У дома / Сценарии за приказки/ Голямото тихоокеанско боклукче от космоса. Остров боклук в Тихия океан: ужасяващите последици от човешките действия (снимка). Въздействие върху човешкия живот

Голямото тихоокеанско боклукче от космоса. Остров боклук в Тихия океан: ужасяващите последици от човешките действия (снимка). Въздействие върху човешкия живот

Напоследък хората изхвърлят твърде много отпадъци. Много от тях не се рециклират, а просто се натрупват в големи сметища. Подобно е положението и по морето, където вече се появиха няколко подобни сметища. Един от тях беше наречен - или. В този материал ще научите какво е тихоокеанското боклукче и в същото време ще разсеем няколко упорити погрешни схващания и митове.

Great Pacific Garbage Patch - снимка, описание

Преди това морските чудовища са били изобразявани на древни карти. Сега знаем със сигурност: това, което се носи там, в средата на Тихия океан, е много по-страшно от всяко чудовище. Да, това е само пластмаса, но има много. Медиите нарекоха това място. Около него вече са възникнали много митове, разберете кои!

Растящ остров боклук в Тихия океан - митове и реалност

Мит 1. Това е остров, който непрекъснато расте и расте. Сега размерът на острова е около 700 хиляди квадратни километра, което е сравнимо с територията на Турция.

Факт: Няма голямо натрупване на твърди отпадъци. Остров боклук в Тихия океан- не е истински остров, не можете да ходите на него. И дори широко разпространените снимки на лодки насред плаващ боклук са от залива Манила или крайбрежието близо до Лос Анджелис, където боклукът се натрупва в прибоя.

Какво има там? В Световния океан има 5 водовъртежа (области, където водна маса се движи в кръг). Те се получават в резултат на въртенето на планетата, работата на сезонните ветрове и големи течения (както виждаме, хората нямат нищо общо с това). В центъра на всеки има зона, където водата е практически неподвижна. И най-големият от тях е Северно-тихоокеанският кръг.

Вътре в това пространство се натрупва боклук, който се носи по океанските вълни. И ако по-рано, преди технологичния скок, това беше боклук от органичен произход, който лесно се разлагаше и не увреждаше околната среда, рибите и птиците, живеещи в океана, сега всичко е различно.

Голямо тихоокеанско боклукче, снимкакойто виждате се състои основно от пластмаса. Но 90% са микропластмаси, частици, по-малки от нокът. За да видите пластмасовите отпадъци във водата, тя се филтрира през сито.

Това се случва, защото пластмасата се разпада на все по-малки парчета, когато е изложена на слънчева светлина. Всъщност това е суспензия от пластмаса във вода.

Защо учените не могат да определят размера на петното? Защото това е условна зона на океана, където концентрацията на микропластмаса във водата надвишава всички допустими норми. Ето защо числата варират от 700 кв. км до 1,8 млн. кв. км. Това са две боклукчия, едното по-близо до САЩ, другото до Япония.

Как беше открит боклук остров в Тихия океан

Островът на боклука е открит през 1997 г.

Мит № 2: откриването на тихоокеански остров боклук
През 1997 г. Чарлз Мур, яхтсмен и пътешественик, се завръща в Южна Калифорния на своя кораб след международната ветроходна регата Transpac. Екипът на Мур забеляза голямо количество отломки, които се носеха в океана над огромна площ.

Факт: Чарлз Мур е океанограф. И след собственото си сензационно откритие той се посвещава на изучаването на тази акватория. Предположенията за съществуването на „зона за боклук“ в океана са направени още през 1988 г. в доклад на Националната океанска администрация на САЩ. Именно статиите на Мур привлякоха общественото внимание към проблема с гигантския кош за боклук в океана. По-късно той призна, че малко е прекалил с твърденията си, че е видял „натрупване на боклук“. Наистина ли това беше начин да привлекат вниманието към своите изследвания?

Мит #3: Голямото тихоокеанско боклукче разрушава околната среда.

За да впечатлят читателите, те публикуват снимки на останките на нещастния албатрос, натъпкани с пластмасови отпадъци.

Факт: Птиците, рибите и другите океански създания имат много различно отношение към плаващите отломки. А за някои хора островът за боклук е само в тяхна полза (или по-скоро в нокът).

Никой не е направил никакви изследвания дали птиците наистина са умрели от лошо храносмилане. Те откриха връзка само между замърсяването на водата и липсата на храна при птиците. Тези птици страдаха от глад.

Що се отнася до рибата, изобщо няма проблем; изследователите са открили много живи риби с пластмаса в стомасите си, храносмилането на рибите и птиците работи по различен начин и просто няма данни дали пластмасата вреди на рибите. Както и изследване дали пластмасата засяга самата риба и морски дарове, които идват на трапезите ни от Тихия океан.

Но има цял клас морски обитатели, които са се размножили в невероятни количества. Това са водни крачки, малки раци, ракообразни и бриозои, които живеят върху плаващи отломки. И ето ги - истинска, реална заплаха за океана. Видове, които живеят на твърди плаващи повърхности, както и тези, които се хранят с тях, се размножават и мигрират. Те завладяват нови територии и изместват други обитатели на моретата и океаните.

Пластмасата в океана създава напълно нови условия за съществуване, океанската екосистема се променя, много видове ще изчезнат, неспособни да издържат на конкуренцията. И това е истинска катастрофа.

Мит № 4, отказ от пластмаса

Какво вече са направили „зелените“, по-специално глобалната организация „Five Gyres“, за спасяването на океана:

Проведена образователна кампания за населението за ограничаване употребата на пластмаса;
Проведени 6 изследователски експедиции в района на петна;
Те призоваха правителството на САЩ да промени законодателната рамка: да забрани „пластмасовата“ козметика (законът за козметиката с микрочастици беше подписан от президента на 30 декември).

Обикновените козметични ексфолианти, както и пастите за зъби, сапуните и перилните препарати съдържат микроскопични пластмасови частици, които попадат в океана заедно с отпадъчните води.

Други зелени организации по света призовават правителствата да ограничат употребата и продажбата на найлонови торбички. И много държави се вслушват в тях, като въвеждат забрани или еко-данъци.

Факт: Някъде се изсичат дървета, за да се правят хартиени торби. А хартиената торбичка за еднократна употреба вреди повече на околната среда от найлонова торбичка.

Пластмасата може не само да се гори.

Машини (сравнително преносими) вече са изобретени за обработка на микропластмаси от морето в листове пластмаса, които могат да се използват повторно. Технически е възможно да се оборудва кораб за улавяне и обработка на тези отпадъци. Но няма финансиране. Може би за „зелените“ е по-изгодно да използват острова за боклук като „плашило“ за натиск върху правителството и обществеността? В крайна сметка екопродуктите са доста печеливша бизнес ниша. И какво мислите?

Най-накрая изглед на Great Pacific Garbage Patch, снимка от космоса.

Вижте свързани публикации.

За острова на боклука се говори повече от половин век, но на практика не се предприемат никакви действия. Междувременно се нанасят непоправими щети на околната среда и цели видове животни изчезват. Има голяма вероятност да дойде момент, когато нищо не може да бъде коригирано.

Замърсяването започва от времето, когато е изобретена пластмасата. От една страна, това е незаменимо нещо, което направи живота на хората неимоверно по-лесен. Това улеснява, докато пластмасовият продукт не бъде изхвърлен: пластмасата отнема повече от сто години, за да се разложи и благодарение на океанските течения се събира в огромни острови. Един такъв остров, по-голям от американския щат Тексас, плува между Калифорния, Хавай и Аляска - милиони тонове боклук. Островът се разраства бързо, като около 2,5 милиона парчета пластмаса и други отпадъци се изхвърлят в океана всеки ден от всички континенти. Разлагайки се бавно, пластмасата причинява сериозни вреди на околната среда. Птиците, рибите (и други океански същества) страдат най-много. Пластмасовите отпадъци в Тихия океан са отговорни за смъртта на повече от милион морски птици годишно, както и на повече от 100 хиляди морски бозайници. Спринцовки, запалки и четки за зъби се намират в стомасите на мъртви морски птици - птиците поглъщат всички тези предмети, бъркайки ги с храна

„Островът на боклука“ се разраства бързо от около 50-те години на миналия век поради характеристиките на системата на Севернотихоокеанското течение, чийто център, където свършва целият боклук, е относително неподвижен. Според учените сегашната маса на боклуковия остров е повече от три и половина милиона тона, а площта му е повече от милион квадратни километра. „Островът“ има редица неофициални имена: „Голямото тихоокеанско боклукче“, „Източно боклукчийско петно“, „Тихоокеански боклуков водовъртеж“ и др. На руски език понякога се нарича и „боклук айсберг“. През 2001 г. масата на пластмасата надвишава масата на зоопланктона в района на острова шест пъти.

Тази огромна купчина плаващ боклук - всъщност най-голямото сметище на планетата - се държи на едно място от влиянието на подводни течения, които имат турбулентност. Ивицата от „супа“ се простира от точка на около 500 морски мили от брега на Калифорния, през северния Тихи океан, покрай Хаваите и малко по-малко от далечна Япония.

Американският океанограф Чарлз Мур, откривателят на това „голямо тихоокеанско боклукчийско петно“, известно още като „въртележката на боклука“, смята, че около 100 милиона тона плаващи боклуци кръжат в този регион. Маркъс Ериксен, директор на научния отдел във Фондацията за морски изследвания Алгалита (САЩ), основана от Мур, каза вчера: „Първоначално хората си помислиха, че това е остров от пластмасови отпадъци, по който почти можеш да ходиш. Това мнение е неточно. Консистенцията на петното е много подобна на пластмасова супа. Просто е безкраен - може би два пъти по-голям от континенталните Съединени щати. Историята на откритието на Мур за боклука е доста интересна:
Преди 14 години младият плейбой и яхтсмен Чарлз Мур, син на богат химически магнат, решава да се отпусне на Хавайските острови след сесия в Калифорнийския университет. В същото време Чарлз решава да тества новата си яхта в океана. За да спестя време, плувах направо. Няколко дни по-късно Чарлз осъзна, че е отплувал в купчината боклук.

Но като цяло те се опитват да „игнорират“ проблема. Депото не прилича на обикновен остров, консистенцията му прилича на „супа“ - фрагменти от пластмаса плуват във водата на дълбочина от един до стотици метри. Освен това повече от 70 процента от цялата пластмаса, която попада тук, завършва в долните слоеве, така че дори не знаем точно колко боклук може да се натрупа там. Тъй като пластмасата е прозрачна и лежи директно под повърхността на водата, „полиетиленовото море“ не може да се види от сателит. Отломките могат да се видят само от носа на кораб или при гмуркане. Но морските кораби рядко посещават тази област, защото от дните на ветроходния флот всички капитани на кораби са прокарвали маршрути далеч от този участък на Тихия океан, известен с факта, че тук никога няма вятър. Освен това Северният тихоокеански кръговрат е неутрална вода и целият боклук, който плува тук, не е ничий.

Океанологът Къртис Ебесмайер, водещ авторитет в областта на плаващите отломки, наблюдава натрупването на пластмаса в океаните повече от 15 години. Той сравнява цикъла на сметището с живо същество: „То се движи около планетата като голямо животно, пуснато от каишка.“ Когато това животно се доближи до сушата - а в случая с Хавайския архипелаг това е така - резултатите са доста драматични. „Веднага щом кръпка за боклук се оригне, целият плаж се покрива с тези пластмасови конфети“, казва Ебесмайер.

Основните замърсители на океана са Китай и Индия. Тук се счита за обичайна практика боклукът да се изхвърля директно в близкия водоем.

От началото на 50-те години на миналия век към гниещите водорасли се добавят пластмасови торбички, бутилки и опаковки, които, за разлика от водораслите и други органични вещества, са слабо подложени на процеси на биологично разпадане и не изчезват никъде. Днес Голямото тихоокеанско боклукче е 90 процента пластмаса, с обща маса шест пъти по-голяма от естествения планктон. Днес площта на всички петна за боклук дори надхвърля територията на Съединените щати! На всеки 10 години площта на това колосално сметище се увеличава с порядък

„Голямото тихоокеанско петно за боклук“, „Тихоокеанският водовъртеж за боклук“, „Северен тихоокеански кръг“, „Тихоокеанският остров за боклук“, както и да наричат този гигантски остров от боклук, който расте с гигантски темпове. За острова на боклука се говори повече от половин век, но на практика не се предприемат никакви действия. Междувременно се нанасят непоправими щети на околната среда и цели видове животни изчезват. Има голяма вероятност да дойде момент, когато нищо не може да бъде коригирано.

Замърсяването започва от времето, когато е изобретена пластмасата. От една страна, това е незаменимо нещо, което направи живота на хората неимоверно по-лесен. Това улеснява, докато пластмасовият продукт не бъде изхвърлен: пластмасата отнема повече от сто години, за да се разложи и благодарение на океанските течения се събира в огромни острови. Един такъв остров, по-голям от американския щат Тексас, плува между Калифорния, Хавай и Аляска - милиони тонове боклук. Островът се разраства бързо, като около 2,5 милиона парчета пластмаса и други отпадъци се изхвърлят в океана всеки ден от всички континенти. Разлагайки се бавно, пластмасата причинява сериозни вреди на околната среда. Около 44% от всички морски птици поглъщат пластмаса, бъркайки я с храна, често с фатални последици. Около 267 вида морски животни поглъщат найлонови торбички, които приличат на медузи. Много видове риби ядат малки частици пластмаса, обърквайки я с планктон.

Съществуването на Голямото боклукче беше предсказано от много климатолози и океанографи. Но действителното му откритие се случи през 1997 г. от капитан и океанограф Чарлз Дж. Мур, който се връщаше от регата в Калифорния. Докато пресичат субтропичен кръг в северната част на Тихия океан, Мур и екипът му забелязват милиони пластмасови парчета около кораба.

Изследване, проведено от Чарлз Мур, показва, че 80% от боклука навлиза в океана от сушата, 20% от корабите в морето. На всеки квадратен метър замърсени площи се падат 3,34 парчета пластмаса. В много райони на голямото сметище концентрацията на пластмаса превишава концентрацията на зоопланктон седем пъти (!).

Изследванията на морска вода са открили съединения като стиреновия мономер, използван в производството на полистирен, и бисфенол А, химикал, използван в производството на твърди пластмаси, бутилки за вода за многократна употреба и др. Бисфенол А влияе отрицателно върху репродуктивната система на животните, стиренът - мономерът е канцерогенно вещество.

Днес нито една държава в света не е готова да поеме отговорност за почистването на замърсените райони на океана. Само няколко международни организации се опитват да извършват превантивна работа, за да предотвратят катастрофално увеличаване на замърсяването.

Освен това изчистването на океана от боклук вече не е толкова лесно, колкото изглежда. Малките частици от пластмаса са със същия размер като малките морски животни - планктон, пържени и т.н. Но в момента все още не са изобретени мрежи, които да отделят "житото от плявата". Открит остава и въпросът какво да правим с утаената на дъното пластмаса.

Огромно количество отпадъци, които хората произвеждат, не се рециклират, а се натрупват в купчини боклук. Същата ситуация се наблюдава и в океана. Пример за такова сметище е Голямото тихоокеанско боклукче, което се разраства с бързи темпове. Не се вижда от космоса. Дори и да се окажете в самия център на петното, може да не забележите нищо. Но това създава огромни проблеми за морския живот.

Откриване на океанско сметище

Учените прогнозираха възможността за поява на петна от боклук в световните океани още през 1988 г. Беше измерено количеството пластмасови отпадъци, носещи се в северната част на Тихия океан. Изследванията са установили, че океанските течения носят много боклук в определена част от океана, където водите са доста спокойни.

За първи път огромни натрупвания на отломки на повърхността на океана бяха открити от спортиста и океанограф Чарлз Мур. Докато участва в Transpac Regatta, той преминава през система от океански течения и плува в цяла океанска сметище. Ден след ден той се носеше покрай тонове пластмасови отпадъци, без да им се вижда краят.

Това, което видя, шокира Чарлз Мур. Той съобщава откритията си на океанографи, които привличат общественото внимание към тях. Впоследствие основава организацията AMRF, която започва да се занимава с проблемите на околната среда в Тихия океан.

Състав и местоположение

Голямото сметище не е плаващ остров от отпадъци. Състои се от 90% натрошена пластмаса. Пластмасовите отпадъци не се разлагат като другите отпадъци, които попадат в химически активната океанска вода. Под въздействието на слънчевата светлина се разпада на малки парчета, които с течение на времето стават по-малки. Те не могат да се видят от лодка, тъй като плуват малко под повърхността на океана. Но ако вземете проба от вода, ще видите, че тя е суспензия от малки частици отломки. Изследователите наричат това явление „пластмасова супа“.

Натрупването на отпадъци се намира в източната част на океана. Образува се от системата на севернотихоокеанските течения. Теченията улавят отпадъците, които падат във водата и ги отнасят до центъра на системата, където се образува водовъртеж. Водните потоци не изпускат петното извън техните граници, поради което е наречен „Тихоокеанският кръг от боклук“. Количеството отпадъци в него непрекъснато се увеличава.

Теченията носят изоставени кораби, риболовни съоръжения, кабели и контейнери. Но по-голямата част от депото се състои от боклук, който попада там от земята. Отпадъците идват не само от крайбрежната зона, но и от вътрешността на континента, откъдето реките ги носят. Китай и Индия се считат за основните замърсители на океана, където боклукът обикновено се изхвърля директно в най-близките водоеми.

Мястото заема огромна площ. Някои твърдят, че се равнява на две области на щата Тексас, други - на цялата територия на Съединените щати. Точните размери на океанското сметище не могат да бъдат определени, тъй като е невъзможно да се вземат толкова много водни проби. Освен това водата в океана непрекъснато се движи поради течения, така че границите на петното са замъглени. Фрагменти от пластмаса са открити не само на повърхността, но и на дълбочина от един до стотици метри. Огромно количество от него потъва на дъното на океана, в долните слоеве тиня. Никой не знае колко от него се е натрупало там.

Опасност за екосистемата

Във всеки океан има подобни петна. Те създават три основни проблема за установената екосистема:

Само преди 70 години риболовните мрежи и принадлежности са правени от коноп и памук. Те се разлагат бързо, когато навлязат във водите на океана. Съвременните риболовни устройства са изработени от синтетични материали. Те са много издръжливи и устойчиви на морска вода. Когато оборудването бъде хвърлено в океана, то се носи по вълните дълго време и улавя морски обитатели.

Животните, попаднали в мрежите, често не могат да се измъкнат от тях. Те се задушават, умират от глад или стават лесна плячка за хищници. Ако не умрат веднага, те страдат дълго време и влачат много метри мрежи със себе си. Огромен брой животни са се оплели в океанските отпадъци в даден момент. Според учените от тях са пострадали 267 вида обитатели на океана.:

86% от видовете морски костенурки;
44% морски птици;
60% китоподобни;
всички видове морски видри.

Изоставените риболовни мрежи често улавят животни от редки видове, които са застрашени от изчезване. По този начин голям брой застрашени северни десни китове са увредени от риболовни съоръжения. Учените предполагат, че това може да са отломки от океана.

Животните често се оплитат в пръстените на опаковъчната лента. От него особено страдат тюлените. Тези капани се наричат „нашийници за боклук“. Отломките се увиват около телата или вратовете на животните, като ги задушават и им причиняват силна болка. Морските тюлени се оплитат в парчета мрежи, птиците, делфините и костенурките - във въдица.

Хранене с пластмаса

Не по-малко опасно от заплитането в отломки е поглъщането за морските обитатели. Много видове животни, живеещи на повърхността и в дълбините на океана, ядат пластмаса. Това се случва, защото се натрупва в зоните за хранене. Боклукът заедно с водата попада в стомасите на животните, които го филтрират в търсене на планктон или се хранят с тиня. Той се улавя от хищници заедно с телата на техните жертви.

Пластмасата се яде от костенурки, риби, омари, морски краставици и много видове безгръбначни. Намира се в червата на мъртви малки морски птици. Животните ядат пластмаса, като я бъркат с обикновена храна или просто я тестват за ядливост. В стомасите на морските птици те откриват:

запалки;
спринцовки;
четки за зъби.

Птиците очевидно са взели всички тези обекти за преминаващи риби. На места концентрацията на пластмаса е 7 пъти по-висока от концентрацията на зоопланктон, който служи като основна храна за много животински видове. Но дори самият микроскопичен зоопланктон се храни с малки парчета пластмаса. След това зоопланктонът се изяжда от риби и морски животни като китове и сьомга. Хората може би са последното звено в тази хранителна верига.

Пластмасата причинява голяма вреда на здравето на морския живот. Уврежда храносмилателните органи, което води до язви, вътрешни кръвоизливи, вторични инфекции и рак. Отделителната система на животните не може да се справи веднага с него и той остава в тялото за дълго време. В мидите пластмасата издържа до 6 седмици, в раците - до 4, в омарите - до 2.

Боклукът може да доведе до незабавна смърт на животното: запушване на трахеята или стоене напречно на червата. Освен това може да причини изтощение и глад, тъй като животно, което е напълнило стомаха си с него, престава да изпитва глад.

Пластмасовите отпадъци съдържат много токсични вещества: полихлорирани бифенили (PCB), дихлордифенилтрихлорометилметан (DDT) и полиароматни въглеводороди (PAH). Те не само отравят организмите, но и действат като хормони, което засяга репродуктивната система на животните. Това води до намаляване на популацията и раждане на болно потомство.

Обитатели на боклука

Но за някои безгръбначни боклукът служи като отлично местообитание. По този начин водните буболечки са усвоили пластмасови предмети и снасят яйца в тях. Никой не знае до какво ще доведе увеличаването на популацията им. Но това може да причини смущения в съществуващата екосистема.

Парчетата пластмаса в океанската среда са гъсто населени с микроорганизми, които рязко се различават от местните обитатели на водната система. Сред тях може да има патогенни микроби, които могат да навредят на рибите и морските животни, а чрез тях и на хората.

Огромно количество боклук променя океана и никой не знае до какво може да доведе това. Но хората зависят от океанската екосистема, те са част от хранителната верига. Затова всички се притесняват от огромното натрупване на боклук в океана и искат да се отърват от него възможно най-скоро.

Опции за почистване

За съжаление правителствата по света не са приели на сериозно докладите и предупрежденията на AMRF. Премахването на боклука от океана е трудно и скъпо. Петното се намира далеч от бреговете на различни държави и никой не иска да се заеме със задачата да го почисти.

Но учените напомнят, че петното непрекъснато расте. Той представлява голяма опасност за жителите на Земята. Ако не е възможно да се премахне боклукът от океана, трябва да се направи всичко, за да се предотврати навлизането на нови отпадъци там. По инициатива на Американския комитет за опазване на океана в 90 държави се провеждат дни за почистване на плажовете. За двадесет и пет години 65 592 401 кг отпадъци са били премахнати от бреговете. Цифрата е огромна, но това не решава проблема със съществуването на боклук.

Младият изследовател от Холандия, Боян Слат, разработи дизайн на платформа за почистване на океанско сметище. Състои се от бариера, която улавя боклука, и преработвателна фабрика, която го раздробява. Тогава натрошените отпадъци се транспортират с цистерна. Изследователят предлага да покрие разходите по проекта чрез превръщане на пластмаса в нефт.

Дори ако в бъдеще е възможно да се отървем от тихоокеанското петно, тогава за да се реши проблемът със замърсяването на океана, е необходимо да се блокира потокът от боклук. Невъзможно е без почистване на бреговете и системи за рециклиране на отпадъци. Океанът е огромна самопочистваща се система и ние трябва да му дадем възможност да се отърве от боклука.

„Great Pacific Garbage Patch“, „Pacific Trash Vortex“, „Pacific Garbage Island“, както наричат този гигантски остров от боклук, който се разраства с гигантски темпове.

За острова на боклука се говори повече от половин век, но на практика не се предприемат никакви действия.

Междувременно се нанасят непоправими щети на околната среда и цели видове животни изчезват. Има голяма вероятност да дойде момент, когато нищо не може да бъде поправено.

Замърсяването започва от времето, когато е изобретена пластмасата. От една страна, това е незаменимо нещо, което направи живота на хората неимоверно по-лесен. Улеснява, докато пластмасовият продукт не бъде изхвърлен: разлагането на пластмасата отнема повече от сто години. Разлагайки се бавно, пластмасата причинява сериозни вреди на околната среда. Птиците, рибите (и други океански същества) страдат най-много.

Пластмасовите отпадъци в Тихия океан са отговорни за смъртта на повече от милион морски птици годишно, както и на повече от 100 хиляди морски бозайници. Спринцовки, запалки и четки за зъби се намират в стомасите на мъртви морски птици - птиците поглъщат всички тези предмети, бъркайки ги с храна.

Историята на откритието на Мур за боклука е доста интересна:
Преди 14 години младият плейбой и яхтсмен Чарлз Мур, син на богат химически магнат, решава да се отпусне на Хавайските острови след сесия в Калифорнийския университет. В същото време Чарлз решава да тества новата си яхта в океана. За да спестя време, плувах направо. Няколко дни по-късно Чарлз осъзна, че е отплувал в купчината боклук.

Като цяло те се опитват да „игнорират“ проблема. Депото не прилича на обикновен остров, фрагменти от пластмаса плуват във водата на дълбочина от един до стотици метри. Освен това повече от 70 процента от цялата пластмаса, която попада тук, завършва в долните слоеве, така че дори не знаем точно колко боклук може да се натрупа там. Тъй като пластмасата е прозрачна и лежи директно под повърхността на водата, „полиетиленовото море“ не може да се види от сателит. Отломките могат да се видят само от носа на кораб или при гмуркане.

Северният тихоокеански кръговрат е неутрална вода и целият боклук, който плува тук, не е ничий.

Бавно циркулиращата водна маса, пълна с отломки, представлява опасност за човешкото здраве. Стотици милиони малки пластмасови пелети - суровината на пластмасовата индустрия - се губят всяка година и в крайна сметка се озовават в морето. Те замърсяват околната среда, като действат като химически гъби, които привличат създадени от човека химикали като въглеводороди и пестицида ДДТ. След това тази мръсотия навлиза в стомасите заедно с храната. „Това, което завършва в океана, завършва в стомасите на океанските създания и след това в чинията ви.