenju znanstvenikov prispevala k intenzivnemu razvoju bokov in glutealnih mišic, ki so postopoma povečevale maso. Torej, že pred več kot 3 milijoni let, v mnogih pogledih, še vedno divje ženske niso samo postavile temelje sedanjih - privlačnih - številk in s tem razvile graciozno hojo, ampak so imele tudi že precej spodobne zadnjice.

Skrivnostno davni prednikČlovek, znan kot Little Foot, je očitno taval po zemlji približno v istem času kot slavna Lucy. To pomeni, da bi človeški predniki lahko obstajali na velikih območjih Afrike in se med seboj razlikovali.

Kako smo vedeli za Little Foot?

Raziskovalci so to ugotovili, ker je bil skrivnostni človeški prednik pokopan pred približno 3,7 milijona let, veliko prej, kot so znanstveniki pričakovali. to nov datum lahko pomaga osvetliti regijo, v kateri se je pojavil prvi človek, pa tudi njegovo vrsto.

Med najzgodnejšimi znani predniki Oseba, ki je lahko hodila pokonci, je bila Australopithecus afarensis. V to vrsto spada tudi znamenita Lucy, katere starost je približno 3,2 milijona let. Avstralopiteki so glavni kandidati za neposredne prednike ljudi, ki so živeli pred približno 2,9-4,1 milijoni let. Domneva se, da je človeška linija Homo nastala pred 2 milijonoma let.

Medtem ko se je avstralopitekus afarensis naselil v vzhodni Afriki, je druga vrsta avstralopiteka z vzdevkom mala noga (zaradi drobnih kosti) živela v južni Afriki. Odkril ga je paleoantropolog Ronald Clark pred približno 20 leti v Južni Afriki. Okostje avstralopiteka je skoraj v celoti ohranjeno in lahko zagotovi ključne vpoglede v evolucijo človeka.

Lucyjini prijatelji

Še vedno potekajo razprave o tem, v katero vrsto avstralopiteka lahko uvrstimo Little Foot. Mnogi znanstveniki verjamejo, da pripada afriškemu avstralopiteku, ki je imel okroglo lobanjo in večji možgani, kot tudi manjše zobe kot Lucy in drugi Australopithecus afarensis. Vendar pa Clark in drugi znanstveniki domnevajo, da Little Foot pripada drugi vrsti avstralopiteka, znani kot Prometheus, ki je imel velik, raven obraz in večje zobe kot Australopithecus africanus.

Nemogoče je Little Foot pripisati kateri koli določeni družini, saj se o starosti najdbe razpravlja že od odkritja. Če bodo raziskovalci lahko natančno ugotovili, kdaj je živel ta človeški prednik, bodo lahko bolje določili, katera vrsta avstralopitekov, v katerih delih Afrike, je na koncu pripeljala do Homo.

Zdaj je bilo odkrito, da je Little Foot živel približno v istem času kot Lucy. Še vedno pa ni dokončnega odgovora glede njegove starosti.

Najpomembnejši zaključek, ki ga je mogoče potegniti iz odkritja Little Foota, je, da so bili avstralopiteki v Južni Afriki na začetku svojega razvoja. To pomeni, da je v tem času obstajala evolucijska povezava med južno in vzhodno Afriko in da je preteklo dovolj časa, preden so se avstralopiteki razšli.

To pa pomeni, da drugi avstralopiteki – in pozneje ljudje – niso bili samo podobni avstralopiteku afarensisu. Morda so obstajale tudi druge vrste avstralopitekov, ki izvirajo iz drugih regij Afrike.

Little Foot Age

Raziskovalci so prvič poskušali datirati Legsovo starost pred več kot desetimi leti. Izkazalo se je, da je njegova starost približno 4 milijone let, kar mu omogoča, da velja za najstarejšega izmed avstralopitekov. Vendar pa je določitev starosti fosilov v jami, kjer so bili ti ostanki najdeni, zelo težka, saj je material morda prišel v jamo od zunaj, kar izkrivlja rezultat. Ko so preverili starost mineralov, ki so jih našli skupaj z Little Footom, se je izkazalo, da so same jame nastale pred le 2,2 milijona let.

Vendar pa so nedavne raziskave pokazale, da bližnji minerali ne morejo predstavljati starosti Little Foota, ker niso bili del kamnine, ki je obdajala fosile in so zato lahko nastali ob drugem času. V novi analizi so znanstveniki lahko natančno določili starost fosila z merjenjem ravni izotopov aluminija in berilija v kremenu iz iste plasti, v kateri je bilo najdeno okostje.

Sklepi znanstvenikov

Raziskovalci so tudi ugotovili, da najzgodnejša kamnita orodja v tej jami izvirajo izpred 2,2 milijona let. To je kot zgodnja starost kamnito orodje, ki so ga našli drugod v vzhodni in južni Afriki. To pomeni povezavo med hominidi vzhodnega in Južna Afrika, ki se je zgodil kmalu po pojavu kamnitih orodij.

Raziskovalci upajo, da bodo drugi znanstveniki uporabili to metodo. Vendar je treba opraviti še temeljitejše raziskave, da bi raziskali njegove prednosti in slabosti.