L'amiral Nelson et le duc de Wellington. Une histoire de grandes victoires. Duc de Wellington. Anecdotes de la vie Besoin d'aide pour étudier un sujet

Ministère de l'Éducation et des Sciences de la Fédération de Russie

Université d'État de Léningrad nommée d'après. COMME. Pouchkine

Faculté de linguistique et de communication interculturelle

Département de traduction et de traductologie

Essai

L'amiral Nelson et le duc de Wellington. Histoire de grandes victoires

Saint-Pétersbourg

INTRODUCTION

Cet ouvrage vise à examiner l'histoire des grandes victoires sur terre et sur mer de l'amiral Nelson et du duc de Wellington. De nombreux historiens et écrivains se sont toujours intéressés à la vie de ces personnages célèbres. Parmi eux, Trukhanovsky V.G. « Amiral Nelson » et Aldington R. « Wellington. Duke », décrivent-ils en détail les moments de la vie des héros, de la naissance à la mort. Bien entendu, la partie principale de ces livres est le service militaire. L'entrée en service, les premiers succès, les grandes victoires sont restées à jamais dans l'esprit de millions de personnes, mais peu de gens savent à quel prix ces victoires ont été obtenues.

L'histoire de la vie de deux commandants militaires intéresse la société de notre époque. Les batailles militaires qu’ils ont menées resteront à jamais l’un des événements les plus passionnants de l’histoire anglaise. Et justement le but de cet ouvrage est de passer en revue les biographies de l’amiral Nelson et du duc de Wellington. Une description détaillée de leur vie, privée, militaire, étatique, de grandes victoires dans des batailles et des batailles, des tactiques de combat qui ont laissé derrière elles de nombreuses questions nécessitant une analyse approfondie.

Horatio Nelson est né avec une mauvaise santé, mais cela ne l'a pas empêché de rejoindre le service naval. Il gravit rapidement les échelons de sa carrière, non sans l'aide de son oncle. Au début de sa carrière, Nelson a rencontré son amour et s'est rapidement marié. Sa première gloire lui revint après la bataille de Saint-Vincent, lorsque le futur amiral quitta la formation de combat sans l'autorisation du commandant en chef et commença à agir selon ses propres raisons. Selon le droit maritime, cela était passible de la peine de mort. Les victoires suivantes furent les batailles d'Aboukir et de Trafalgar, qui devinrent la dernière victoire de Nelson.

Arthur Wellington débute rapidement sa carrière et reçoit très tôt son premier baptême du feu. En plus des activités militaires, il a également mené des activités politiques. Les entreprises portugaises et espagnoles ont une fois de plus démontré son grand professionnalisme. Il appliqua de nouvelles tactiques de combat, qui devinrent plus tard largement utilisées. L'apogée de sa renommée fut la bataille de Waterloo, après laquelle il reçut de nombreuses récompenses pour cette bataille.

Alors, quelle signification ces victoires ont-elles eu pour l’histoire de l’Angleterre ? Quelles ont été les conclusions de Nelson et Wellington sur le champ de bataille ? Quelles manœuvres et tactiques ont été utilisées ? Ces questions et d’autres devront être résolues au cours de ce travail.

L'AMIRAL NELSON. LES JEUNES SUR LE PONT

En septembre 1758, dans la famille du curé de la ville de Burnham Thorpe, oubliée de Dieu et des hommes, dans le comté de Norfolk, à l'extrême nord-est de l'Angleterre, naquit un garçon pour lequel le destin avait préparé les exploits les plus incroyables. et une renommée mondiale. Le garçon né s'appelait Horatio et il était le sixième enfant de la famille. Le père de l'enfant, le révérend Edmund Nelson, était prêtre dans la ville voisine de Hilboro. La famille Nelson est théologique depuis l'Antiquité. Trois générations d'hommes de cette famille ont servi comme prêtres. Quant au révérend Edmund, il croyait sincèrement en Dieu, aimait l'ordre en tout et se distinguait par sa sévérité et sa prudence. Le prêtre avait onze enfants et il les élevait de manière extrêmement stricte. Leurs enfants sont nés faibles et malades. Trois d’entre eux sont morts en très petite enfance.

Quant au petit Horatio, il était né si faible que son père et sa mère s'empressèrent de le baptiser le dixième jour, au cas où il ne serait pas destiné à vivre longtemps. Horatio a survécu, mais a grandi exceptionnellement fragile et maladif. Le reste de ma santé a été emporté par la fièvre locale des marais.

Il a fréquenté deux écoles : Downham Market et Paston Primary et Norwich High School. Au moment où il a obtenu son diplôme, Nelson avait déjà étudié Shakespeare et connaissait les bases du latin, mais ne montrait aucune inclination pour la science. Cela signifiait que la voie vers des professions respectées lui était interdite. Horace n'a pas fait preuve de diligence dans l'étude de la Loi de Dieu. Edmund Nelson n'avait pas les fonds nécessaires pour acheter à son fils un brevet pour le grade d'officier, ce qui était alors très courant en Angleterre. Il ne restait plus que la marine. Cependant, la mauvaise santé d'Horatio causait des inquiétudes compréhensibles à son père. De plus D'ailleurs, lors d'une de ses visites à Burnham Thorpe, le capitaine Maurice Suckling promit d'aider à placer dans la flotte l'un de ses neveux qui en manifestait le désir.

C’était le début du printemps 1771 et Horatio Nelson n’avait que douze ans. Le capitaine Rathborne envisageait de se rendre aux Antilles, et un tel voyage pourrait être une excellente école pour un marin débutant. C'est au cours de ce voyage d'un an sur un brick marchand que le jeune Nelson acquiert ses premières connaissances pratiques des affaires maritimes. Dans le même temps, Rathborn gardait toujours le garçon avec lui, accordant la plus grande attention à son éducation et à sa formation. Cependant, il l’a fait en tenant compte de sa propre expérience de vie. Par la suite, Nelson rappelle son premier voyage aux Antilles : « Si je n'ai pas réussi mes études, alors, en tout cas, j'ai acquis beaucoup de compétences pratiques, une aversion pour la Royal Navy et j'ai adopté la devise populaire parmi les marins : "Dans la lutte pour les récompenses et la gloire, courageux marin !" Il m’a fallu beaucoup de temps avant de pouvoir m’habituer au navire de guerre, tant les préjugés étaient profondément enracinés. Mais les efforts déployés pour empoisonner le jeune esprit ont été considérables !

En novembre 1773, le brick Seahorse quitta la rade de Spithead avec la frégate Salisbury, qui arborait le drapeau du contre-amiral Hughes. Le voyage a été réussi. Lorsque les navires franchirent le cap de Bonne-Espérance, Nelson avait déjà réussi l'examen de marin de 1re classe. Maintenant, il apprenait à tenir des journaux et des journaux de navigation. Au cours du voyage, le Seahorse est entré en collision avec un bateau pirate, a échangé des salves de canon avec lui et les deux navires ont continué leur route en toute sécurité. Malgré son insignifiance, c'est cet épisode qui devient le premier baptême du feu du jeune Nelson.

En janvier 1775, le groupe de Hughes arriva à Madras. Là, les navires embarquèrent quatre-vingt-neuf caisses de pierres précieuses locales, qui devaient être transportées en Angleterre sous la protection des canons de Salisbury. Le fret a encore enrichi le contre-amiral déjà fabuleusement riche. Nelson a passé près d'un an à naviguer dans l'océan Indien. Pendant ce temps, le frêle aspirant a mûri, s'est étiré et est devenu plus fort. Cependant, le climat s'avère néfaste pour Horatio et, à la fin de 1775, il est terrassé par une crise de fièvre. Chaque jour, l'état du jeune aspirant s'aggravait. Un conseil de médecins qui a examiné Nelson a décidé de l'envoyer immédiatement dans la métropole. L'aspirant malade a été emmené sur le navire "Dolphin", qui partait avec une cargaison pour l'Angleterre.

Au printemps 1777, Horatio Nelson arrive à Londres pour passer les examens pour le grade de lieutenant. Selon les règles établies pour la candidature aux grades, le comité d'examen devait être composé de trois capitaines expérimentés. La commission du Conseil de l'Amirauté, chargée d'examiner Nelson, était dirigée par son oncle bien-aimé Maurice. Ainsi, pour Horatio Nelson, sa jeunesse prit fin et le temps de la virilité commença.

DE LIEUTENANT À CAPITAINE

Le capitaine Locker présenta le lieutenant au commandant en chef de la flotte britannique dans les eaux américaines, l'amiral Peter Parker. Nelson est donc devenu troisième lieutenant (junior) sur le vaisseau amiral de Parker, le Bristol. Bientôt, Nelson était déjà le premier lieutenant (senior) du Bristol.

Déjà en décembre de l'année suivante, 1778, il devint commandant et fut nommé capitaine du brick Badger, chargé de protéger les colons installés sur la côte orientale de l'Amérique latine contre les attaques des pirates américains. Le commandant n'a même pas vingt ans et il est plein d'espoir d'un avenir radieux. Ainsi, à seulement vingt ans, Nelson devient capitaine. Mais bientôt il tomba de nouveau malade et se retira longtemps des affaires maritimes.

MARIAGE ET CAPITAINE "AGAMEMNON"

Tout a commencé lorsqu'on a demandé à Nelson de faire du stop jusqu'à l'île de la Barbade avec Miss Perry Herbert, la nièce du chef de l'île de Nevis, John Herbert. En vrai gentleman, Nelson ne pouvait pas refuser la dame. À son arrivée à Nevis, Perry Herbert a invité Nelson à lui rendre visite. Et là, Nelson a vu celle dont il est immédiatement tombé amoureux. Il s'agissait de la deuxième nièce de John Herbert, la jeune veuve Frances Nisbet, qui vivait avec son oncle. Les proches, comme c'est l'habitude, l'appelaient plus affectueusement dans le cercle familial : Fanny. C'est sous ce nom de famille que Frances Nisbet est entrée dans l'histoire. Le 11 mars 1787 eut lieu le mariage tant attendu de Nelson et de Lady Fanny. Le couple a été marié par le prêtre de l'église locale.

Février 1793 Nelson se rendit à son lieu de service. Fanny ne voulait pas rester seule au presbytère et a décidé de rester avec ses amis puis de louer un appartement dans l'une des villes côtières. Trois jours après avoir quitté la maison de son père, Nelson monte sur le pont de l'Agamemnon, le navire qui lui apportera sa première gloire. Il avait alors moins de trente-cinq ans.

LA BATAILLE DE SAINT-VINCENT ET LA PREMIÈRE GLOIRE

L'Agamemnon de Nelson faisait partie de l'escadre du vice-amiral Gotham, un homme agréable, mais extrêmement passif et manquant d'initiative. Sur ordre de Lord Hood, Gotham, avec quatorze navires de ligne, entreprit d'intercepter la flotte française. Nelson, comme toujours, a demandé à participer à la patrouille avancée. C'est là que la chance lui sourit.

Soudain, l'Agamemnon croise le cuirassé français Saira, doté de 74 canons, qui était à la traîne de sa flotte. Une bataille acharnée s'ensuit, qui dure deux jours. Les forces étaient à peu près égales et les adversaires ne pouvaient pas se vaincre pendant longtemps. Quant aux Français, un vent faible les empêche de quitter le champ de bataille. Bientôt, Nelson, avec des tirs ciblés, priva le cuirassé français de la possibilité de se déplacer, puis le Sair remarqua une escadre anglaise qui approchait et le capitaine jugea préférable d'abaisser le drapeau. Le navire ennemi rendu a été reçu par le lieutenant Andrews. La capture du Sayir fut la première victoire navale sérieuse de Nelson, dont il pouvait à juste titre être fier.

En février 1797, comme l'Axe s'y attendait, l'Espagne déclara officiellement la guerre à l'Angleterre. Le 14 février, jour du saint patron de tous les amoureux, Saint Valentin, il y avait un rare brouillard dans la région du Cap São Vicente (en prononciation anglaise St. Vincent), à l'extrême sud-ouest du Portugal. Lorsque le vent l'a dispersé, il s'est avéré que les flottes anglaise et espagnole se trouvaient à moitié dans la portée de visibilité l'une de l'autre. Les Britanniques marchaient en une seule colonne de sillage. Les Espagnols en avaient deux : le premier - dix-huit navires et le second - huit. De plus, la distance entre les colonnes était extrêmement grande.

Constatant qu'il y avait beaucoup plus de Britanniques que prévu, l'amiral Cordova était perdu. Il était trop tard pour partir et il ordonna la formation d'une colonne de sillage de combat traditionnelle, espérant que, disposant d'une plus grande puissance de feu, il serait toujours capable de maintenir Jervis à une distance respectueuse, puis de s'éloigner progressivement de lui. Cordova n'a même pas pensé à s'attaquer. Bien sûr, il attendait la même construction de la part des Britanniques - dans les meilleures traditions des anciennes guerres anglo-néerlandaises.

Cependant, Jervis en a décidé autrement. Il ordonna de lever un signal selon lequel ses navires, naviguant dans la même colonne de sillage, devaient se tourner vers les Espagnols et, croisant leur route sous un angle aigu, démembrer progressivement la flotte ennemie en plusieurs groupes distincts, les encercler et détruis les. Voyant que les Britanniques commençaient à descendre de manière décisive sur sa ligne de bataille, Cordova donna l'ordre de réduire autant que possible la distance entre les navires afin d'empêcher les Britanniques de couper leur formation. Le « Captain » de Nelson était troisième dans la colonne anglaise. Réalisant à temps l'intention de Cordova, Nelson prend la décision désespérée de l'arrêter. Pour ce faire, il fallait briser au plus vite la formation générale et attaquer les Espagnols. Chaque minute était sur la route et il n'y avait pas de temps pour attendre les signaux du vaisseau amiral. Et Nelson a décidé de faire ce qu'il jugeait nécessaire dans cette situation. Pour comprendre l'aventure que Nelson s'est lancée, il suffit de rappeler que, selon le règlement naval, toute violation par le capitaine de l'ordre de bataille établi était passible de la peine de mort. Le capitaine détourne brusquement son étrave de l'ennemi et lève toutes les voiles. De loin, cela ressemble à une évasion. Mais, prenant le vent, le cuirassé de Nelson fait immédiatement demi-tour et, prenant de la vitesse, s'engouffre droit au milieu de la flotte espagnole, dont les navires commencent tout juste à resserrer les rangs. Un quart d'heure plus tard, Nelson était déjà parmi les Espagnols. Désormais, sept cuirassés espagnols se trouvaient immédiatement à côté du capitaine, qui a immédiatement ouvert un feu violent. La Santissima-Trinidad tirait le plus énergiquement avec ses énormes canons. Des centaines de boulets de canon tombèrent sur le capitaine en un instant, et si les artilleurs espagnols avaient tiré avec plus de précision, Nelson aurait passé un mauvais moment. Pendant quelque temps, son cuirassé résista seul aux assauts d'un bon tiers des navires ennemis. Mais il était clair que cela ne pourrait pas durer longtemps. Tout l'espoir était que Jervis comprendrait la manœuvre de Nelson et lui viendrait en aide. Et il l'a compris ! Le commandant en chef ordonna immédiatement au navire voisin arrière du capitaine, l'Excellent, de soutenir Nelson de toutes ses forces. Tirant énergiquement de ses canons, l'Excellent, sous le commandement d'un vieil et fidèle ami du capitaine Collingwood, se dirigea vers. le capitaine, suivi de deux autres cuirassés.

Selon les rapports officiels de la bataille, les canons de l'Excellent ont tiré sur l'ennemi à des intervalles d'une demi-minute seulement, tandis que les Espagnols ne pouvaient répondre qu'une fois toutes les cinq minutes. Ainsi, les Britanniques ont répondu avec un noyau espagnol à dix contre un ! Même en tenant compte de la supériorité numérique des Espagnols, la situation n'était pas en leur faveur. Entre autres choses, les navires anglais, après avoir manœuvré habilement, se sont placés derrière les Espagnols et ont maintenant littéralement dégagé leurs ponts avec un feu longitudinal impitoyable. Incapables de résister à une pression aussi furieuse, deux cuirassés espagnols abaissèrent bientôt leurs pavillons. Mais ce n’était que le début de la défaite. Nelson monta ensuite à bord de deux autres navires espagnols l'un après l'autre. Les Britanniques ne parvinrent cependant pas à remporter une victoire complète.

Ayant perdu quatre cuirassés, le reste de la flotte espagnole réussit néanmoins à se détacher de l'ennemi et à se diriger vers ses ports. Les navires britanniques furent si durement battus au cours de la bataille qu'il était hors de question de poursuivre sérieusement les Espagnols. L'Angleterre avait besoin de la victoire à Saint-Vincent comme de l'air. Le pays vient de recevoir deux gifles : Toulon et l'expulsion de la flotte de Méditerranée. La coalition anti-française, créée avec tant de difficulté, éclate. Les îles craignaient l'invasion des Français, qui avaient déjà rassemblé des forces dans le Texel néerlandais. La victoire de Saint-Vincent apporta à Nelson une véritable cascade d'honneurs. Une semaine plus tard, il était déjà contre-amiral du drapeau bleu avec la nomination simultanée d'un vaisseau amiral junior de la flotte méditerranéenne et d'un chevalier de l'Ordre du Bain, et donc d'un noble. Mais Nelson était surtout ravi de la grande médaille d'or sur une chaîne massive, que tous les officiers supérieurs ayant participé à la bataille de Saint-Vincent ont reçue. Il a immédiatement accroché la médaille autour de son cou et ne s'en est presque jamais séparé.

BATAILLE D'ABUKIR

Bientôt, une expédition à Tenerife eut lieu, au cours de laquelle Nelson perdit son bras. Pendant longtemps, les médecins ne l’ont pas relâché à la mer. Mais après avoir suivi un cours complet de convalescence, il fut immédiatement envoyé au combat avec les Français.

En direction de la baie d'Abukir, Nelson décide d'attaquer en premier lieu l'avant-garde et le centre de la flotte française. En approchant de la baie, Nelson évalua la disposition des Français. Toute la flotte française, formée sur une seule ligne longue d'un mille, était au mouillage. Quatre frégates étaient situées plus près du rivage. Une petite batterie côtière couvrait les défenseurs de l'aile droite. Les eaux autour de la flotte française étaient entourées de bancs de sable, empêchant les navires de s'approcher du rivage à moins de trois milles. On estime que la salve totale de l'escadre française était de 1 186 canons, et celle de l'escadre anglaise de 1 030 canons. Ayant découvert l'approche des Britanniques, Brues ordonna de livrer les personnes du rivage aux navires le plus rapidement possible. Mais il était trop tard, la plupart d'entre eux ne purent rejoindre leurs postes de combat qu'à la fin de la bataille et ne devinrent que les témoins de la bataille grandiose.

Deux bricks, Alert et Railer, se précipitèrent vers l'escadre anglaise. Ils étaient censés utiliser une fausse manœuvre pour échouer les principaux cuirassés anglais. Le capitaine de l'Alert a agi de manière particulièrement désespérée : il s'est approché presque du Goliath, puis a hardiment tourné juste devant lui et, mettant toutes les voiles, s'est précipité droit vers le récif de pierre. "Alert" a eu de la chance et, grâce à son faible tirant d'eau, il a miraculeusement glissé indemne à travers le récif. La flotte française observait avec impatience : si les Britanniques allaient mordre ou non. Les Britanniques n’ont pas mordu à l’hameçon ! Nelson a rapidement compris cette astuce simple et a ordonné à ses capitaines de ne pas se laisser distraire par de telles choses.

Et la journée se couchait déjà lentement. Et j'espère encore ! Constatant que les navires anglais dérivaient, Brues décida que Nelson avait apparemment reporté son attaque au lendemain matin : qui attaque au crépuscule ? Si tout se passe ainsi, alors pendant la nuit, il aura le temps de préparer sa flotte pour la défense, et puis le matin, les Britanniques seront en difficulté ! Cependant, ce qui était clair pour les amiraux français était tout aussi évident pour Nelson. Il ne voulait donc pas reporter son attaque et, à six heures du soir, le mouvement de l'escadre anglaise se poursuivait. Il devint alors tout à fait clair pour le vice-amiral Brues qu'une bataille s'ensuivrait immédiatement dès que les navires anglais s'approcheraient à portée de salve. Il ne peut plus y avoir de retard jusqu'à demain ! Maintenant, avec leurs dernières forces, pressés, les Français redressèrent leur ligne de bataille, installèrent des ancres supplémentaires afin qu'il y ait au moins une certaine opportunité de se tourner vers l'ennemi pendant la bataille. Cependant, dans la précipitation et la confusion générale, tout n’a pas été fait.

Pendant ce temps, les "Goliath" et les "Zilies" avancés avaient déjà dépassé la batterie côtière française sur l'île d'Abukir. Ils tirèrent sur les Britanniques depuis la côte, mais sans grand succès. Puis, s'étant approchés du principal cuirassé français Guerrier, les navires anglais enlevèrent toutes les voiles, à l'exception de la croisière, la bataille commença. "Conkeran" et "Spartan" ont tiré avec leurs canons tribord sur les Britanniques, mais leurs boulets de canon ont atterri sur l'eau. « Goliath » avait déjà réussi à dépasser la zone touchée, mais « Zilies » ne l'avait pas encore atteinte. Pendant que les Français rechargeaient leurs canons, les Zilies les dépassèrent en toute sécurité. « Guerrier » n’a pas tiré un seul coup de feu. Il s'est avéré que ces tirs incompétents de la part des cuirassés français avancés s'expliquaient par l'absence du commandant d'avant-garde à sa place. Le contre-amiral Blanquet-Duchailat se précipitait alors vers ses navires sur un bateau venu d'Orient, où il reçut les dernières instructions pour la bataille. Si l'amiral français était arrivé à bord de son navire une dizaine de minutes plus tôt, ou si Nelson avait été au moins un peu retardé dans l'attaque, la bataille d'Abukir aurait commencé avec de lourdes pertes pour les Britanniques, mais Dieu était clairement de leur côté ce jour-là !

Entre-temps, le reste de l'escadre s'était rangé derrière les deux principaux navires anglais, et plusieurs navires lancèrent immédiatement un barrage de tirs sur le malheureux premier Guerrier. Finalement, les Français revinrent à la raison. « Goliath » en a reçu sa première partie de noyaux. Le gréement fut immédiatement cassé. Je dus jeter l'ancre et, positionné côté rivage entre les deuxième et troisième cuirassés français, les engager dans la bataille. Non loin du Goliath, les Zilies jetèrent également l'ancre : il était plus facile de combattre les Français ensemble. Une fois de plus, les Britanniques ne se lassèrent pas de la faiblesse du feu français.

À ce moment-là, la partie principale de l'escadre anglaise s'était déjà approchée de près de la ligne française et avait commencé à la contourner par la mer, prenant ainsi l'ennemi sous deux tirs. A six heures quarante du soir, le vaisseau amiral de Nelson, le Vanguard, ayant jeté l'ancre en face du Spartan et de l'Aquilon, ouvrit un feu violent sur les deux navires. Par le chemin le plus court, les Odasiez et Thésée atteignirent leurs champs de bataille. "Odasiez" s'est positionné entre les "Guerrier" et les "Conkeran" mutilés et a immédiatement commencé à tirer sur eux presque à bout portant. Pendant ce temps, un troisième navire passait déjà devant les Français du côté de la mer : il s'agissait de l'Orion. Après avoir déchargé ses armes avec désinvolture sur Guerrier, qui souffrait depuis longtemps, Somarets se mit à achever l'encerclement de l'avant-garde française. Après avoir décrit un grand cercle, il longea le côté tribord du Theseus, qui était alors déjà en plein combat avec le Spartan français. Au cours de cette manœuvre, l'Orion fut vaillamment attaqué par la petite frégate Serious, dont le capitaine se précipita vaillamment pour sauver ses cuirassés.

Pendant quatre heures meurtrières pour les Français, leur arrière-garde se contente d'observer le déroulement de la bataille, mais ne tente même pas de soutenir ses camarades, épuisés par la bataille inégale. Seul le "Timoléon", ayant déployé ses huniers, attendit en vain le signal du lever de l'ancre, mais personne ne lui en donna.

Dans l'obscurité totale, la bataille s'est quelque peu calmée, mais à certains endroits, les tirs ne se sont pas arrêtés. Cependant, aux premiers rayons de soleil, cela reprit, et avec une amertume encore plus grande. Vers six heures du matin, les Threeilies, Goliath et Thésée lèvent l'ancre. Obéissant au signal de Nelson, ils attaquèrent de nouveau les navires français. Bientôt, le cuirassé français Mercure s'échoua et hissa un drapeau blanc.

A onze heures du matin, les cuirassés "Genere", "William Tell" et "Timoleon", les frégates "Justic" et "Diana", qui n'avaient pratiquement pas participé à la bataille auparavant, levèrent toutes les voiles et se précipitèrent vers la sortie de la baie. Le dernier cuirassé, le Timoléon, étant sous le vent, n'a pas pu quitter la baie et s'est échoué. Le 3iles tenta de poursuivre les Français en fuite, mais fut renvoyé à l'escadron sur ordre de Nelson. Le commandant ne voulait plus prendre de risques, car le travail était déjà fait, et brillamment.

Sur les treize cuirassés français, un explosa et huit furent capturés, deux cuirassés et deux frégates s'enfuirent, et les cuirassés brisés Timoléon et le courageux Tonnant se trouvèrent non loin de l'escadre anglaise, incapables de bouger. Sur le Tonnant, les marins, suivant les ordres de leur commandant décédé, clouèrent le drapeau au mât avec des clous. Mais Nelson n'avait plus la force d'attaquer. Les adversaires ont passé le reste de la journée et toute la nuit dans une position très incertaine. Ce n'est que le matin du 23 juillet que Thésée et Léandre lèvent l'ancre et s'approchent de Tonnant. Il ne pouvait plus riposter. Les quelques membres survivants de l'équipage français ont fait sauter leur navire et ont traversé jusqu'au rivage.

Le résultat de la bataille d'Abukir fut la perte de onze navires et de cinq mille personnes par les Français. Les pertes britanniques s'élèvent à 895 personnes. La flotte française de Méditerranée n’existait plus !

TRAFALGAR : LE DERNIER TRIOMPHE

Nelson Wellington, l'amiral duc

Le drapeau du vice-amiral Nelson flottait sur le Victory, doté de 104 canons, depuis deux ans. Selon les mémoires des contemporains, en août 1805, Nelson était au bord de l'épuisement nerveux complet. Il avait besoin d'au moins un court repos. Malgré la complexité de la situation, les seigneurs de l'Amirauté décidèrent de donner une pause à Nelson. Bientôt, il ouvrait un paquet avec le message que le vice-amiral Red Flag Nelson avait été promu par ordre d'ancienneté au grade de vice-amiral White Flag, le grade le plus élevé parmi les vice-amiraux. Il s'agissait d'une promotion majeure, suivie du grade d'amiral à part entière. Dans le même temps, la lettre demandait à Nelson de prendre un congé pour améliorer sa santé. Nelson, bien entendu, ne s’est pas efforcé de se laisser convaincre. A cette époque, Villeneuve lui manque encore une fois, réfugié à Toulon.

Nelson tourna ses navires vers Gibraltar. Là, il a mis le pied sur la terre ferme pour la première fois en deux ans. Mais les vacances ne durent pas longtemps ; déjà début octobre, le gouvernement anglais l'appela à nouveau au service. Nelson soumit rapidement un plan d'action militaire, qui fut entièrement approuvé.

Et au petit matin du 21 octobre, lorsque Nelson commença à aligner sa flotte, manœuvrant à l'ouest de l'ennemi par le travers du cap espagnol Trafalgar, les vigies rapportèrent qu'ils voyaient de nombreuses voiles à l'horizon. C'était la flotte de Villeneuve, naviguant en croissant. Nelson regarda sa montre : il était exactement cinq heures trente. Le vent était faible. Les alliés marchèrent en cinq colonnes, dont deux navires sur douze étaient dirigés par l'amiral espagnol Gravine.

Nelson donna l'ordre de commencer les préparatifs de la bataille, avec le navire de l'amiral Collingwood en tête. La bataille qui commençait devenait de plus en plus féroce à chaque minute. Collingwood a combattu avec quatre cuirassés ennemis à la fois. Dans cette situation, il n'a été sauvé que par le fait qu'ils se sont grandement interférés.

Après la Victoire, les navires restants de la colonne de Nelson commencèrent à entrer dans la bataille les uns après les autres, tirant des salves longitudinales écrasantes. La flotte franco-espagnole se retrouve presque immédiatement dans une situation désespérée. Ses navires, isolés les uns des autres et encerclés de toutes parts par l'ennemi, étaient désormais privés non seulement d'un commandement unifié, mais aussi de la volonté de vaincre.

Les Britanniques ont battu les Français et les Espagnols avec des volées longitudinales, et ce à une distance de plusieurs mètres. Compte tenu de l’excellent entraînement des artilleurs britanniques, la poursuite de la résistance devint imprudente. Malgré cela, les navires français et espagnols combattirent avec la férocité des condamnés jusqu'à ce qu'ils soient capables de résister au feu écrasant de l'ennemi.

Pendant ce temps, le Neptune tirait sur le Victory, et bientôt il frappa la proue du vaisseau amiral avec une bordée à part entière. Cependant, Nelson, n'y prêtant pas attention, se dirige obstinément vers le « Redoutable » choisi. Après avoir rencontré leurs flancs, les deux navires dérivent lentement. Comprenant que le commandant du Redoutable n'entendait pas lui céder le passage, Nelson ordonna de mettre le Victory au vent et, faisant reculer son navire, décida d'embarquer côte à côte sur le Redoutable.

Depuis les mâts du Redoutable, le commandant anglais dans son uniforme scintillant d'étoiles était bien visible marchant sur le pont. Plusieurs coups de feu sont tirés et Nelson tombe soudainement à genoux, le bras tendu devant lui. Il est immédiatement récupéré. Le coup fatal, selon plusieurs historiens britanniques, aurait été tiré par l'un des marins du Redoutable. Par la suite, cela aurait été déterminé par la direction d’entrée de la balle. Dans le même temps, il a été suggéré que le tireur ne visait pas du tout Nelson. Lors du tir, le vice-amiral marchait sur le côté gauche et était caché à la vue des tireurs ennemis du Redoutable par le capitaine Hardy, qui était beaucoup plus grand et plus gros que Nelson. Par conséquent, le tireur d’élite français visait très probablement le capitaine Hardy comme une cible plus importante. Cependant, de manière inattendue pour le tireur, Nelson s'est retourné et a été touché par sa balle à la place du capitaine Hardy.

Les marins transportèrent le commandant sur le pont inférieur. Nelson a demandé que son visage soit couvert d'un foulard. Il ne voulait pas que les marins voient leur commandant dans un tel état d'impuissance.

Extrait des mémoires du docteur William Beatty : « Le capitaine a félicité Sa Seigneurie, déjà mourante, pour sa brillante victoire. Hardy a déclaré que la victoire était complète, même s'il ne savait pas combien de navires ennemis avaient été capturés, car ils ne pouvaient pas être clairement distingués. Il était sûr qu'il était quatorze ou quinze heures.

Monseigneur répondit : "C'est bien, mais je comptais sur vingt." Puis il dit avec urgence : « Jetez l’ancre, Hardy, jetez l’ancre. Ce à quoi le capitaine répondit : « Je crois, monseigneur, que l'amiral Collingwood va désormais prendre le commandement. » "Pendant que je suis en vie, non !" - s'est exclamé Nelson. Il essaya même de toutes ses forces de se relever. "Non", répéta-t-il, "jetez l'ancre, Hardy." Puis Nelson avoua au capitaine : il sentait que dans quelques minutes il serait parti, et ajouta doucement : « Ne me jetez pas par-dessus bord, Hardy. - "Certainement pas!" - il a assuré. «Puis le délire a recommencé. Nelson ne cessait de répéter : « Bois, bois, bois ! Fan, fan ! Frotte ma poitrine, frotte-la !

Au bout d'un quart d'heure, il cessa de parler. Pendant un certain temps, il ouvrit et ferma silencieusement les yeux. Le médecin tâta le pouls : il n'y en avait pas. Nelson est décédé cinq minutes plus tard.

A dix-sept minutes trente, la bataille était terminée. Les Alliés ont perdu 18 navires, dont un a été coulé et les autres capturés. Seule l'avant-garde française parvient à échapper à l'enfer de Trafalgar, dont une partie est interceptée et capturée quelques jours plus tard par une autre escadre anglaise. Malgré de lourdes pertes, l'amiral espagnol Gravina parvient à s'échapper de l'enfer de Trafalgar qui, profitant de la confusion régnant, parvient à percer jusqu'à Cadix.

Les pertes des Français et des Espagnols s'élèvent à sept mille personnes. Les Britanniques conservèrent tous leurs navires, même s'ils furent entièrement détruits. Leurs pertes s'élèvent à plus de deux mille personnes. La position des gagnants était assez difficile. L'arrivée d'un vent frais menaçait de se transformer en tempête à laquelle les navires endommagés pouvaient difficilement résister. Gravine en profita et réussit quelques jours plus tard à reprendre plusieurs navires espagnols aux Britanniques.

Nelson lui-même fut placé dans un tonneau, pour être ensuite transféré dans un cercueil fabriqué à partir du mât du navire français Orient, détruit par le vice-amiral à Aboukir. Pour assurer la sécurité du corps, le tonneau a été rempli de rhum de navire gouvernemental. Malgré la brillante victoire, les drapeaux flottaient en berne sur les navires de la flotte anglaise.

ÉCHO DE LA GRANDE VICTOIRE

Il est véritablement impossible de surestimer l’importance de Trafalgar pour l’avenir de l’Angleterre. Cette bataille finit par mettre à mal la puissance navale française. La France n’a plus jamais été un concurrent égal à l’Angleterre dans la lutte pour l’océan. Trafalgar a également sauvé l'Angleterre de la menace immédiate d'une invasion de Napoléon, qui aurait sans aucun doute entraîné l'effondrement de tout l'empire colonial anglais.

Après Trafalgar, la guerre entre l’Angleterre et la France fut transférée sur le continent. Les opposants restent séparés par la mer. C'est une bataille d'usure que Napoléon a finalement perdue.

Trafalgar est très instructif d’un point de vue tactique. Nelson, tout en élaborant le plan de bataille, a clairement formulé l'idée du combat naval, l'idée de l'attaque et de son soutien. L'ambition de Nelson était d'attaquer une partie de la force ennemie contre la force supérieure de la force attaquante. Il est soucieux d'avoir la supériorité maximale des forces dans la direction de son attaque principale. Dans le même temps, il se confie la tâche la plus difficile d'assurer l'attaque (affronter dix-neuf navires ennemis avec ses onze navires !).

Quant au vaisseau amiral junior de Collingwood, il bénéficie d'une liberté d'action presque totale et de possibilités d'initiative. Pour détruire quatorze navires ennemis, il donne à Collingwood seize cuirassés !

L’exemple de Nelson est également révélateur dans la mesure où, tout au long de la bataille, il n’a adressé aucun signal de clarification à ses capitaines. Tout le monde savait ce qu’il devait faire. Les manœuvres de Nelson visant à percer la formation doivent être comparées à sa volonté d'attaquer les navires des amiraux commandants ennemis afin de désorganiser l'ennemi, de perturber son intégrité organisationnelle et de le priver de leadership.

Il convient également de noter que Nelson croyait en sa force et en sa victoire. Cette confiance imprègne toutes ses actions, aussi bien avant le combat que pendant le combat lui-même. Cette conviction était partagée par tous ses subordonnés. La volonté de Nelson dominait complètement celle de Villeneuve avant même le début de la bataille. Tout cela a prédéterminé le résultat de Trafalgar, qui est devenu une défaite écrasante pour les uns et une grande victoire pour les autres.

WELLINGTON. JEUNESSE. DÉMARRAGE DU TRANSPORTEUR

Arthur Wellesley Wellington est né dans la ville irlandaise de Dublin dans une famille noble mais pauvre. Fils de Lord Garrett Colley, comte de Mornington. Il a été élevé dans la ville aristocratique d'Eton, après quoi il a choisi une carrière militaire. Il est diplômé de l'École militaire d'Angers et en est diplômé avec vaillance. Déjà en 1787, il entra dans le service militaire royal et devint immédiatement officier dans un régiment d'infanterie.

Wellington gravit rapidement les échelons : à l'âge de 25 ans, il était déjà lieutenant-colonel et commandant du 33e régiment d'infanterie. Il reçoit son baptême du feu en 1794, en participant aux opérations militaires contre les troupes de la France républicaine aux Pays-Bas. Lorsque les troupes britanniques quittèrent le territoire de ce pays à l'automne de la même année, Wellington commanda l'arrière-garde et réussit à assurer une retraite sans entrave aux Britanniques.

En 1796-1805, Arthur Wellesley Wellington sert en Inde, où il arrive avec son régiment d'infanterie. Le gouverneur général de l'Inde à cette époque était son frère Richard, qui lui apporta un brillant patronage. Wellington commanda les troupes anglaises lors de la conquête de la principauté de Mysore et des principautés de Maratha, qui opposèrent une résistance obstinée et prolongée.

En Inde, Arthur Wellesley Wellington remporte ses premières victoires. En 1799, il bat le sultan de Misore et se distingue lors de l'assaut de la ville de Seringapatam. Quatre ans plus tard, avec un détachement de 7 000 personnes et 22 canons, il inflige une défaite totale à l'armée de Maratha composée de 40 000 soldats dotés d'un grand nombre d'armes obsolètes depuis longtemps. Les troupes de Wellington s'emparèrent des grandes villes indiennes de Pune et d'Ahmednagar, situées au carrefour de routes stratégiquement importantes.

En Inde, le général Wellington a acquis une réputation de chef militaire décisif et compétent et d'administrateur compétent. Ce n'est pas un hasard si après la prise de la ville de Seringapatam, il en fut nommé gouverneur, auquel toute cette région était subordonnée.

À son retour en Angleterre, Arthur Wellesley Wellington fut solennellement fait chevalier par la couronne britannique et, en 1806, il fut élu au Parlement britannique. Pendant les deux années suivantes, il fut secrétaire d'État pour l'Irlande.

CAMPAGNES PORTUGAISE ET ESPAGNOLE

En 1807, lors du conflit militaire de courte durée entre la Grande-Bretagne et le Danemark, le général Arthur Wellesley Wellington commanda les troupes britanniques à la bataille de Kioga et remporta le 29 août une victoire qui régla finalement le conflit entre les deux pays européens - Copenhague l'avoua lui-même. vaincu.

De 1810 à 1813, Wellington commanda les forces alliées dans la péninsule ibérique contre l'armée napoléonienne qui avait envahi le Portugal depuis le territoire espagnol. Il arrive au Portugal avec le grade de lieutenant général et à la tête d'un corps expéditionnaire anglais fort de 5 000 hommes.

Grâce à l'arrivée du corps expéditionnaire britannique, le siège français de la ville de Cadix est levé. La ville est devenue la capitale temporaire de l'Espagne. Au cours de l'hiver 1810, les Britanniques ont érigé des fortifications de campagne au nord de la capitale portugaise de Lisbonne, longues d'environ 50 kilomètres - du Tage à la côte atlantique, équipées de plusieurs centaines de canons.

L'empereur français Napoléon Bonaparte décide d'achever la conquête de la péninsule ibérique. Désormais, deux de ses armées de taille à peu près égale - 65 000 personnes chacune - opéraient sur ce territoire. L'armée portugaise était commandée par l'un des meilleurs commandants napoléoniens, le maréchal André Masséna, et l'armée andalouse était commandée par le maréchal Nicola Soult. Le commandant britannique disposait d'une armée de 32 000 hommes, composée de 18 000 alliés britanniques et 14 000 portugais.

Le maréchal Masséna lance une attaque contre le Portugal. Le 27 septembre eut lieu la bataille de Bussaco, au cours de laquelle l'armée britannique se retirant sur la côte atlantique repoussa toutes les attaques françaises. Le lieutenant-général Arthur Wellington retire ses troupes sur la ligne fortifiée Torres - Vedras (ou autrement Torij - Vedrij). Le maréchal André Masséna, qui s'est approché d'elle, a rapidement retiré son armée, car elle commençait à éprouver de grandes difficultés d'approvisionnement en provisions et se heurtait à l'attitude ouvertement hostile de la population locale.

Au cours du rude hiver de 1810-1811, eut lieu ce qu’on appelle la guerre des frontières. Les deux parties cherchaient à établir le contrôle des cols de Ciudad Rodrigo et de Badajoz. Les troupes britanniques bloquèrent la ville d'Almeide et le maréchal Masséna se porta au secours de la garnison française. Le 5 mai 1811 eut lieu la bataille de Fuente de Oñoro. Les carrés d'infanterie anglais repoussèrent avec succès les attaques de la cavalerie ennemie, et la bataille ne donna le résultat souhaité d'aucun côté, même si les pertes françaises furent plus importantes.

Les batailles au Portugal et en Espagne se sont déroulées avec plus ou moins de succès : les victoires alternaient avec les défaites. Les détachements de partisans espagnols apportèrent une aide considérable aux forces alliées, alors qu'une guerre populaire éclatait dans ce pays contre l'armée de Napoléon Bonaparte. En Espagne, les Français étaient assiégés.

Dans la péninsule ibérique, Wellington remporte plusieurs grandes victoires. Parmi eux figurent la défaite du maréchal français Genu à Vimieira, la prise de la ville portugaise de Porto au nord de ce pays, obligeant les troupes de l'un des meilleurs maréchaux napoléoniens Soult à battre en retraite, la prise de la ville forteresse de Badajoz. et forcer l'ennemi à se retirer à Madrid. Il remporte également des victoires sur les troupes françaises à Talavera de la Reina, Salamanque (où il bat l'armée du maréchal Marmont). Le 12 août 1812, l'armée de Wellington s'empare de Madrid, la capitale espagnole, où elle capture 180 canons comme trophées.

En juin 1813, eut lieu la bataille de Vittoria. Avec 90 000 soldats et 90 canons sous son commandement, Arthur Wellesley Wellington attaqua de manière décisive les positions de l'armée française du roi Joseph Bonaparte en quatre colonnes. Ils avançaient à une telle distance les uns des autres qu'ils pouvaient se soutenir mutuellement dans l'attaque. Au cours de la bataille, le centre de la position ennemie fut détruit et ses flancs reculèrent. Après que la colonne de gauche de Wellington ait atteint la route de Bayonne, les Français hésitèrent et s'enfuirent vers Pampelune.

La bataille de Vittoria s'avère décisive dans la guerre des Pyrénées. L'armée française du roi Joseph Bonaparte a perdu 7 000 personnes et 143 canons, les vainqueurs ont reçu le trésor royal (5 millions de livres sterling) et une quantité importante de munitions. Depuis Vittoria, Wellington se lance à la poursuite de l'armée ennemie, la poussant vers les Pyrénées. Les dernières batailles sur le territoire espagnol eurent lieu à Sororen et près de la ville de Saint-Sébastien. Les Britanniques y ont remporté des victoires.

Les restes des troupes françaises quittent la péninsule ibérique. L'armée royale britannique en novembre 1813, traversant la rivière Bidasoa, entra sur le territoire français. A Orthez, les troupes de Wellington combattent les Français, commandés par le maréchal Nicola Soult, après quoi les vaincus se replient vers la ville de Toulouse. Le 10 avril 1814, les troupes de Wellington prennent d'assaut Toulouse et chassent l'ennemi, qui perd 6,7 mille personnes, tandis que les Britanniques perdent 4 mille personnes.

RÉSULTATS DES BATAILLES AU PORTUGAL ET EN ESPAGNE

Le commandant royal Arthur Wellesley Wellington reçut la nouvelle de la conclusion de la paix à Paris et de l'abdication de l'empereur Napoléon Ier Bonaparte déjà à Toulouse, occupée par ses troupes. En conséquence, il conclut une trêve avec le maréchal Soult, mettant ainsi fin à la guerre anti-napoléonienne dans le sud de la France.

Pour sa victoire à la bataille de Vittoria, le général Arthur Wellesley Wellington est promu maréchal général.

Au cours des opérations militaires sur le territoire du Portugal et de l'Espagne, Wellington est passé habilement de la défense à l'attaque et a utilisé la tactique de la terre brûlée contre les Français. Heureusement, il pouvait compter sur l'aide des partisans espagnols. Il s'est toujours rappelé que les ressources humaines et les munitions du corps expéditionnaire anglais étaient limitées, il a donc essayé par tous les moyens d'éviter de lourdes pertes humaines.

Wellington planifiait bien les opérations et envoyait ses troupes en avant avec beaucoup de prudence, essayant de prédire les actions des chefs militaires français. Les partisans locaux lui fournissaient des informations sur l'ennemi, ses actions et ses mouvements.

En appliquant la tactique de la terre brûlée dans la péninsule ibérique, Wellington a appris à bien manœuvrer ses troupes. Il conduisait souvent les Français dans les régions espagnoles où il leur était difficile de trouver des provisions. Il couvrait lui-même de manière fiable toutes les routes vers les villes portuaires, d'où ses troupes recevaient tout ce dont elles avaient besoin des îles britanniques. Les maréchaux napoléoniens furent privés de ces approvisionnements et de la possibilité de recevoir des renforts.

Les victoires de Wellington dans les Pyrénées étaient dues à une autre raison importante. Napoléon, formant la Grande Armée pour la campagne contre la Russie en 1812, rappela d'Espagne les chefs militaires les plus expérimentés et les unités sélectionnées - la garde impériale et le corps polonais.

Le maréchal Wellington rentra à Londres en triomphe. En commémoration de ses services, il reçut le titre de duc et alloua 300 000 livres sterling pour acheter le domaine. En Angleterre, il était surnommé « le vainqueur de l’Europe ».

BATAILLE DE WATERLOO

Arthur Wellesley Wellington était destiné à redevenir célèbre dans la guerre contre la France napoléonienne. Mais seulement cette fois, il dut se battre non pas avec ses maréchaux, mais contre l'empereur français lui-même. Les « Cent jours » napoléoniens devinrent pour le maréchal duc de Wellington l'apogée de sa gloire militaire.

Lorsque Napoléon Bonaparte revint en France depuis l'île d'Elbe et s'empara de Paris, le maréchal Wellington fut nommé commandant en chef de l'armée alliée anglo-néerlandaise comptant 95 000 personnes. Elle s'est concentrée en Belgique, où se trouvait une autre armée alliée - l'armée prussienne forte de 124 000 hommes sous le commandement du maréchal Blucher.

Les combats reprennent dans le nord de la France et en Belgique. Seulement cette fois, Napoléon n'avait plus une armée aussi nombreuse et expérimentée, et beaucoup de ses maréchaux n'étaient pas à ses côtés. La bataille décisive des adversaires eut lieu le 18 juin 1815 à Waterloo, dans le centre de la Belgique. Wellington, accompagné de l'armée prussienne en approche sous le commandement de Gebhard Leberecht von Blücher, infligea une défaite complète à l'armée napoléonienne. "Le Vainqueur de l'Europe" a répondu aux paroles d'adieu de l'empereur russe Alexandre Ier : "Vous devez sauver le monde".

La bataille ne s'est d'abord pas déroulée en faveur des alliés. A midi, Napoléon, ayant sous ses ordres une armée de 72 000 hommes, fut le premier à attaquer les 67 000 hommes de l'armée du duc de Wellington. Dans un premier temps, les Français repoussèrent les Britanniques sur tout le front. Lorsque la cavalerie française, dirigée par le maréchal Ney, attaque sans crainte l'infanterie anglaise formée en carré, Napoléon ne la soutient pas par une attaque de sa garde impériale, qui est en réserve. Ainsi, le moment de vaincre le centre de l’armée alliée anglo-néerlandaise a été manqué.

Les troupes du maréchal Blucher apparaissent sur le champ de bataille de Waterloo au plus fort de la bataille. Le corps français du général Georges Lobo attaque les Prussiens. Napoléon fit ses dernières tentatives pour percer le centre de l'armée anglo-hollandaise, mais avec l'apparition des principales forces de l'armée de Blucher, il envoya la garde impériale de réserve contre les Prussiens. Mais elle, privée du soutien de la cavalerie, ne parvient pas à développer l'attaque commencée avec succès. Le retrait de la garde napoléonienne, qui subit de lourdes pertes à cause des tirs de canon, de la position de l'armée prussienne devient le signal pour le maréchal Wellington de lancer une contre-offensive de toutes ses forces. L'armée de Napoléon commença à battre en retraite précipitamment puis s'enfuit.

Lors de la bataille de Waterloo, les parties ont subi de lourdes pertes : les Britanniques et les Néerlandais - 15 000 personnes, les Prussiens - 7 000, les Français - 32 000 personnes, dont 7 000 prisonniers.

Après la victoire de Waterloo, les armées alliées envahirent la France déjà vaincue et réoccupèrent sa capitale Paris, d'où Napoléon finalement vaincu s'enfuit vers la ville balnéaire de Rochefort. La Chambre des députés française lance un ultimatum à l'empereur Napoléon : abdiquer ou être destitué. Il se rendit aux Britanniques et, à bord du brick royal Bellérophon, s'exila vers la petite île rocheuse de Sainte-Hélène, perdue dans l'Atlantique Sud, où il passa les derniers jours de sa vie et mourut en 1821. Le 20 novembre 1815, la Deuxième Paix de Paris est conclue, qui met définitivement un terme aux guerres anti-françaises dans toute l'Europe. La France vaincue revient aux frontières de 1790 et s'engage à verser une énorme indemnité aux pays vainqueurs. Le maréchal Wellington resta le commandant en chef des forces alliées en France jusqu'à la fin de son occupation.

La victoire à la bataille de Waterloo a valu à Arthur Wellesley Wellington de nouveaux honneurs et récompenses. Ainsi, en 1815, il reçut le grade de maréchal général russe et, pour ses actions réussies contre les Français lors de la guerre de 1814, il reçut la plus haute distinction militaire de l'Empire russe - l'Ordre de Saint-Georges, 1er degré.

ACTIVITÉ GOUVERNEMENTALE

Le célèbre commandant anglais était impliqué dans diverses affaires gouvernementales. Le « Duc de Fer » a participé aux travaux du Congrès de Vienne en 1814-1815, lorsque les monarques européens se sont partagés l'immense empire napoléonien. Il représenta la Grande-Bretagne aux congrès de la Sainte-Alliance en 1813 à Aix-la-Chapelle et en 1822 à Vérone. Il fut envoyé en Russie pour féliciter l'empereur Nicolas Ier pour son accession au trône.

De 1827 jusqu'à la fin de sa vie, Wellington reste commandant en chef de l'armée royale. Parallèlement, en 1828-1830, il est Premier ministre de Grande-Bretagne. En 1834-1835, il fut ministre des Affaires étrangères par intérim et en 1841-1846, il fut membre du gouvernement britannique avec le rang de ministre sans portefeuille.

À PROPOS DE LA RENCONTRE AVEC L'AMIRAL NELSON

Dans la salle de réception du Premier ministre, Nelson a rencontré le duc de Wellington. Ce fut leur seule rencontre, dont Wellington a laissé des souvenirs très intéressants :

« Lord Nelson semblait être deux personnes complètement différentes dans des circonstances différentes. Je ne l'ai vu qu'une fois dans ma vie et probablement pas plus d'une heure. Peu de temps après mon arrivée d'Inde, je suis arrivé au Colonial Office de Downing. droit. On m'a conduit dans une petite zone de réception où j'ai vu un autre monsieur attendant d'être vu.

Je l'ai immédiatement reconnu comme étant Lord Nelson grâce à ses portraits et au fait qu'il lui manquait la main droite. Il ne savait pas qui j'étais, mais il a immédiatement entamé une conversation avec moi, si on peut appeler cela une conversation : il parlait tout le temps seul et uniquement de lui-même, et si suffisant et bêtement que cela m'a surpris et m'a presque indigné. .

Probablement quelque chose en moi lui a fait penser que j'étais une personne importante, car il a quitté la pièce pendant une minute, apparemment pour savoir auprès de la secrétaire qui j'étais. Il est revenu comme une personne complètement différente – tant à l’extérieur qu’à l’intérieur. Ce que j'avais qualifié de bouffonnerie a disparu, et il a parlé avec beaucoup d'intelligence de l'état du pays et de l'évolution des événements sur le continent. Il montra une telle connaissance des affaires en Angleterre et à l'étranger que cela me surprit autant (mais plus agréablement) que la première partie de notre connaissance. En fait, il raisonnait comme un militaire et un homme d’État. Le ministre nous a fait attendre longtemps et je peux jurer que notre conversation des 30 ou 45 dernières minutes a été si intéressante que je ne me souviens pas d’une autre. D'ailleurs, si le Ministre avait été plus ponctuel et avait reçu Lord Nelson dans le premier quart d'heure, j'aurais eu la même impression de frivolité et de banalité que d'autres. Mais heureusement, je lui ai parlé assez longtemps pour être convaincu qu'il était vraiment un grand homme. Mais jamais auparavant je n’avais vu une métamorphose aussi soudaine et aussi complète. »

DERNIÈRES ANNÉES DE LA VIE

Le duc Arthur Wellesley de Wellington assuma de nombreuses autres responsabilités gouvernementales au cours des dernières années de sa vie. En même temps que commandant en chef de l'armée royale, il a été gouverneur de la Tour, Lord Warden des Cinq Ports et chancelier de l'Université d'Oxford, alors la principale institution aristocratique d'enseignement supérieur.

Wellington était connu comme un diplomate expérimenté. Il essayait de rester à l'écart des partis politiques qui s'affrontaient, mais était toujours prêt à servir de médiateur entre eux. La reine d'Angleterre elle-même s'est tournée vers lui à plusieurs reprises pour lui demander conseil.

Les contemporains et les chercheurs notent que Wellington se distinguait par son intelligence remarquable, sa grande conscience du devoir militaire et civil envers l'Angleterre et, en matière de politique publique, il était un réactionnaire extrême, était un partisan zélé de la discipline de canne dans l'armée et d'une sélection de classe stricte parmi les officiers. corps des forces armées britanniques.

Pour la Grande-Bretagne, le duc Arthur Wellesley Wellington est devenu un héros national. À sa mort, il fut enterré avec les honneurs véritablement royaux dans la cathédrale Saint-Paul.

CONCLUSION

Nous avons donc examiné les moments les plus importants, à notre avis, de la vie de deux grands chefs militaires. Sans aucun doute, chaque événement de leur vie a influencé d’une manière ou d’une autre leur personnalité et leur caractère.

Nous avons vu les exemples les plus frappants de batailles et d’engagements sur terre et sur mer qui sont restés à jamais gravés dans l’histoire.

Il est impossible de comparer Nelson et Wellington ; chacun a joué un rôle particulier dans l’histoire anglaise.

Les actions militaires qu'ils ont menées sont restées à jamais dans la mémoire de millions de personnes et ne leur sont souvent associées qu'à elles.

Ainsi, par exemple, la signification historique de la bataille de Trafalgar est énorme : la Grande-Bretagne est devenue l’hégémonie maritime absolue. Les navires de tous les pays ont baissé leurs pavillons à la vue d'un navire britannique. Jusqu'en 1914, personne n'osait défier la puissance britannique sur les mers, et s'ils le faisaient, ils étaient vaincus, car ils devaient avant tout défendre leurs propres ports.

Au cours des 100 années suivantes, la « maîtresse des mers » a créé un immense empire colonial qui occupait un quart des terres émergées de la Terre et qui ne s’est effondré qu’après la Seconde Guerre mondiale.

Et après la victoire de Waterloo, Napoléon abandonna les restes de son armée et s'enfuit à Paris. La défaite à Waterloo signifiait non seulement la défaite d'une bataille, mais la défaite de toute la campagne, la défaite de la France dans la guerre contre la coalition.

Elle a conduit à l'abdication répétée du trône par Napoléon (22 juin), à un changement de pouvoir politique en France, puis à son occupation par les armées alliées et à la restauration des Bourbons. La bataille de Waterloo marque le point final de l'histoire des guerres napoléoniennes.

Comme le montrent les exemples, l’importance des batailles est colossale. Ils ont changé le monde en défendant honorablement leur pays, leur Patrie.

Ce n'est pas un hasard si l'amiral Nelson et le duc de Wellington ont été enterrés avec les honneurs royaux dans la cathédrale Saint-Paul.

Ils sont devenus des héros nationaux et resteront à jamais gravés dans la mémoire des gens. Leurs exploits et leurs victoires méritent des éloges éternels et une grande admiration.

LISTE DES RÉFÉRENCES UTILISÉES

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2.Amiral Nelson / Vladimir SHIGIN. - M. : Jeune Garde, 2010. - 383 p. : ill. - (Vie de personnages remarquables : sér. biogr. ; numéro 1230). ISBN978-5-235-03278-1.

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.Horatio Nelson : Un homme qui aime Jordan D. // Grands amiraux : Collection. M. : AST, 2002. ISBN 0-306-80618-5.

.Histoire de l'Angleterre / Robin Eagles. - M. : Astrel, 2008. - 294 ISBN : 9785-17-047178-2.

.Histoire de la marine britannique de la Révolution française à la bataille de Navarin. James D. SPb., 1845.

.Le sort de l'amiral : Triomphe et tragédie Trukhanovsky V.G.. M. : Jeune Garde, 1984. ISBN 5-7654-2831-2.

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Arthur Wellesley Wellington est né en 1769 à Duncanestley, en Irlande. Il était le duc héréditaire de Wellington. Comme ses ancêtres, il considérait le service militaire comme l’œuvre de sa vie et le commença en 1787.

Conquête de l'Inde

Immédiatement, Arthur Wellesley dut conquérir l'Inde avec le corps expéditionnaire. Le corps expéditionnaire anglais offrait de grandes opportunités de carrière et d'enrichissement. Par conséquent, de nombreuses familles nobles anglaises y ont servi. Arthur Wellesley accède rapidement au grade de colonel et, après la défaite des troupes de Tippo Sahiba, il devient général.

De 1796 à 1804, le général Arthur Wellesley commande les forces expéditionnaires britanniques en Inde. Par le feu et l'épée, il soumit les États de Mysore, d'Hyderabad et un certain nombre de principautés indiennes à la couronne anglaise.

Et lorsqu'en 1803 il s'empara de la capitale de l'Inde, Delhi, l'empire autrefois le plus puissant se transforma en un État fantoche, presque entièrement dépendant de la Compagnie anglaise des Indes orientales.

Colonisation de l'Amérique latine

Parallèlement à la conquête de l’Est, l’insatiable Grande-Bretagne mena une politique coloniale en Amérique latine. Et aussi avec beaucoup de succès. En 1806, un corps expéditionnaire dirigé par le général Beresford s'empare de Buenos Aires et déclare les provinces argentines possession de la couronne britannique.

Le Parlement anglais, ayant reçu la nouvelle de la prise de Buenos Aires, décida d'étendre sa politique d'expansion en Amérique latine. Le corps du général Arthur Wellesley Wellington fut envoyé pour aider Beresford, chargé de mener une campagne contre le Mexique et de capturer Veracruz.

Également en 1806, Arthur Wellesley Wellington fut élu au Parlement et, un an plus tard, occupa le poste de secrétaire d'État pour l'Inde.

Guerre avec Napoléon

En avril 1809, pendant les guerres napoléoniennes, l'armée anglaise sous le commandement d'Arthur Wellesley débarque au Portugal. Les Britanniques espéraient la défendre contre Napoléon avec cette campagne.

Mais en 1810, il envoya néanmoins ici une forte armée, dirigée par l'un de ses meilleurs chefs militaires, le maréchal Massen.

Au Portugal et en Espagne, les Britanniques ont agi aux côtés des détachements de partisans espagnols et ont pu infliger plusieurs défaites graves aux troupes françaises.

Napoléon a parfaitement compris que même s’il parvenait à gagner ici, il ne pourrait pas s’emparer des possessions maritimes de l’Espagne. Et pour que l'Angleterre ne les obtienne pas, il se prononça en décembre 1809 en faveur de leur indépendance.

A cette époque, toutes les liaisons entre l’Angleterre et l’Espagne étaient sous le contrôle du clan Wellesley. Le marquis de Wellesley était ministre des Affaires étrangères, son frère Arthur commandait le corps expéditionnaire en Espagne et leur oncle Henry était ambassadeur auprès du Conseil de régence de Cadix.

Pendant que Napoléon combattait en Europe, ils ne faisaient que freiner sa pression en Espagne. Mais lorsqu’il se retrouva coincé dans les neiges russes, les Wellington en profitèrent immédiatement et la puissance de Bonaparte en Espagne fut détruite.

Arthur Wellesley Wellington, après avoir remporté plusieurs victoires majeures, dont la bataille de Vittoria, entra même en France en 1813, s'empara de Bordeaux et, un an plus tard, de Toulouse. Après la défaite de Napoléon, la monarchie est rétablie en France. Le rôle principal dans la restauration de la dynastie des Bourbons a été joué par l'Angleterre, qui dirigeait la coalition anti-française.

Cependant, Napoléon Bonaparte tente à nouveau de reprendre le pouvoir. En plein congrès de Vienne, à la tête d'un petit détachement de 900 soldats, il entreprend une percée vers Paris.

Les troupes royales françaises, au lieu de briser immédiatement la tentative de prise du pouvoir, commencèrent à se ranger du côté de Napoléon. Sentant qu’une guerre paneuropéenne pourrait reprendre en raison des ambitions de Bonaparte, l’Angleterre, la Russie, l’Autriche et la Prusse ont conclu un traité d’alliance le 25 mars 1815 pour une action militaire commune contre Napoléon.

Le commandement principal des forces alliées fut confié au maréchal anglais duc Arthur Wellesley Wellington, qui reçut le grade de généralissime à l'occasion de cette nomination.

Les combats ont eu lieu sur le territoire belge. Napoléon a remporté les deux premières batailles : contre les Prussiens à Ligny et aux Quatre Bras. Mais le 18 juin, à la bataille de Waterloo, l'armée française est complètement vaincue par les troupes britanniques et prussiennes opérant ensemble. C'était un coup dont Napoléon ne pouvait plus se remettre. Les troupes de la coalition se sont précipitées vers Paris sans obstacles.

Le 22 juin, Napoléon abdiqua le trône, se rendit à Wellington et fut envoyé par lui à Sainte-Hélène. Lord Wellington, en tant que représentant de l'État anglais, a participé au congrès de la Sainte-Alliance et a activement appelé les alliés « sacrés » d'Aix-la-Chapelle (1818) et de Vérone (1822) à restaurer le régime féodal-absolutiste en Espagne, mais n'a reçu aucun soutien. .

À partir de 1818, Lord Wellington dirigeait l’extrême droite des conservateurs.

Défaite de l'armée ottomane

En 1826, le gouvernement britannique envoya Wellington comme ambassadeur en Russie. Ici, il a participé à la signature d'un protocole sur les actions communes de l'Angleterre et de la Russie dans le cadre du mouvement de libération nationale grecque de 1821-1829. Mais un accord reste un accord, et le tabac, c'est-à-dire les intérêts de l'État, sont distincts.

L'Angleterre a essayé par tous les moyens d'empêcher la croissance de l'influence russe en Grèce. C’est dans ce but que l’Angleterre et la France conclurent l’année suivante un accord avec la Russie, dit Convention de Londres, à la préparation duquel Arthur Wellesley Wellington participa également.

Selon lui, les trois puissances se sont unies et ont exigé que le sultan turc accorde l'indépendance à la Grèce sous réserve du paiement d'un tribut annuel aux Turcs. Le sultan, bien sûr, a rejeté une telle offre : « Toutes sortes d’infidèles me diront encore quoi faire de mes sujets ! "Oh, eh bien", se réjouit Wellington, "c'est tout ce dont nous avions besoin de cet imbécile de sultan. Désormais, nos mains sont libres et nous pouvons agir comme bon nous semble.

Les escadres anglaises, françaises et russes se dirigent vers les côtes du Péloponnèse. Lors de la célèbre bataille de Navarin en 1827, ils vainquirent complètement la flotte turco-égyptienne. Le sort final de la Grèce fut décidé le 3 février 1830 par la Conférence des Trois Puissances de Londres : la Grèce fut officiellement reconnue comme un État indépendant.

dernières années de la vie

De 1827 jusqu'à la fin de sa vie, Arthur Wellesley Wellington fut commandant en chef des forces armées anglaises et occupa le grade de généralissime. En 1828-1830, il fut également premier ministre. Mais sa politique d’extrême droite n’a pas trouvé de soutien parmi la population et il a finalement été contraint de quitter son poste gouvernemental.

Il continua à combiner les affaires purement militaires avec les affaires d'État et en 1834-1835 il fut ministre de l'Intérieur, en 1835-1841 il dirigea l'opposition conservatrice à la Chambre des Lords et en 1841-1846 il fut ministre sans portefeuille. Deux ans plus tard, Wellington, utilisant les pouvoirs du commandant en chef, dispersa de force les personnes rassemblées pour présenter une pétition au Parlement anglais.

Wellington était marié à Catherine Pakenham et avait deux fils avec elle. Il décède le 14 septembre 1852 au château de Walmer dans le Kent. Toute sa vie et ses activités ont été entièrement subordonnées aux intérêts de la couronne britannique, qu'il a servi honnêtement et consciencieusement à la fois dans des postes militaires et gouvernementaux. Et ces deux incarnations de lui – purement militaire et homme d’État – sont difficiles à séparer.

Né dans une vieille famille irlandaise, il a effectué ses études à Eton College en Angleterre. Ses notes étaient médiocres et il fut envoyé dans un collège militaire en France. En 1794, il devient officier et mène sa première bataille en Belgique. En 1796, il s'embarqua pour l'Inde, où il arriva avant son frère Richard Wellesley, nommé gouverneur général. Ensemble, ils mènent la guerre contre les sultans qui se sont rebellés contre la domination anglaise. Le 23 septembre 1803, sous-estimant l'ennemi, il attaque à Assay une armée de 50 000 Mahrattas avec seulement 8 000 soldats. Il remporte la bataille et se forge une énorme réputation.

En 1805, il reçut l'autorisation de retourner en Angleterre en raison de problèmes de santé. La guerre avec la France éclate à nouveau. Wellington, entre-temps élu député, s'apprête à mener une expédition à Hanovre lorsque les Britanniques apprennent l'issue de la bataille d'Austerlitz. L'opération a été annulée. En 1807, il fut envoyé à Copenhague et vainquit facilement l'armée danoise.

En 1808, promu lieutenant général, Wellington reçut le commandement du corps de réserve anglais naviguant vers le Portugal. Ses instructions sont plutôt vagues : résister à Junot et soutenir le soulèvement espagnol. Il décide de concentrer ses forces à Vimiero. Junot, bien qu'en infériorité numérique, l'attaque à Torres Vedras. L'Anglais s'en sort bien lors de sa première grande bataille. Cela lui donne également l’occasion d’apprécier les avantages des tactiques défensives. Junot signe la Convention de Sintra avec Delrymple, chef de Wellington, qui stipule le retrait des troupes du Portugal. L'Angleterre est indignée. Wellington et ses supérieurs sont appelés à rendre des comptes, une commission d'enquête a été nommée. Wellington est déclaré non coupable. Mais au Portugal, les Britanniques subissent une série de défaites. Cette fois, le gouvernement le nomme commandant en chef. En avril 1809, Wellington débarque avec ses hommes au Portugal. Il rencontre pour la première fois les forces de Su, qu'il bat à Porto le 12 mai. Il marche alors assez bêtement vers Madrid, mais la chance est de son côté. Les maréchaux français se disputent et, coupés de Napoléon, agissent de manière inefficace. A Talavera (juin 1809), Wellington résiste aux attaques françaises de Victor, qui n'attendit pas Jourdain. Il parvient alors à échapper à Su.

Ses exploits sont récompensés : Wellington est promu généralissime de l'armée espagnole. Au mépris des attaques françaises, il fortifie le camp de Torres Vedras au Portugal. On dira plus tard que Wellington entreprit de « détruire le Portugal pour le préserver ». En septembre 1810, l'offensive commença. L'attaque échoue, mais Masséna parvient à retirer ses troupes sans que Wellington n'en sache rien. Ce dernier le poursuit et rencontre Ney, le commandant de l'arrière-garde. Wellington poursuit l'armée jusqu'en Espagne et s'empare de la forteresse d'Almeida. Masséna se venge et remporte presque la victoire.

En janvier 1812, une fois l’élite de l’armée française en Espagne envoyée en Russie, Wellington se lance dans une nouvelle campagne. En avril, ignorant l'arrivée de Su, il parvient à s'emparer de Badajoz, une victoire qu'il n'avait pas réussi à remporter à deux reprises l'année précédente. Répandant de fausses rumeurs sur ses projets, il se rend à Salamanque et la capture.

Wellington remporte alors la bataille d'Arapiles (22 juillet 1812), au cours de laquelle Marmont est blessé et vaincu. 12 août Wellington – à Madrid, chaleureusement accueilli par la population. Puis il se dirige vers le nord. Su, disposant d'une armée plus nombreuse, coupe ses communications avec le Portugal. Wellington se retire sagement aux côtés de l'armée française. Le brouillard et la chance permettent à cette entreprise risquée de réussir.

En mai 1813, Wellington avance à nouveau. Le 21 juin, il remporte une victoire écrasante sur l'armée française à Vitoria. Cet exploit lui vaut le titre de marquis de Duro, duc de Wellington, et contribue probablement à la décision de l'Autriche de se ranger du côté des Alliés. Les Français sont refoulés au-delà des Pyrénées. Wellington traverse également la frontière en novembre. Il installe un camp pendant plusieurs mois, en attente de renforts, et combat Su, pour la plupart avec succès. En mars 1814, il s'empare de Bordeaux. Sous, épinglé à Toulouse, quitte la ville le 11 avril.

Après cette victoire, Wellington fut à nouveau comblé d'honneurs, de titres et de récompenses de la part de nombreux rois européens. Il devient alors l'un des principaux architectes de la deuxième restauration Bourbon à Paris. Il retient Blucher, colérique, qui propose de garder Napoléon à Malmaison.

La fin de la carrière militaire de Wellington marque le début de sa carrière politique. Il fut élu Premier ministre par le roi George IV. C'est lui qui fit voter la loi sur l'égalité des droits pour les catholiques en 1829. Mais sa politique très conservatrice – Wellington est surnommé le « Duc de fer » – le rend très impopulaire. En novembre 1830, il démissionna.

En 1834, il retourna au gouvernement comme ministre des Affaires étrangères sous Peel, poste qu'il occupa jusqu'en 1835. Trois ans plus tard, Wellington rencontra son vieil ennemi, le général Soo, lors du couronnement de la reine Victoria. En 1841, Peel était de nouveau au gouvernement et Wellington fut nommé ministre sans portefeuille. Il a à nouveau les faveurs de l'opinion publique. Bon ami de la reine, il assiste au dévoilement de sa statue équestre. Il a été salué comme un héros de son vivant.

WELLINGTON ARTHUR WELLESLEY

Maréchal général anglais. Duc.

Arthur Wellesley Wellington est né dans la ville irlandaise de Dublin dans une famille noble mais pauvre. Fils de Lord Garrett Colley, comte de Mornington. Il a été élevé dans la ville aristocratique d'Eton, après quoi il a choisi une carrière militaire. Diplômé de l'Ecole Militaire d'Angers. Il entre au service militaire royal en 1787, devenant officier dans un régiment d'infanterie.

Wellington gravit rapidement les échelons : à l'âge de 25 ans, il était déjà lieutenant-colonel et commandant du 33e régiment d'infanterie. Il reçoit son baptême du feu en 1794, en participant aux opérations militaires contre les troupes de la France républicaine aux Pays-Bas. Lorsque les troupes britanniques quittèrent le territoire de ce pays à l'automne de la même année, Wellington commanda l'arrière-garde et réussit à assurer une retraite sans entrave aux Britanniques.

En 1796-1805, Arthur Wellesley Wellington sert en Inde, où il arrive avec son régiment d'infanterie. Le gouverneur général de l'Inde à cette époque était son frère Richard, qui lui apporta un brillant patronage. Wellington commanda les troupes anglaises lors de la conquête de la principauté de Mysore et des principautés de Maratha, qui opposèrent une résistance obstinée et prolongée.

En Inde, Arthur Wellesley Wellington remporte ses premières victoires. En 1799, il bat le sultan de Misore et se distingue lors de l'assaut de la ville de Seringapatam. Quatre ans plus tard, avec un détachement de 7 000 personnes et 22 canons, il inflige une défaite totale à l'armée de Maratha composée de 40 000 soldats dotés d'un grand nombre d'armes obsolètes depuis longtemps. Les troupes de Wellington s'emparèrent des grandes villes indiennes de Pune et d'Ahmednagar, situées au carrefour de routes stratégiquement importantes.

En Inde, le général Wellington a acquis une réputation de chef militaire décisif et compétent et d'administrateur compétent. Ce n'est pas un hasard si après la prise de la ville de Seringapatam, il en fut nommé gouverneur, auquel toute cette région était subordonnée.

À son retour en Angleterre, Arthur Wellesley Wellington fut solennellement fait chevalier par la couronne britannique et, en 1806, il fut élu au Parlement britannique. Pendant les deux années suivantes, il fut secrétaire d'État pour l'Irlande.

En 1807, lors d'un conflit militaire de courte durée entre la Grande-Bretagne et le Danemark, le général Arthur Wellesley Wellington commanda les troupes anglaises à la bataille de Kyoga et remporta le 29 août une victoire qui régla finalement le conflit entre les deux pays européens - Copenhague l'avoua elle-même. vaincu.

De 1810 à 1813, Wellington commanda les forces alliées dans la péninsule ibérique contre l'armée napoléonienne qui avait envahi le Portugal depuis le territoire espagnol. Il arrive au Portugal avec le grade de lieutenant général et à la tête d'un corps expéditionnaire anglais fort de 5 000 hommes.

Grâce à l'arrivée du corps expéditionnaire britannique, le siège français de la ville de Cadix est levé. La ville est devenue la capitale temporaire de l'Espagne. Au cours de l'hiver 1810, les Britanniques ont érigé des fortifications de campagne au nord de la capitale portugaise de Lisbonne, longues d'environ 50 kilomètres - du Tage à la côte atlantique, équipées de plusieurs centaines de canons.

L'empereur français Napoléon Bonaparte décide d'achever la conquête de la péninsule ibérique. Désormais, deux de ses armées de taille à peu près égale - 65 000 personnes chacune - opéraient sur ce territoire. L'armée portugaise était commandée par l'un des meilleurs commandants napoléoniens, le maréchal André Masséna, et l'armée andalouse était commandée par le maréchal Nicola Soult. Le commandant britannique disposait d'une armée de 32 000 hommes, composée de 18 000 alliés britanniques et 14 000 portugais.

Le maréchal Masséna lance une attaque contre le Portugal. Le 27 septembre eut lieu la bataille de Bussaco, au cours de laquelle l'armée britannique se retirant sur la côte atlantique repoussa toutes les attaques françaises. Le lieutenant-général Arthur Wellington retire ses troupes sur la ligne fortifiée Torres - Vedras (ou autrement Torij - Vedrij). Le maréchal André Masséna, qui s'est approché d'elle, a rapidement retiré son armée, car elle commençait à éprouver de grandes difficultés d'approvisionnement en provisions et se heurtait à l'attitude ouvertement hostile de la population locale.

Au cours du rude hiver de 1810-1811, eut lieu ce qu’on appelle la guerre des frontières. Les deux parties cherchaient à établir le contrôle des cols de Ciudad Rodrigo et de Badajoz. Les troupes britanniques bloquèrent la ville d'Almeide et le maréchal Masséna se porta au secours de la garnison française. Le 5 mai 1811 eut lieu la bataille de Fuente de Oñoro. Les carrés d'infanterie anglais repoussèrent avec succès les attaques de la cavalerie ennemie, et la bataille ne donna le résultat souhaité d'aucun côté, même si les pertes françaises furent plus importantes.

Les batailles au Portugal et en Espagne se sont déroulées avec plus ou moins de succès : les victoires alternaient avec les défaites. Les détachements de partisans espagnols apportèrent une aide considérable aux forces alliées, alors qu'une guerre populaire éclatait dans ce pays contre l'armée de Napoléon Bonaparte. En Espagne, les Français étaient assiégés.

Dans la péninsule ibérique, Wellington remporte plusieurs grandes victoires. Parmi eux figurent la défaite du maréchal français Genu à Vimieira, la prise de la ville portugaise de Porto au nord de ce pays, obligeant les troupes de l'un des meilleurs maréchaux napoléoniens Soult à battre en retraite, la prise de la ville forteresse de Badajoz. et forcer l'ennemi à se retirer à Madrid. Il remporte également des victoires sur les troupes françaises à Talavera de la Reina, Salamanque (où il bat l'armée du maréchal Marmont). Le 12 août 1812, l'armée de Wellington s'empare de Madrid, la capitale espagnole, où elle capture 180 canons comme trophées.

Le 21 juin 1813 eut lieu la bataille de Vittoria. Avec 90 000 soldats et 90 canons sous son commandement, Arthur Wellesley Wellington attaqua de manière décisive les positions de l'armée française du roi Joseph Bonaparte en quatre colonnes. Ils avançaient à une telle distance les uns des autres qu'ils pouvaient se soutenir mutuellement dans l'attaque. Au cours de la bataille, le centre de la position ennemie fut détruit et ses flancs reculèrent. Après que la colonne de gauche de Wellington ait atteint la route de Bayonne, les Français hésitèrent et s'enfuirent vers Pampelune.

La bataille de Vittoria s'avère décisive dans la guerre des Pyrénées. L'armée française du roi Joseph Bonaparte a perdu 7 000 personnes et 143 canons, les vainqueurs ont reçu le trésor royal (5 millions de livres sterling) et une quantité importante de munitions. Depuis Vittoria, Wellington se lance à la poursuite de l'armée ennemie, la poussant vers les Pyrénées. Les dernières batailles sur le territoire espagnol eurent lieu à Sororen et près de la ville de Saint-Sébastien. Les Britanniques y ont remporté des victoires.

Les restes des troupes françaises quittent la péninsule ibérique. L'armée royale britannique en novembre 1813, traversant la rivière Bidasoa, entra sur le territoire français. A Orthez, les troupes de Wellington combattent les Français, commandés par le maréchal Nicola Soult, après quoi les vaincus se replient vers la ville de Toulouse. Le 10 avril 1814, les troupes de Wellington prennent d'assaut Toulouse et chassent l'ennemi, qui perd 6,7 mille personnes, tandis que les Britanniques perdent 4 mille personnes.

Le commandant royal Arthur Wellesley Wellington reçut la nouvelle de la conclusion de la paix à Paris et de l'abdication de l'empereur Napoléon Ier Bonaparte déjà à Toulouse, occupée par ses troupes. En conséquence, il conclut une trêve avec le maréchal Soult, mettant ainsi fin à la guerre anti-napoléonienne dans le sud de la France.

Pour sa victoire à la bataille de Vittoria, le général Arthur Wellesley Wellington est promu maréchal général.

Au cours des opérations militaires sur le territoire du Portugal et de l'Espagne, Wellington est passé habilement de la défense à l'attaque et a utilisé la tactique de la terre brûlée contre les Français. Heureusement, il pouvait compter sur l'aide des partisans espagnols. Il s'est toujours rappelé que les ressources humaines et les munitions du corps expéditionnaire anglais étaient limitées, il a donc essayé par tous les moyens d'éviter de lourdes pertes humaines.

Wellington planifiait bien les opérations et envoyait ses troupes en avant avec beaucoup de prudence, essayant de prédire les actions des chefs militaires français. Les partisans locaux lui fournissaient des informations sur l'ennemi, ses actions et ses mouvements.

En appliquant la tactique de la terre brûlée dans la péninsule ibérique, Wellington a appris à bien manœuvrer ses troupes. Il conduisait souvent les Français dans les régions espagnoles où il leur était difficile de trouver des provisions. Il couvrait lui-même de manière fiable toutes les routes vers les villes portuaires, d'où ses troupes recevaient tout ce dont elles avaient besoin des îles britanniques. Les maréchaux napoléoniens furent privés de ces approvisionnements et de la possibilité de recevoir des renforts.

Les victoires de Wellington dans les Pyrénées étaient dues à une autre raison importante. Napoléon, formant la Grande Armée pour la campagne contre la Russie en 1812, rappela d'Espagne les chefs militaires les plus expérimentés et les unités sélectionnées - la garde impériale et le corps polonais.

Le maréchal Wellington rentra à Londres en triomphe. En commémoration de ses services, il reçut le titre de duc et alloua 300 000 livres sterling pour acheter le domaine. En Angleterre, il était surnommé « le vainqueur de l’Europe ».

Arthur Wellesley Wellington était destiné à redevenir célèbre dans la guerre contre la France napoléonienne. Mais seulement cette fois, il dut se battre non pas avec ses maréchaux, mais contre l'empereur français lui-même. Les « Cent jours » napoléoniens devinrent pour le maréchal duc de Wellington l'apogée de sa gloire militaire.

Lorsque Napoléon Bonaparte revint en France depuis l'île d'Elbe et s'empara de Paris, le maréchal Wellington fut nommé commandant en chef de l'armée alliée anglo-néerlandaise comptant 95 000 personnes. Elle s'est concentrée en Belgique, où se trouvait une autre armée alliée - l'armée prussienne forte de 124 000 hommes sous le commandement du maréchal Blucher.

Les combats reprennent dans le nord de la France et en Belgique. Seulement cette fois, Napoléon n'avait plus une armée aussi nombreuse et expérimentée, et beaucoup de ses maréchaux n'étaient pas à ses côtés. La bataille décisive des adversaires eut lieu le 18 juin 1815 à Waterloo, dans le centre de la Belgique. Wellington, accompagné de l'armée prussienne en approche sous le commandement de Gebhard Leberecht von Blücher, infligea une défaite complète à l'armée napoléonienne. "Le Vainqueur de l'Europe" a répondu aux paroles d'adieu de l'empereur russe Alexandre Ier : "Vous devez sauver le monde".

La bataille ne s'est d'abord pas déroulée en faveur des alliés. A midi, Napoléon, ayant sous ses ordres une armée de 72 000 hommes, fut le premier à attaquer les 67 000 hommes de l'armée du duc de Wellington. Dans un premier temps, les Français repoussèrent les Britanniques sur tout le front. Lorsque la cavalerie française, dirigée par le maréchal Ney, attaque sans crainte l'infanterie anglaise formée en carré, Napoléon ne la soutient pas par une attaque de sa garde impériale, qui est en réserve. Ainsi, le moment de vaincre le centre de l’armée alliée anglo-néerlandaise a été manqué.

Les troupes du maréchal Blucher apparaissent sur le champ de bataille de Waterloo au plus fort de la bataille. Le corps français du général Georges Lobo attaque les Prussiens. Napoléon fit ses dernières tentatives pour percer le centre de l'armée anglo-hollandaise, mais avec l'apparition des principales forces de l'armée de Blucher, il envoya la garde impériale de réserve contre les Prussiens. Mais elle, privée du soutien de la cavalerie, ne parvient pas à développer l'attaque commencée avec succès. Le retrait de la garde napoléonienne, qui subit de lourdes pertes à cause des tirs de canon, de la position de l'armée prussienne devient le signal pour le maréchal Wellington de lancer une contre-offensive de toutes ses forces. L'armée de Napoléon commença à battre en retraite précipitamment puis s'enfuit.

Lors de la bataille de Waterloo, les parties ont subi de lourdes pertes : les Britanniques et les Néerlandais - 15 000 personnes, les Prussiens - 7 000, les Français - 32 000 personnes, dont 7 000 prisonniers.

Après la victoire de Waterloo, les armées alliées envahirent la France déjà vaincue et réoccupèrent sa capitale Paris, d'où Napoléon finalement vaincu s'enfuit vers la ville balnéaire de Rochefort. La Chambre des députés française lance un ultimatum à l'empereur Napoléon : abdiquer ou être destitué. Il se rendit aux Britanniques et, à bord du brick royal Bellérophon, s'exila vers la petite île rocheuse de Sainte-Hélène, perdue dans l'Atlantique Sud, où il passa les derniers jours de sa vie et mourut en 1821. Le 20 novembre 1815, la Deuxième Paix de Paris est conclue, qui met définitivement un terme aux guerres anti-françaises dans toute l'Europe. La France vaincue revient aux frontières de 1790 et s'engage à verser une énorme indemnité aux pays vainqueurs. Le maréchal Wellington resta le commandant en chef des forces alliées en France jusqu'à la fin de son occupation.

La victoire à la bataille de Waterloo a valu à Arthur Wellesley Wellington de nouveaux honneurs et récompenses. Ainsi, en 1815, il reçut le grade de maréchal général russe et, pour ses actions réussies contre les Français lors de la guerre de 1814, il reçut la plus haute distinction militaire de l'Empire russe - l'Ordre de Saint-Georges, 1er degré.

Le célèbre commandant anglais était impliqué dans diverses affaires gouvernementales. Le « Duc de Fer » a participé aux travaux du Congrès de Vienne en 1814-1815, lorsque les monarques européens se sont partagés l'immense empire napoléonien. Il représenta la Grande-Bretagne aux congrès de la Sainte-Alliance en 1813 à Aix-la-Chapelle et en 1822 à Vérone. Il fut envoyé en Russie pour féliciter l'empereur Nicolas Ier pour son accession au trône.

De 1827 jusqu'à la fin de sa vie, Wellington reste commandant en chef de l'armée royale. Parallèlement, en 1828-1830, il est Premier ministre de Grande-Bretagne. En 1834-1835, il fut ministre des Affaires étrangères par intérim et en 1841-1846, il fut membre du gouvernement britannique avec le rang de ministre sans portefeuille.

Le duc Arthur Wellesley de Wellington assuma de nombreuses autres responsabilités gouvernementales au cours des dernières années de sa vie. En même temps que commandant en chef de l'armée royale, il a été gouverneur de la Tour, Lord Warden des Cinq Ports et chancelier de l'Université d'Oxford, alors la principale institution aristocratique d'enseignement supérieur.

Wellington était connu comme un diplomate expérimenté. Il essayait de rester à l'écart des partis politiques qui s'affrontaient, mais était toujours prêt à servir de médiateur entre eux. La reine d'Angleterre elle-même s'est tournée vers lui à plusieurs reprises pour lui demander conseil.

Les contemporains et les chercheurs notent que Wellington se distinguait par son intelligence remarquable, sa grande conscience du devoir militaire et civil envers l'Angleterre et, en matière de politique publique, il était un réactionnaire extrême, était un partisan zélé de la discipline de canne dans l'armée et d'une sélection de classe stricte parmi les officiers. corps des forces armées britanniques.

Pour la Grande-Bretagne, le duc Arthur Wellesley Wellington est devenu un héros national. À sa mort, il fut enterré avec les honneurs véritablement royaux dans la cathédrale Saint-Paul.

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