Quel océan Vasco de Gama a-t-il traversé ? Brève biographie de Vasco de Gama. Retour et récompense

Nom: Vasco de Gama

État: le Portugal

Champs d'activité: Voyageur

Plus grande réalisation : Ouverture d'une route maritime commerciale de l'Europe vers l'Inde

Elle a donné au monde de nombreuses personnes - des pionniers, des hommes courageux, qui n'avaient pas peur de défier la nature elle-même à la recherche de nouvelles terres et de gloire. Beaucoup ont trouvé leur disparition dans les profondeurs de l'océan, certains ont eu un peu plus de « chance » : ils sont morts sur terre aux mains des tribus locales. Mais néanmoins, les noms des voyageurs qui ont écrit leur nom dans l'histoire et la géographie des pays nous sont parvenus. L'un d'eux est le célèbre voyageur Vasco de Gama. C’est exactement le sujet de cet article.

Biographie de Vasco de Gama

Le futur navigateur est né dans une famille noble en 1460 à Sines, au Portugal. Il y avait cinq fils dans la famille, Vasco était le troisième. Son père occupait le poste d'alkaid - à cette époque, cela signifiait le poste de commandant de la forteresse.

On sait très peu de choses sur ses premières années. Jeune homme, il rejoint la marine, où il acquiert ses premières connaissances en mathématiques, navigation et course d'orientation. Dès son plus jeune âge, il a l'occasion de participer à des batailles navales, et non contre n'importe qui, mais contre les corsaires français eux-mêmes. Vasco a montré son meilleur côté et les gens ont commencé à parler de lui. En 1495, le roi Manuel monta sur le trône et le pays retourna à son point de départ : trouver une route vers l'Inde. Et cette tâche était l'une des plus importantes - après tout, le Portugal était situé à l'écart des routes commerciales, il était donc nécessaire de se déclarer d'une manière ou d'une autre. Une avancée importante fut réalisée en 1487 lorsqu'il fit le tour de l'Afrique australe. Ce voyage était significatif ; cela a prouvé pour la première fois que les océans Atlantique et Indien sont connectés. Il fallut renvoyer l'expédition. Et le jeune Da Gama était parfaitement adapté à ces fins.

Voyages de Vasco de Gama

Les historiens savent peu de choses sur les raisons pour lesquelles Da Gama, un explorateur encore inexpérimenté, fut choisi pour diriger une expédition en Inde en 1497 afin de trouver une route maritime vers l'Inde et l'Orient. Pour voyager, da Gama envoya ses quatre navires vers le sud, profitant des vents dominants le long de la côte africaine. Après plusieurs mois de navigation, il contourne le cap de Bonne-Espérance et entame son voyage en remontant la côte est de l'Afrique, vers les eaux inexplorées de l'océan Indien. En janvier, alors que la flotte approchait de ce qui est aujourd'hui connu sous le nom de Mozambique, de nombreux membres de l'équipage étaient malades du scorbut. Da Gama a été contraint d'interrompre le voyage pour reposer l'équipage et réparer les navires.

Après un mois d'arrêt forcé, les navires repartirent et atteignirent le Kenya en avril. Puis les Portugais atteignirent Calcutta en passant par l’océan Indien. Da Gama ne connaissait pas la région, ne connaissait pas les coutumes et les traditions des habitants locaux - il était sûr qu'ils étaient chrétiens, tout comme les Portugais. Aucun Européen ne connaissait une religion telle que l’hindouisme.

Cependant, le dirigeant local accueillit d'abord Da Gama et ses hommes, et l'équipage se reposa à Calcutta pendant trois mois. Mais tout le monde n'a pas accueilli les nouveaux arrivants - les commerçants musulmans ont été parmi les premiers à se montrer hostiles aux Portugais, car ils leur avaient enlevé la possibilité de commercer et de vendre des marchandises. Finalement, Da Gama et son équipe ont été contraints de marchander sur le quai. pour garantir suffisamment de marchandises pour rentrer chez eux. En août 1498, Da Gama et ses hommes reprennent la mer et commencent leur voyage de retour au Portugal. Le voyage de retour a été semé d'embûches : des rafales de vent, des averses et des pluies ont empêché une navigation rapide. Au début de 1499, plusieurs membres de l'équipage étaient morts du scorbut. Le premier navire n’a atteint le Portugal que le 10 juillet, près d’un an après avoir quitté l’Inde. Les résultats furent spectaculaires : le premier voyage de Da Gama parcourut près de 24 000 milles en près de deux ans, et seuls 54 des 170 membres d'équipage survécurent.

Lorsque da Gama revint à Lisbonne, il fut accueilli comme un héros. Les Portugais étaient de bonne humeur et il fut décidé de rassembler l’expédition pour consolider le succès de da Gama. Un autre groupe de navires est envoyé, dirigé par Pedro Álvares Cabral. L'équipage a atteint l'Inde en seulement six mois et le voyage a inclus une fusillade avec des commerçants, au cours de laquelle l'équipage de Cabral a tué 600 personnes sur des cargos musulmans. Mais ce voyage présentait également des avantages : Cabral créa le premier comptoir commercial portugais en Inde.

En 1502, Vasco de Gama mena un autre voyage en Inde, la flotte comptait déjà 20 navires. Dix navires étaient sous son commandement direct, et les autres étaient à la barre de son oncle et de son neveu. Après le succès de Cabral et les batailles, le roi chargea da Gama d'assurer le maintien de la domination portugaise dans la région. Après avoir dévasté et pillé la côte africaine, ils se sont ensuite déplacés vers la ville de Cochin, au sud de Calcutta, où da Gama a conclu une alliance avec le dirigeant local et est resté pour se reposer. Les voyageurs ne revinrent au Portugal que le 11 octobre 1503.

dernières années de la vie

Marié à cette époque et père de six fils, Da Gama décide de ne pas tenter le destin et prend sa retraite.

Il resta en contact avec le roi Manuel, le conseillant sur les questions indiennes, pour lesquelles il reçut le titre de comte de Vidigueira en 1519.

Après la mort du roi Manuel, da Gama fut invité à retourner en Inde pour lutter contre la corruption croissante des responsables portugais dans le pays. En 1524, le roi Jeanne III nomma da Gama vice-roi du Portugal en Inde.

Mais Vasco ne s'intéressait plus autant à l'Inde qu'il avait fait sa découverte, ouvert une route maritime vers ce pays pour le Portugal, y consolidant ainsi sa domination.

Cependant, il obéit à l’ordre du roi et se rendit en Inde pour exécuter cet ordre. Mais malheureusement, cela n'a pas duré longtemps - le 24 décembre 1524, la légende de la voile est décédée du paludisme à Cochin. Son corps fut renvoyé au Portugal et y fut enterré en 1538.

P.

Après la découverte des « Indes occidentales » par les expéditions espagnoles de Colomb, les Portugais durent se dépêcher pour garantir leurs « droits » sur les Indes orientales. En 1497, une escadre fut équipée pour explorer la route maritime du Portugal - autour de l'Afrique - jusqu'à l'Inde. Les rois portugais suspects se méfiaient des célèbres navigateurs. Par conséquent, le chef de la nouvelle expédition n'était pas Bartolomeu Dias, mais un jeune courtisan non confirmé et d'origine noble Vasco (Basco) de Gama, qui, pour des raisons inconnues, fut choisi par le roi Manuela I. Il mit trois navires à la disposition de Gama : deux navires lourds, de 100 à 120 tonnes (soit 200 à 240 tonnes métriques) chacun, le San Gabriel, sur lequel Vasco hissa le pavillon de l'amiral (capitaine Gonçalo Alvares, marin expérimenté) et le San Rafael, dont le capitaine fut nommé à la demande de Vasco par son frère aîné Paulo de Gama, qui ne s'était pas non plus révélé être quoi que ce soit auparavant, et le navire léger et rapide "Berriu" pesant 50 tonnes (capitaine Nicolas Quelho). De plus, la flottille était accompagnée d'un navire de transport transportant des fournitures. Le navigateur en chef était un marin hors du commun Pérou Alenquer, qui naviguait auparavant au même poste que B. Dias. L'équipage de tous les navires atteignait 140 à 170 personnes, dont 10 à 12 criminels : Gama les supplia du roi afin de les utiliser pour des missions dangereuses.

Le 8 juillet 1497, la flottille quitte Lisbonne et se dirige probablement vers la Sierra Leone. De là, Gama, sur les conseils de marins expérimentés, afin d'éviter les vents et courants désagréables au large des côtes de l'Afrique équatoriale et du Sud, s'est déplacé vers le sud-ouest, et après l'équateur s'est tourné vers le sud-est. Il n’existe pas de données plus précises sur le parcours de Gama dans l’Atlantique, et les hypothèses selon lesquelles il s’est approché des côtes du Brésil sont basées sur les itinéraires des navigateurs ultérieurs, à commencer par Cabral. Après près de quatre mois de navigation, le 1er novembre, les Portugais repérèrent des terres à l'est, et trois jours plus tard ils entrèrent dans une large baie, à laquelle ils donnèrent le nom de Sainte-Hélène (Sainte-Hélène, 32°40" S), et ouvrirent l'embouchure de la rivière Santiago (aujourd'hui Great Berg). Après avoir débarqué sur le rivage, ils aperçurent deux hommes de petite taille (Bushmen) presque nus, avec la peau « couleur de feuilles sèches », fumant les abeilles sauvages des nids. Ils réussirent à en capturer un. Gama ordonna qu'on le nourrisse et l'habille, lui donna plusieurs colliers de perles et de clochettes et le relâcha. Le lendemain, une douzaine et demie de Bushmen arrivèrent, avec lesquels Gama fit de même, deux jours plus tard - une cinquantaine. Ils ont donné tout ce qu'ils avaient avec eux comme bibelots, mais ces choses n'avaient aucune valeur aux yeux des Portugais. Quand on a montré aux Bushmen de l'or, des perles et des épices, ils n'ont montré aucun intérêt pour eux et cela n'était pas clair dans leurs gestes. "Ils avaient de telles choses. Cette "idylle" s'est terminée par une escarmouche due à la faute d'un marin qui avait offensé les Bushmen d'une manière ou d'une autre. Trois ou quatre Portugais ont été blessés par des pierres et des flèches. Gama a utilisé des arbalètes contre les « ennemis ». On ne sait pas combien d’indigènes ont été tués ou blessés. Après avoir contourné la pointe sud de l’Afrique, les Portugais jetèrent l’ancre dans le « Port des Bergers » où Bartolomeu Dias tua les Hottentots. Cette fois, les marins se sont comportés pacifiquement, ont ouvert un « marchandage silencieux » et ont reçu des bergers un taureau et des bracelets en ivoire en échange de chapeaux rouges et de cloches.

Fin décembre 1497, pour la fête religieuse de Noël, les navires portugais naviguant vers le nord-est se trouvaient à environ 31° sud. w. contre la haute rive, que Gama appelait Natal (« Noël »). Le 11 janvier 1498, la flottille s'arrête à l'embouchure d'un fleuve. Lorsque les marins débarquèrent sur le rivage, ils furent approchés par une foule de personnes très différentes de celles qu'ils avaient rencontrées sur les côtes africaines. Un marin qui avait vécu auparavant dans le pays du Congo et parlait la langue bantoue locale s'est adressé à ceux qui l'ont approché, et ils l'ont compris (toutes les langues de la famille bantoue sont similaires). Le pays était densément peuplé d'agriculteurs qui traitaient le fer et les métaux non ferreux : les marins les voyaient avec des pointes de fer sur des flèches et des lances, des poignards, des bracelets en cuivre et d'autres bijoux. Ils rencontrèrent les Portugais très amicalement et Gama appela cette terre « le pays des bonnes gens ».

Se déplaçant vers le nord, le 25 janvier, les navires entrent dans l'estuaire par 18° sud. sh., où coulaient plusieurs rivières. Les résidents ici ont également bien accueilli les étrangers. Deux chefs portant des coiffes en soie apparurent sur le rivage. Ils imposèrent aux marins des tissus imprimés avec des motifs, et l'Africain qui les accompagnait dit qu'il était un extraterrestre et qu'il avait déjà vu des navires semblables aux Portugais. Son histoire et la présence de marchandises sans doute d'origine asiatique convainquirent Gama qu'il se rapprochait de l'Inde. Il a appelé l'estuaire « la rivière des bons présages » et a placé un padran sur le rivage - un blason en pierre avec des inscriptions, érigé depuis les années 80. XVe siècle par les Portugais sur la côte africaine aux points les plus importants. De l'ouest, le Kwakwa, la branche nord du delta du Zambèze, se jette dans l'estuaire. À cet égard, il n'est généralement pas tout à fait exact de dire que Gama a découvert l'embouchure du Zambèze, et ils transfèrent au cours inférieur du fleuve le nom qu'il a donné à l'estuaire. Pendant un mois, les Portugais restèrent à l'embouchure de la Kvakva, réparant les navires. Ils souffraient du scorbut et le taux de mortalité était élevé. Le 24 février, la flottille quitte l'estuaire. S'éloignant de la côte, bordée par un chapelet d'îles, et s'arrêtant la nuit pour ne pas s'échouer, il atteint cinq jours plus tard 15° sud. w. port du Mozambique. Des navires arabes à un mât (boutres) visitaient le port chaque année et exportaient principalement des esclaves, de l'or, de l'ivoire et de l'ambre gris. Par l'intermédiaire du cheikh (souverain) local, Gama a embauché deux pilotes au Mozambique. Mais les commerçants arabes reconnurent dans les nouveaux venus des concurrents dangereux et les relations amicales cédèrent bientôt la place à des relations hostiles. L'eau, par exemple, ne pouvait être prise qu'après que « l'ennemi » ait été dispersé par des tirs de canon, et lorsque certains habitants s'enfuirent, les Portugais capturèrent plusieurs bateaux avec leurs biens et, sur ordre de Gama, les partageèrent entre eux comme butin. de guerre.

Le Chemin de Vasco de Gamma, 1497-1499.

Le 1er avril, la flottille quitte le Mozambique vers le nord. Ne faisant pas confiance aux pilotes arabes, Gama s'empara d'un petit voilier au large des côtes et tortura le vieil homme, son propriétaire, afin d'obtenir les informations nécessaires à la poursuite de la navigation. Une semaine plus tard, la flottille s'approche de la ville portuaire de Mombasa (4° S), où régnait alors un puissant cheikh. Lui-même grand marchand d'esclaves, il sentit probablement des rivaux chez les Portugais, mais au début il accueillit bien les étrangers. Le lendemain, alors que les navires entraient dans le port, les Arabes à bord, y compris les deux pilotes, sautèrent dans un boutre voisin et s'enfuirent. La nuit, Gama a ordonné la torture de deux prisonniers capturés au Mozambique afin de s'informer auprès d'eux du « complot de Mombasa ». Leurs mains étaient liées et un mélange bouillant d'huile et de goudron était versé sur leurs corps nus. Les malheureux ont bien sûr avoué le « complot », mais comme ils ne pouvaient naturellement fournir aucun détail, la torture a continué. Un prisonnier, les mains liées, s'est échappé des mains des bourreaux, s'est jeté à l'eau et s'est noyé. Venant de Mombasa, Gama a arrêté en mer un boutre arabe, l'a pillé et a capturé 19 personnes. Le 14 avril, il jette l'ancre dans le port de Malindi (3° S).

Ahmed Ibn Majid et la route à travers la mer d'Oman

M

Le cheikh naturel a accueilli Gama amicalement, car lui-même était hostile à Mombasa. Il fit alliance avec les Portugais contre un ennemi commun et leur donna un vieux pilote fiable, Ahmed Ibn Majid, qui était censé les conduire vers le sud-ouest de l'Inde. Les Portugais ont quitté Malindi avec lui le 24 avril. Ibn Majid se dirigea vers le nord-est et, profitant de la mousson favorable, amena les navires vers l'Inde dont les côtes apparurent le 17 mai.

Apercevant la terre indienne, Ibn Majid s'éloigna du rivage dangereux et se tourna vers le sud. Trois jours plus tard, un cap élevé apparaît, probablement le mont Delhi (à 12° de latitude N). Ensuite, le pilote s'est approché de l'amiral en lui disant: "C'est le pays pour lequel vous aspiriez." Dans la soirée du 20 mai 1498, les navires portugais, ayant avancé d'environ 100 km vers le sud, s'arrêtèrent à une rade contre la ville de Calicut (aujourd'hui Kozhikode).

Plus tard, la flottille a reçu la visite de responsables de Zamorin, le dirigeant local. Gama a envoyé avec eux sur le rivage un criminel qui connaissait un peu l'arabe. Selon le récit du messager, il fut emmené chez deux Arabes qui lui parlèrent en italien et en castillan. La première question qu’on lui a posée a été : « Quel diable vous a amené ici ? » L'envoyé répondit que les Portugais étaient venus à Calicut « pour chercher des chrétiens et des épices ». L'un des Arabes a reconduit le messager, a félicité Gama pour son arrivée et a terminé par ces mots : « Merci à Dieu de vous avoir amené dans un pays si riche ». L'Arabe offrit ses services à Gama et lui fut effectivement très utile. Les Arabes, très nombreux à Calicut (ils avaient entre leurs mains presque tout le commerce extérieur avec l'Inde du Sud), retournèrent les Zamorin contre les Portugais ; De plus, à Lisbonne, on n'a pas pensé à fournir à Gama des cadeaux de valeur ou de l'or pour soudoyer les autorités locales. Après que Gama ait personnellement remis à Zamorin des lettres du roi, lui et sa suite ont été arrêtés. Ils n'ont été libérés que le lendemain, lorsque les Portugais ont débarqué une partie de leurs marchandises. Cependant, à l'avenir, les Zamorin sont restés complètement neutres et n'ont pas interféré avec le commerce, mais les musulmans n'ont pas acheté de produits portugais, soulignant leur mauvaise qualité, et les Indiens pauvres ont payé beaucoup moins que ce que les Portugais s'attendaient à recevoir. Nous avons quand même réussi à acheter ou à recevoir en échange des clous de girofle, de la cannelle et des pierres précieuses – un peu de tout.

Plus de deux mois se sont écoulés ainsi. Le 9 août, Gama a envoyé des cadeaux à Zamorin (ambre, coraux, etc.) et a déclaré qu'il allait partir et a demandé à envoyer avec lui un représentant avec des cadeaux au roi - avec du bahar (plus de deux centimes) de cannelle, bahar de clous de girofle et d'échantillons d'autres épices. Zamorin a exigé 600 sherafins (environ 1 800 roubles-or) en droits de douane, mais entre-temps, il a ordonné que les marchandises soient retenues dans un entrepôt et a interdit aux habitants de transporter les Portugais restés à terre vers des navires. Cependant, comme auparavant, des bateaux indiens se sont approchés des navires, des citadins curieux les ont inspectés et Gama a très gentiment reçu les invités. Un jour, ayant appris qu'il y avait des nobles parmi les visiteurs, il arrêta plusieurs personnes et informa le Zamorin qu'il les relâcherait lorsque les Portugais restés à terre et les marchandises retenues seraient envoyés aux navires. Une semaine plus tard, après que Gama ait menacé d'exécuter les otages, les Portugais ont été emmenés sur les navires. Gama a libéré certaines des personnes arrêtées, promettant de libérer le reste après le retour de toutes les marchandises. Les agents Zamorin hésitèrent et le 29 août, Gama quitta Calicut avec de nobles otages à son bord.

Les ouds se sont déplacés lentement vers le nord le long de la côte indienne en raison de vents faibles et variables. Le 20 septembre, les Portugais jettent l'ancre au large de l'île. Anjidiv (14°45" N), où ils réparèrent leurs navires. Lors de la réparation, des pirates se rapprochèrent de l'île, mais Gama les mit en fuite à coups de canon. Quittant Anjidiv début octobre, la flottille manœuvra ou resta immobile pendant près de trois mois , jusqu'à ce que finalement un vent favorable souffle. En janvier 1499, les Portugais atteignirent Malindi. Le cheikh ravitailla la flottille, à la demande insistante de Gama, envoya un cadeau au roi (une défense d'éléphant) et installa un padran. Dans la région de Mombasa, Gama a brûlé « San Rafael » : un équipage très réduit, dans lequel de nombreuses personnes étaient malades, n'a pas été en mesure de gérer trois navires. Le 1er février, il atteint le Mozambique. Il lui faut ensuite sept semaines pour naviguer jusqu'au Cap de Bonne-Espérance et quatre autres aux îles du Cap-Vert. Ici " San Gabriel fut séparé de Berriu, qui, sous le commandement de N. Cuelho, fut le premier à arriver à Lisbonne le 10 juillet 1499.

Vasca de Gamma

Paulo da Gama était mortellement malade. Vasco, très attaché à lui (seul trait humain de son caractère), souhaitait que son frère meure dans son pays natal. Il a été transféré du P. Santiago du San Gabriel monta à bord d'une caravelle rapide qu'il avait louée et se rendit aux Açores, où Paulo mourut. Après l'avoir enterré, Vasco arriva à Lisbonne fin août. Sur ses quatre navires, seuls deux revinrent, On ne sait pas où et dans quelles conditions le navire de transport a été abandonné ou a péri, et le sort de son équipage n'est pas clair. de l'équipage - moins de la moitié (selon une version - 55 personnes) et parmi eux un marin João da Lisboa, qui participa au voyage, probablement en tant que navigateur. Plus tard, il a emmené à plusieurs reprises des navires portugais en Inde et a compilé une description de la route, y compris les caractéristiques de la côte africaine - non seulement de grandes baies et baies, mais aussi des embouchures de rivières, des caps et même des points visibles individuels sur la côte. Cet ouvrage n'a été surpassé en détail qu'au milieu du XIXe siècle. "Pilote africain" de l'Amirauté britannique.

L'expédition de Gama n'a pas été inutile pour la couronne, malgré la perte de deux navires : à Calicut, il était possible d'acheter des épices et des bijoux en échange de biens gouvernementaux et d'effets personnels des marins ; les opérations de pirates de Gama dans la mer d'Oman rapportaient des revenus considérables. Mais bien sûr, ce n’est pas ce qui a suscité la joie des cercles dirigeants à Lisbonne. L'expédition a découvert quels énormes avantages le commerce maritime direct avec l'Inde pourrait leur apporter avec une bonne organisation économique, politique et militaire en la matière. La découverte d’une route maritime vers l’Inde pour les Européens fut l’un des plus grands événements de l’histoire du commerce mondial. À partir de ce moment et jusqu'au creusement du canal de Suez (1869), le principal commerce de l'Europe avec les pays de l'océan Indien et avec la Chine ne passait pas par la mer Méditerranée, mais par l'océan Atlantique - au-delà du cap de Bonne-Espérance. Le Portugal, qui détenait entre ses mains « la clé de la navigation orientale », le devint au XVIe siècle. la puissance maritime la plus puissante, s'est emparée du monopole du commerce avec l'Asie du Sud et de l'Est et l'a détenu pendant 90 ans - jusqu'à la défaite de « l'Invincible Armada » (1588).

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Le premier voyage de Vasco de Gama : comment les Européens ont découvert l'Inde.

Arrière-plan

C'est un partenaire commercial de l'Europe depuis l'Antiquité. Les bijoux en or les plus raffinés, les tissus riches, les pierres précieuses, les épices, les fruits sans précédent - ce n'est pas une liste complète de ce dont l'Europe, ou plutôt ses dirigeants, rois, ducs et princes, avaient désespérément besoin.

Historiquement, les Arabes ont joué le rôle d’intermédiaires dans le commerce avec l’Orient. Le chemin vers le pays des fées leur était bien connu, et après l'émergence de l'Islam et de nombreuses guerres en Asie, l'Inde est devenue complètement partie intégrante du monde musulman.

Pendant mille ans, toutes les marchandises en provenance de l'Est arrivaient à Byzance, qui savait s'entendre avec ses voisins, et parfois même faire pression sur eux. L'époque de gloire était terminée et les voisins étaient désormais heureux de faire pression sur un empire décrépit et en constante diminution.

Avec l’arrivée des Mongols, qui ne voyaient aucun intérêt à commercer avec l’Europe, tout devint encore plus compliqué. Les anciennes routes caravanières étaient désertes ; les marchandises arrivaient dans le Vieux Monde par de nombreux intermédiaires, ce qui, bien entendu, ne réduisait en rien les prix des délices indiens.

L’Europe elle-même avait cruellement besoin d’or, qui devenait extrêmement rare. Seuls les Vénitiens et Génois rusés ont réussi à trouver un langage commun avec les musulmans, qui ont tellement gonflé les prix que les produits en provenance d'Inde ne sont devenus disponibles que pour la royauté, et même alors pas pour toutes les maisons royales.

Commencer

Pendant longtemps, c'était le dernier pays où l'on apportait le luxe oriental. Toutes les « crèmes » ont déjà été tournées au Nord, au Sud, en Inde. Les géants portugais ont donc eu quelque chose de plus facile. Il était impossible de supporter une telle situation.

Il existe une autre circonstance qui a poussé les monarques portugais à organiser de nombreuses expéditions vers des pays exotiques. Après la fin de la reconquista (la reconquête des territoires aux musulmans de la péninsule ibérique), de nombreux nobles qui ne savaient que se battre créèrent de plus en plus de problèmes dans le royaume. C'était cher de les nourrir tous, et se battre constamment avec quelqu'un coûtait encore plus cher. Cette force et cette énergie devaient être dirigées et organisées d’une manière ou d’une autre. Les voyages dangereux sont une excellente option : en cas de succès, les revenus dépasseront de loin les dépenses ; en cas d'échec, personne ne pleurera beaucoup.

Les intérêts de Lisbonne étaient principalement dirigés vers l'Afrique, qui promettait de l'or, des esclaves et bien d'autres avantages. Cependant, sur le chemin de la richesse se trouvaient les Maures, expulsés mais invaincus, qui trouvèrent refuge au nord du continent noir. Mais ils peuvent être contournés. L’Inde n’était qu’un rêve depuis longtemps. Mais son heure est venue.

Avant Vasco de Gama Après avoir ouvert la route vers l'Inde, plusieurs tentatives ont été faites pour découvrir la route maritime des épices. De courageux marins et capitaines portugais ont très bien exploré la côte ouest de l’Afrique. Le plus chanceux et le plus courageux d'entre eux, Bartolomeu Dias, est arrivé (nommé plus tard en souvenir de la recherche de l'Inde). Cependant, il a été contraint de revenir sans atteindre son objectif. Les marins se révoltèrent et les officiers souhaitèrent rentrer, effrayés par la distance et la durée du voyage. L'histoire attendait Vasco de Gama, un homme vraiment fort.

Préparation

Le marin le plus expérimenté du Portugal était prêt à répéter sa tentative d'atteindre l'Inde par voie maritime. Le roi avait une opinion différente. Après avoir évalué l’expérience et les connaissances de Dias, le monarque décida judicieusement qu’envoyer une telle personne dans un voyage dangereux n’était pas pratique. Et juste à ce moment-là, une dépêche fut reçue annonçant la victoire du jeune capitaine da Gama, qui alla exécuter l'ordre du roi à la place de son père et gagna une galère avec de l'or des corsaires français. Le choix du roi s'est porté sur lui.

Pour aider le capitaine peu expérimenté, les meilleurs officiers, des marins expérimentés, plusieurs traducteurs et une douzaine de condamnés ont été affectés à des missions dangereuses - soit environ 170 personnes au total. La préparation des navires a été réalisée personnellement par Dias, qui en savait beaucoup sur ce sujet. Il a également demandé Vasco de Gama, partagé des expériences et donné des conseils.

Avant!

À l'été 1497, un voyage fatidique commença, ouvrant la voie aux Portugais vers l'Inde tant convoitée. Trois navires de guerre et un transport. Tous les navires étaient armés de la manière la plus sérieuse ; même le plus petit bateau disposait d'une douzaine de canons puissants conçus pour aider à la mise en œuvre du plan grandiose. Le nombre total d'armes à feu sur les navires est de 52 ! Un voyage de deux ans les attendait.

Ayant décidé de ne pas commettre les erreurs de ses prédécesseurs, il éloigne les navires des côtes africaines. Cela a évité à l'expédition des rencontres inutiles avec les Maures, la population locale et les concurrents espagnols. Cependant, en cours de route, les Portugais réussirent quand même à capturer et à piller un navire marchand arabe. Mais c'est exactement le cas.

Il est intéressant de noter qu'en route vers l'Afrique australe, Vasco de Gama a presque découvert le Brésil, alors inconnu de tous. Si les navires avaient navigué quelques milles vers l'ouest, Cabral, qui découvrit cette terre trois ans plus tard, en suivant la route de da Gama, serait devenu seulement le deuxième Européen à visiter l'Amérique du Sud. C'est arrivé comme c'est arrivé.

Autour de l'Afrique

Après avoir reconstitué les réserves d'eau et de nourriture des îles du Cap-Vert, les navires sous le commandement du jeune et ambitieux explorateur Vasco da Gama se dirigent vers l'ouest pour « capter » le vent nécessaire, si nécessaire pour atteindre les zones difficiles et inaccessibles. cap sud.

Trois mois en haute mer n'ont pas eu le meilleur effet sur l'équipe. Lorsque les navires atterrirent enfin sur le rivage, les marins se précipitèrent à la recherche d'aventures amoureuses. Les tribus locales n'étaient pas prêtes à tolérer les pitreries de certaines personnes étranges et agressives. Des escarmouches ont commencé, à la suite desquelles l'escadron a été contraint de partir. Et puis une tempête éclata, terrible et qui dura plusieurs jours.

Le cap de Bonne-Espérance est franchi, mais l'équipage est atteint du scorbut. Un arrêt était nécessaire. Les marins n'ayant plus envie d'aventure, la population locale accueille favorablement les étrangers. Il était possible de reconstituer les réserves d'eau et de nourriture, ainsi que d'échanger de manière rentable des bijoux en ivoire auprès des aborigènes.

Les marins sont morts du scorbut. Bientôt, il n'y avait plus assez de monde et il fut décidé de détruire le navire le plus endommagé. L'équipe a été redistribuée aux trois autres.

Chemin vers l'Inde

Une fois dans l'océan Indien, les Portugais se sont retrouvés dans des eaux inconnues des Européens. C'est là qu'il fallait des condamnés. Cette pratique est utilisée depuis des temps immémoriaux. Lorsqu'un rivage inconnu se présentait aux marins, des criminels condamnés à mort y débarquaient. Quelques jours plus tard, ils rejoignirent le rivage à la nage. Si le criminel était vivant, cela signifie qu'il a réussi à trouver un langage commun avec la population locale : l'équipe peut débarquer. Si le malheureux disparaissait, il continuait simplement à nager. C'est la technique.

L'inconnu a effrayé l'équipe. Il y avait un murmure sur les navires. De nombreux officiers étaient également déterminés à revenir. Mais Da Gama n’est pas comme ça. Il jette de manière démonstrative des instruments de navigation à la mer. Démontrant par là qu’en aucun cas il ne reviendra sans avoir atteint son objectif. Effrayés par un tel fanatisme, les marins se turent.

À cette époque, toute la côte Est de l’Afrique était le domaine des marchands arabes. C'étaient des gens respectés et facilement acceptés par les dirigeants locaux. Les commerçants indiens visitaient également activement cet endroit. Ils étaient tous des concurrents des Portugais, ils étaient donc rarement bien accueillis nulle part.

Le souverain du Mozambique a reçu les Portugais solennellement et magnifiquement. présenta des cadeaux de son roi. C'est là que s'est terminée toute l'hospitalité. Le dirigeant fut offensé par la « misère » des offrandes. Les concurrents arabes des Portugais murmuraient toutes sortes de sales tours aux nouveaux venus. L'équipage de Vasco da Gama a été accusé de piraterie. J'ai dû emporter mes pieds.

Le prochain arrêt est Mombasa. Ici aussi, le contact a échoué. Le voyageur offensé Vasco da Gama a même capturé un petit navire avec un équipage et a tiré sur la ville.

Par chance, le dirigeant de la prochaine ville portuaire, Malindi, était l'ennemi juré de Mombasa. Ici, les Portugais ont enfin réussi à se reposer un peu, à se nourrir et à faire face au scorbut. Le dirigeant a eu la gentillesse d’aider à trouver un pilote pour l’Inde. Bien sûr, pas seulement comme ça, mais en échange d'une promesse de donner une bonne raclée à Mombasa avec des bombardements sur le chemin du retour.

Au pays des merveilles

Les Portugais arrivèrent en Inde (Calicut) fin mai 1498. Les voilà à nouveau attendus par un magnifique accueil, puis l'hostilité des autorités locales. Cela est dû à la « pauvreté » des cadeaux et aux intrigues des concurrents. Mais Vasco da Gama parvient à réaliser l'essentiel : l'ouverture d'un comptoir commercial.

Les produits portugais se vendaient mal. Les Arabes et les Indiens se disputaient souvent sur les impôts que les nouveaux arrivants devaient payer. Après trois mois en Inde, l'escadre reprend la mer.

Le chemin du retour

Cette fois, il se comporte comme un véritable pirate : il capture quelques dizaines de pêcheurs et vole les navires rencontrés en cours de route. Les Portugais eux-mêmes doivent combattre les pirates.

Et encore une petite pause à Malindi. Et encore la mer. Il n'y a plus que deux navires dans l'escadron. Au moment de rentrer chez nous dans l'équipe Vasco de Gama il ne restait que 55 personnes, épuisées et épuisées. Aux îles Anzor, da Gama laisse la tombe de son frère, qui a servi comme officier avec lui.

Conclusion

Le 31 août 1499, se tient devant le roi du Portugal un homme âgé et hagard, en qui il est difficile de reconnaître un jeune et ambitieux officier de la vieille famille da Gama. A côté de lui se trouvait une idole dorée pesant 30 kilogrammes. Un énorme rubis écarlate scintillait sur la poitrine de l’idole. Deux émeraudes vertes, scintillantes goulûment, ont été insérées dans les orbites... L'Inde était ouverte.

Le futur grand voyageur Vasco da Gama est né dans la ville portugaise de Sines. Cela s'est produit vers 1460, mais l'année exacte de sa naissance est inconnue.

Son père était Estevan da Gama, commandant de la forteresse de Sines, dans le sud-ouest du pays, et Vasco était le troisième fils d'une famille nombreuse. La biographie de Vasco da Gama est muette sur son enfance, on sait seulement que dans sa jeunesse il s'est engagé dans la marine et y a appris à naviguer sur un navire. Il est devenu célèbre en tant que marin intrépide et confiant.

En 1492, le roi Jean l'envoya à Lisbonne et de là dans la province de l'Algarve avec l'ordre de saisir tous les navires français. Il s'agissait de représailles à la capture française d'un navire portugais.

En 1495, Manuel devint le nouveau roi du Portugal, très intéressé par la promotion du commerce en Inde. Pour ce faire, il fallait y trouver une route maritime. À l’époque, le Portugal était l’une des puissances maritimes les plus puissantes d’Europe, rivalisant avec l’Espagne et la France pour l’acquisition de nouvelles terres.

Le Portugal devait ces mérites au prince Henri le Navigateur, qui rassembla une équipe des meilleurs marins, cartographes et géographes, et envoya de nombreux navires explorer la côte occidentale de l'Afrique afin d'accroître l'influence commerciale du pays. Ses réalisations dans le domaine de l'exploration de la côte africaine sont indéniables, mais la côte orientale reste encore la Terra Nova pour les navires européens.

La percée a été réalisée en 1487 par un autre marin portugais audacieux, Bartolomeu Dias. Il fut le premier Européen à faire le tour de l'Afrique au cap de Bonne-Espérance et à entrer dans l'océan Indien. Ainsi, il a été prouvé que les océans Atlantique et Indien sont reliés entre eux. Cette découverte a suscité le désir du monarque portugais de construire une route maritime vers l'Inde. Cependant, il avait plus que de simples intentions commerciales : Manuel était désireux de conquérir les pays islamiques et de se proclamer roi de Jérusalem.

Les historiens se demandent encore pourquoi le roi a envoyé Vasco de Gama faire un voyage aussi important, car à cette époque il y avait des navigateurs plus expérimentés dans le pays. Cependant, en 1497, quatre navires sous le commandement de da Gama quittèrent leurs côtes natales pour accomplir une mission importante. Il dirigeait les navires strictement vers le sud, contrairement à Colomb, qui essayait constamment de se diriger vers l'est. Quelques mois plus tard, les navires contournèrent en toute sécurité le cap de Bonne-Espérance et longèrent la côte est de l'Afrique.

En janvier, lorsque la flottille atteignit les côtes de l'actuel Mozambique, la moitié de l'équipage souffrait du scorbut. Da Gama fut contraint de jeter l'ancre dans ces eaux pendant un mois pour réparer ses navires et donner du repos à son peuple. Ici, le navigateur a tenté d'établir un contact avec le sultan local, mais ses cadeaux ont été rejetés comme trop modestes. En avril, ils atteignirent le Kenya et de là se dirigèrent vers l'océan Indien. Vingt-trois jours plus tard, Calcutta apparaissait à l’horizon.

Étant donné que Da Gama ne connaissait pas bien cette région, il a d'abord pensé que les chrétiens vivaient en Inde. Cependant, ils ont passé trois mois dans le pays pour établir des relations commerciales. Les commerçants musulmans, qui étaient nombreux en Inde, ne voulaient pas du tout partager avec les chrétiens. Par conséquent, afin de ne pas provoquer de conflit, les Portugais ont été contraints de faire du commerce uniquement dans la partie côtière de la ville.

En août 1498, les navires reprennent le chemin du retour. Le moment était malheureux, car il coïncidait avec la saison des pluies. À la fin de l’année, plusieurs membres d’équipage étaient morts du scorbut. Afin de réduire d'une manière ou d'une autre les coûts, Da Gama a ordonné l'incendie de l'un des navires, répartissant les personnes restantes entre d'autres navires. Près d'un an plus tard, ils ont réussi à rentrer au Portugal. Sur les 170 membres d'équipage, 54 ont survécu. La découverte par Vasco de Gama de la route maritime vers l'Inde a fait de lui un héros national.

La biographie de Vasco de Gama comprend un autre voyage en Inde, en 1502, moins paisible. Le roi Manuel lui confia le commandement de 20 navires avec pour ordre d'intimider la population musulmane d'Afrique et d'y renforcer la domination portugaise. Pour exécuter cet ordre, da Gama a mené le raid le plus sanglant de l'ère des découvertes, naviguant le long de la côte est de l'Afrique, attaquant les ports et les navires musulmans. Il s'est également illustré en incendiant un navire transportant plusieurs centaines de pèlerins revenant de La Mecque, n'épargnant ni femmes ni enfants. Ayant atteint Calcutta, l'armée de Gama détruisit le port et tua 38 otages.

Les voyages de Vasco da Gama n'ont pas été paisibles et jusqu'à la fin de sa vie, il a acquis une réputation de personne sévère et incorruptible.

- le célèbre navigateur portugais qui a ouvert la route maritime de l'Europe vers l'Asie du Sud-Est et l'Inde, l'un des voyageurs dont les découvertes ont changé le monde. La date exacte de naissance du courageux navigateur n'est pas connue, cela s'est produit vers 1460-1469 dans la ville portugaise de Sines, située sur la côte maritime. Le descendant d'une vieille famille noble est né dans une famille assez riche. Son père était intendant en chef, ainsi que juge de Sinis et Silvis. Les fils d'Istevan da Gama rêvaient d'aventures maritimes depuis leur enfance. Ayant mûri, Vasco da Gama participe à des affrontements militaires et à des voyages maritimes. En 1492, des corsaires français attaquèrent hardiment une caravelle portugaise transportant de l'or de Guinée. Le roi Manuel Ier ordonna à un navigateur expérimenté et courageux, qu'il considérait comme Vasco de Gama, de capturer les navires français stationnés dans les rades. L'opération réussit et le roi de France rendit la caravelle avec de l'or en échange de ses navires capturés.

Il n'est pas surprenant que l'expédition en Inde ait été dirigée par Vasco de Gama. Le 8 juillet 1497, une escadre de trois navires et un navire de transport sous le commandement de Vasco de Gama quitte Lisbonne. 168 des marins les meilleurs et les plus courageux ont été sélectionnés pour l'expédition. Les marins portugais ont commencé il y a longtemps ouvrent la voie à l'océan Indien en passant par les côtes africaines. Le plus proche du but était Bartolomeu Dias. En février 1488, ses navires atteignirent le cap de Bonne-Espérance et le contournèrent, seule la peur de la famine força l'équipe à faire demi-tour. Vasco da Gama devait achever le travail commencé par ses prédécesseurs : atteindre les côtes de l'Inde. L'escadron a traversé l'océan Atlantique plein sud et a atteint le cap de Bonne-Espérance. Le 4 novembre, ils atteignirent la terre ferme, mais les tribus locales rencontrèrent les marins de manière très hostile et les navires levèrent l'ancre. Après avoir contourné le cap de Bonne-Espérance le 22 novembre, l'escadre s'est arrêtée non loin de la côte pour se ravitailler en vivres et établir des relations amicales avec les Bushmen. À ce moment-là, le navire de transport délabré devait être coulé. Poursuivant leur voyage, ils découvrirent le 16 décembre le dernier pilier padran, laissé par leur prédécesseur Bartolomeu Dias.

L’inconnu les attendait. Il n’était pas sûr de continuer le voyage, car la zone d’influence musulmane se trouvait devant nous. Au port du Mozambique et à la ville portuaire de Mombasa Les cheikhs arabes ont tenté d'attaquer l'escadre et, à leur tour, ont attaqué les navires arabes. Le cheikh de la riche ville de Malindi, où ils sont arrivés le 14 avril, a au contraire décidé de conclure une alliance avec les Portugais contre le cheikh de Mombasa. En plus des provisions, un pilote arabe a été embarqué à bord du navire, qui a montré la voie vers l'Inde. Le 24 avril, la ville hospitalière de Malindi est abandonnée et le 20 mai, l'escadron atteint la ville indienne de Calicut. Le 28 mai, Vasco de Gama est reçu par le souverain de Calicut. Les cadeaux modestes des marins et les informations qui leur parvenaient sur la piraterie de l'escadre n'ont pas contribué à la bonne attitude du souverain de Calicut à leur égard. Et les marchands arabes avaient peur de la concurrence des marchands chrétiens et leur créaient toutes sortes d'obstacles.

Le 30 août, les Portugais reprennent le chemin du retour. La chaleur, la maladie et les pirates accompagnaient l'équipage en route vers les côtes africaines. Ce n'est que le 7 janvier que l'équipage épuisé est arrivé à Malindi, où ils se sont bien reposés et ont reconstitué leurs réserves de nourriture. Il y a beaucoup de participants à l'expédition mourut en chemin ; à l'une des escales, Vasco da Gama ordonna d'incendier le navire faute de marins. Le 20 mars 1499, les navires étaient au cap de Bonne-Espérance et le 16 avril aux îles du Cap-Vert. Le retour à la maison fut quelque peu retardé en raison de la maladie du frère Vasco de Gama. Le 18 septembre 1499, l'expédition entre solennellement dans le port de Lisbonne. Certes, seuls deux des quatre navires sont revenus et sur les 168 membres de l'expédition, seules 55 personnes ont survécu. L'importance historique de l'expédition est indéniable : la côte sud-est de l'Afrique a été explorée ; une route maritime le long de l'Afrique jusqu'à l'Asie du Sud a été ouverte ; traversé l'océan Indien; Des relations diplomatiques et commerciales furent établies avec les tribus locales et leurs dirigeants. La cargaison d'épices apportée sur les navires a non seulement compensé les coûts de l'expédition, mais a également reconstitué de manière significative le trésor portugais. Le roi accorda à Vasco de Gama une pension de 1000 cruzadas et lui décerna le titre de « Don », un peu plus tard celui d'« Amiral de l'Océan Indien », ce qui impliquait d'importants honneurs et privilèges.

En 1502, une expédition de 20 navires dirigée par Vasco de Gama se dirige à nouveau vers les côtes de l'Inde. Il fonda de nombreux forts et comptoirs commerciaux, ravagea Calicut et réprima brutalement et de manière décisive la moindre résistance des cheikhs et dirigeants locaux. Le 11 octobre 1503, Vasco de Gama rentre chez lui avec un énorme butin. Ce n'est qu'en 1519 que le roi récompense l'ambitieux navigateur avec le titre de comte et de terre. En 1505, le poste de vice-roi des Indes est créé par le roi du Portugal. Les vice-rois du roi en Inde ont dû imposer des mesures sévères à la puissance du Portugal. Au fil du temps, l'avidité et la cupidité des gouverneurs ont augmenté et le trésor du Portugal a reçu de moins en moins de revenus.

Le nouveau roi du Portugal nomma le décisif et incorruptible Vasco da Gama cinquième vice-roi de l'Inde. En avril 1524, le navigateur se rend en Inde, où il commence à établir solidement l'ordre et à éradiquer les abus. Malheureusement, il tomba bientôt malade et le 24 décembre 1524, le célèbre navigateur décéda. En 1538, ses restes furent transportés au Portugal et enterrés à Vidigueira. Vasco de Gama a eu sept enfants, dont deux étaient des navigateurs célèbres.